Хотя их было немного, разрушительные возможности группы были невероятны!
Рэвенос Тайгер участвовал в нескольких секретных миссиях для властей Небесного Облака. Именно в те времена он увидел истинную природу элизийской силы и потерял веру в тех, кого называл мастерами. Он боялся за свою собственную жизнь, потому что знал, что случается с теми, кто знает слишком много. Чтобы спасти свою собственную жизнь, он был готов отказаться от своего имени, семьи и чести, лишь бы сбежать в пустоши. Сменив имя, он принял мантию губернатора.
Однако перемена обстоятельств не изменила его натуры. Рэвенос Тайгер все еще оставался честолюбив и жаден. Его жажда богатства, женщин, власти и талантливых подчиненных была всепоглощающей.
В течение многих лет он играл в военачальника. С одной стороны, он предоставлял элизийцам информацию о диких землях за пределами границ Элизиума, и в то же время помогал Святилищу Суда расти в силе и известности. Однако и то, и другое было всего лишь шагами в его плане. В течение многих лет он копил богатство и женщин, но также тайно принимал всех, кто стоил его внимания. День за днем он набирался сил так незаметно, как только мог, в надежде, что в конце концов сможет вырваться и наконец-то стать сам себе хозяином. Это было то, о чем он мечтал, наконец-то самостоятельно распоряжаться своей собственной жизнью. Он никогда больше не хотел смотреть в чье-либо самодовольное лицо и проглатывать чужие приказы.
Небольшая группа солдат, способных не отставать от Кримсона, была лучшей, которую мог предоставить Рыбацкий городок. Выбери любого наугад, и он наверняка будет равен высшему офицеру Элизиума. Они были самым важным нематериальным активом, которым обладал Рыбацкий городок и более ценным, чем любое сокровище в хранилище губернатора.
А теперь, по команде Кримсона, они должны были броситься в огонь? Эта мысль грызла Рэвеноса Тайгера, но он не посмел бы ослушаться!
Власти Элизиума уже давно были в курсе, что Рэвенос Тайгер ведет двойную игру. Кримсон также знал меркантильную натуру своего приспешника. И все же ни один из них не убил его просто потому, что место, которое тот занимал было полезным и ценным. Но годы дерганий за ниточки, истощили его и Рэвенос Тайгер возжелал стать хозяином своей судьбы.
«Иди посмотри».
Рэвенос Тайгер жестом выбрал кого-то из группы. Разведчик поспешил вверх по ближайшему склону, чтобы взглянуть на горизонт.
У Мужчины была грубая кожа, половина которой покрыта шрамами. Имел темный цвет лица и редкие белые волосы. Его тело выглядело довольно обычным, но руки в двое превышали толщину тела, они казались нереально сильными. Кожа была очень жесткой, как шкура носорога. Хоть на первый взгляд он и выглядел как мутант, но его преимущества были очевидными.
Любимым оружием являлся двуручный меч, длиной в два метра и шириной в пояс. Один только его вес, который был потенциально смертельным, и его присутствие на спине, придавало мужчине устрашающий вид.
Он посмотрел через пустыню в сторону поселения, где увидел, как Кримсон взмыл в воздух. Паря над лагерем, он осыпал его сотней огненно-зеленых шаров. Подобно ангелу опустошения, он обрушился на поселение, стремительно превращая его в руины. Секундой позже он вступил в бой с парой грозных противников, хотя, очевидно, все еще сохранял преимущество.
«Блять, да он крут!» — Мужчина вытащил свой меч и рубанул по близлежащему валуну. Со скрежетом меч рассек его пополам, оставив после себя идеальный разрез, гладкий как поверхность зеркала. Это была демонстрация того, что мог сделать меч — и человек, который им владел. Ему не терпелось обратить клинок против своих врагов: «Бой начался, босс. Выдвигаемся?»
Мечник был большой знаменитостью в Рыбацком городке. Он сам сделал себе имя в пустошах, прежде чем присоединился к команде Рэвеноса Тайгера. Обладая природной силой и свирепостью, мужчина однажды разорвал голыми руками нескольких быков. Годы тренировок в Рыбацком городке также научили его, как использовать свою истинную силу, превратив в компетентного мастера боевых искусств. Со временем он приобрел известность как правая рука Рэвеноса Тайгера, как один из его самых доверенных последователей.
