Процесс извлечения воспоминаний был варварским и опасным. Циклоп только усугубил ситуацию, оказав сопротивление, и в результате нанес себе огромный ущерб. После прочтения его память была повреждена и превратилась в полный хаос. Если он даже останется жив, то станет лишь тенью человека.
Циклоп лежал на песке, то и дело подергиваясь, теряясь между реальностью и воспоминаниями.
Клауд Хок и другие наблюдали, как жизнь Циклопа раскрывается подобно книге. Это была обычная жизнь пустошника — полная боли, потерь и надежды. Полная крови, убийств и зла.
«Это чертовски хорошая реликвия.» — Клауд Хок даже не взглянул на «Циклопа». От этого бандита уже не осталось ничего человеческого, он был похож на сумасшедший мешок с мясом. Он больше не стоил того, чтобы марать об него руки: «Жалко, что побочные эффекты такие сильные и страшные.»
«Это не имеет значения. Проблема сейчас заключается в том, что эта темная сила процветает в пустошах. А мы не знали о ней. Невероятно. Я готова поспорить, что этот Черный Дьявол в скором времени станет еще одним Волчьим Клинком, если ему представится такая возможность, и будет такой же угрозой для Небесного облака.» — Лицо Шип было суровым. Она должна была как можно скорей вернуться и доложить начальству о том, что узнала. Эта информация определенно должна быть очень ценной для Небесного облака: «Вы пришли сюда, чтобы расследовать дело Черного Дьявола, старший? Я уверена, что выяснение правы о Разбойниках и их место положение, будет очень полезно для домена Небесного облака. Мы должны вернуться и доложить об этом прямо сейчас!»
Клауд Хок неопределенно покачал головой. Это озадачило Шип. Что-то настолько важное не было ему интересно?
«Ты думаешь, что домен Небесного облака еще не знает о Разбойниках?» — Клауд Хок посмотрел на неё: «Ты недооцениваешь тех больших шишек, что остались в домене. Я готов поспорить, что они не просто знают, у них, вероятно, есть некоторые планы, о которых мы не знаем. Если ты примчишься обратно с этой новостью, прежде чем узнаешь правду, шесть к одному, что умрешь, прежде чем доберешься туда.»
Глаза Шип чуть не выскочили из орбит. То, на что он намекал, казалось смехотворным: «Как Небесное облако может позволить такому злу продолжаться?!»
Шип была молода и идеалистична. Когда-то Клауд Хок был таким же, как она.
«Моя миссия не имеет ничего общего с этим, но стоит взглянуть, раз нам по пути.»
Его решение застало обеих дам врасплох. Отэм даже выпалила: «Ты с ума сошел?»
Из воспоминаний Циклопа было ясно, насколько страшен был Черного Дьявол. Он был чудовищем, подобного которому пустоши никогда не видели! Очевидно, было бы лучше нанять группу охотников на демонов, чтобы решить эту проблему, если не полный армейский корпус. Хотя Шип и не сомневалась в способностях своего старшего брата, ей казалось безрассудным разбираться с этим Черным Дьяволом в одиночку.
«Не волнуйтесь. Я собираюсь только посмотреть, а не затевать драку. Всё будет хорошо.» — Клауд Хок переводил взгляд с одного задумчивого лица на другое: «Я сам обо всем позабочусь. Вам двоим лучше остаться здесь.»
«Ни за что! Я тоже иду.» — Шип не оставила места для споров: «Я сама хочу увидеть это гнездо зла. Если я собираюсь стать охотником на демонов, то я не могу бояться кучки мусорных бандитов! Что же за дерьмовый охотник на демонов я буду тогда?»
Отэм не горела желанием ввязываться с головой в новые конфликты, особенно с участием бессмертных бывших генералов Элизиума.
Однако проблема, с которой она столкнулась сейчас, была ясна. Либо идти с ними, либо разделится. Даже если это было только временно, она начала понимать, насколько опасно находиться здесь одной. И выбирая между: следовать за Клауд Хоком в самое сердце бандитского лагеря или прятаться в одиночестве в пустыне. Она предпочла первое.
Во всяком случае, Клауд Хок сказал, что они только собираются быстро взглянуть.
Клауд Хок посмотрел на Отэм. Из слов и воспоминаний Циклопа он знал, что Черный Дьявол интересуется её древним наследием. Из какого бы места она ни пришла, там было спрятано непостижимое сокровище. Тот, кто управлял им, сидел на неиссякаемой энергии и богатстве.
Почему пустоши никогда открыто не сражались с элизийскими землями? Одним словом: бедность. Элизийская божественная энергия была бесконечна, так что люди пустоши не могли бороться с их святыми землями. Но это лишь до тех пор, пока они не найдут свой собственный бесконечный источник энергии. Любой, у кого есть хоть малейший намек на амбиции, увидит в Отэм ключ к безграничной власти.
И это было проблемой.
Клауд Хок чувствовал себя противоречивым, но часто самое опасное место было также и самым безопасным. Может быть, спрятать её в пещере со зверем было хорошим планом.
Все трое собрали припасы и ушли. Отэм в последний раз оглянулась назад.
Циклоп лежал на песке, подергиваясь, из его рта и носа текла кровь. Его единственные здоровые глаза безучастно смотрели в небо, а руки судорожно хватали воздух. Он тянулся к чему-то, но это было что-то, что только он мог видеть. Его губы зашевелились, но ничего понятного не вышло. Он совершенно потерял рассудок.
Отэм почувствовала, как её охватывает печаль.
Никто не рождается злым. Этот восемнадцатилетний мальчик по имени Спраут был хорошим человеком. Если бы он остался в своем доме со своей возлюбленной, мирно жил бы в пограничных землях, то каким человеком он был бы тогда? Может всё сложилось бы иначе? Но она этого не знала. Это были пустоши. Никто не знал, что принесет следующий восход солнца.