Губернатор стоял посреди пустыни со своим реликтовым боевым топором, воткнутым в песок. Его глаза задумчиво сузились, и в их глубине вспыхнул странный свет. Толстые пальцы потерли одно из колец — это был признак того, что он погрузился в раздумья. Через несколько секунд он принял решение: «Не спеши. Епископ может постоять за себя. Пусть они измотают друг друга, а потом, когда их оборона ослабнет, мы начнем внезапную атаку и застанем врасплох».
Его приспешник садистски ухмыльнулся: «Понятно».
Он выглядел как разбойник, но за жаждой крови скрывался разум. В конце концов, после стольких лет, проведенных с губернатором, он узнал, как думает этот большой человек.
Однако шестеро священников переглянулись с безмолвным недовольством. Их лидер был могущественным человеком, и эти беглецы не представляли большой угрозы. Что касается Рэвеноса Тайгера, то толстяк не посмеет ослушаться своего хозяина.
Губернатор шагнул вперед, прищурив глаза. О чем бы он ни думал, его жесткий взгляд был непроницаем. Когда они медленно приблизились, звуки битвы были оглушительными и сотрясали землю. Не было никаких сомнений, что Кримсон один из самых сильных в пустошах. Сила его атаки была очень мощной.
И все же, к большому удивлению, его колоссальные удары отражал лишь один человек. Как только Рэвенос Тайгер стал свидетелем этой сцены, его разум сразу же начал бурлить, а по лицу расплылась загадочная улыбка. Все стало намного интереснее, и, судя по огненному проявлению силы этой элизийки, она была не менее слабым бойцом, чем сам Рэвенос Тайгер. Может быть, даже лучше.
Старшие охотники на демонов не были простыми новичками. Каждый из них имел статус в домене Небесного облака.
Старый калека был таким же свирепым, как и в былые времена, даже будучи инвалидом-изгоем. Его специальностью были боевые искусства, но он мог управлять реликвией так же хорошо, как и Рэвенос Тайгер. После ранения он не мог призывать свою истинную силу, как раньше, так что это огненное проявление должно было исходить от этого неназванного элизийского новичка. Неужели Небесное облако уже вмешалось?
Если это правда, то все станет намного сложнее. Не имело значения, насколько силен или хитер Кримсон, он не может взять на себя весь домен.
Даже если не принимать во внимание Арктура Клауда, такие, как Скай Поларис и пара людей из святилища, лично участвующих в этом, были бы пугающей перспективой. Небесное облако также славился тем, что держит язык за зубами, и не раскрывает всех своих секретов. Если это была засада, даже Кримсону будет трудно сбежать.
Рэвенос Тайгер был уверен, что его решение держаться в стороне было правильным. Он будет продолжать наблюдать за тем, как развивается драка, ожидая, возможности добить оставшихся.
Но будет ли ему предоставлена такая возможность?
Кримсон продолжал свою ожесточенную битву с Селеной. По мере того, как столкновение становилось все более ожесточенным, оба воина чувствовали ползучий страх друг перед другом. Как и предсказывал старый пьяница, даже с Селеной их шансы были в лучшем случае тридцать процентов.
Но ситуация вот-вот должна была измениться.
Шквал появился на поле вместе с тремя войнами; Зеленым Змеем, мастером боевых искусств, грозным охотником на демонов Каспером, и самым могущественным из них — Черным Дьяволом. Клауд Хок когда-то испытал силу марионетки лицом к лицу и знал, что она обладает мощью опытного охотника на демонов. Даже возможно сильнее — ибо человек может умереть, каким бы сильным он ни был. А Черный Дьявол был бессмертен.
«После открытия долины Тысячелетия. Хаос и раздоры неизбежны. Твоя родина-единственное место, где есть ресурсы для борьбы с Небесным Облаком. Если эти знания попадут в руки элизийцев, то мир потеряет надежду». — Кримсон с королевским достоинством, спокойно стоял перед ними, держа посох в руке. Щупальца зеленого пламени продолжали кружиться вокруг него, как стая гадюк. Они излучали опасное обещание, как будто могли нанести удар в любой момент: «То, что я делаю, не для личной выгоды. Со временем ты поймешь».
Селена держала меч наготове, ее лицо было холодным и безразличным к его словам: «Ваша цель-уничтожить домен Небесного Облака?»
«Разрушение вашего дома-цель Темного Атома. Меня интересует не разрушение, а освобождение. Человечество слишком долго живет в иллюзии. Только когда элизийцы и жители пустошей научатся объединять свои силы, они смогут управлять своей судьбой. Вот почему я должен добраться до Долины Тысячелетия».
«Размечтался!» — сердито крикнула ему в ответ Отэм: «Долина — это рай, оставленный нам Богом-Паном. Она наша и ничья больше, мы никогда не позволим амбициозным и жадным людям претендовать на нее! Особенно таким сумасшедшим и злым, как ты!»
«Какого хуя мы тратим время на разговоры с этим мудаком?» — Клауд Хок прикинул, что с помощью Шквала их шансы выбраться живыми и невредимыми выросли. Он почувствовал себя смелее и использовал свой пространственный камень, чтобы вытащить лук экзорциста из хранилища: «Этот маразматический ублюдок, очевидно, выжидает время, чтобы сюда прибыло подкрепление. Не сложно разгадать этот идиотский план, если не думать задницей. Не тратьте время на разговоры. В атаку!»
По его команде Селена и старик бросились вперед, превратившись в размытое пятно.
Отэм воспользовалась Зовом Пана, призывая на помощь всех зверей поблизости.
Каспер и Зеленый Змей заколебались, наблюдая, как все разворачивается. Это была не их битва, лучше не вмешиваться.
«Разве ты не выдел, какой он сильный?» — Шквал изо всех сил пытался найти способ мотивировать их, и в конце концов нашел: «Не забывайте, что наша миссия состоит в том, чтобы взять под контроль пустоши. Епископ рано или поздно станет нашим врагом. Разберитесь сначала с ним, а потом мы сможем убить Клауд Хока и остальных.»
Зеленый Змей испытующе посмотрел на Каспера. Охотник на демонов на мгновение задумался, но в конце концов отреагировал, медленно открыв свою тыкву. Он отдал один-единственный приказ: «Сделаем все, что в наших силах. Но если станет слишком жарко, отступаем».
Поток темного дыма вырвался из тыквы и множество скелетов-монстров появилось из тумана.
Тем временем Шквал размотал бинты, намотанные на его левую руку: «В атаку!»
Зеленый Змей со своим звуковым мечом вышел вперед. Он с полдюжины раз взмахнул оружием, посылая перед собой ливень режущих звуковых ударов. Вслед за ними бросились шесть скелетообразных существ в полной броне бросились вперед, чтобы поддержать слева и справа.
Кримсон с легкостью противостоял атакам Селены и старика. Даже когда к ним присоединились боссы Разбойников это не вызвало никакого волнения. Одним взмахом посоха он разорвал на куски шесть скелетов и рассеял натиск ударов звукового клинка Зеленого Змея. Меч в его руке разлетелся на миллион осколков.
«Самоуверенное дурачье! Убирайтесь!»
Коротко взмахнув пальцем Кримсон, извергнул два потока пламени. Когда Зеленый Змей и Каспер бросились бежать, потоки столкнулись и превратились в бесчисленные огненные шары. Они застилали поле боя, не оставляя им места, куда можно было бы спрятаться.
Лицо Шквала потемнело. Он рванул вперед, бинты лопнув оставили его руку открытой. Когда он вытянул ее, татуировка, выгравированная на его плоти, начала светиться. С высоко поднятой рукой мерцающая сила, казалось, притягивала огни ближе.
Он планировал раздавить их.
Клауд Хок выкрикнул предупреждение: «Не прикасайся к огню!»
Но Шквал уже собрал в руке огненные шары размером с пулю. Внезапно его лицо исказилось в невыразимой боли. Он недооценил ужасающую силу огня Наказания.