«Ах, я вспомнил… ты, тот парень, что был тогда. Прости, но у меня очень плохая память. Я склонен забывать неизвестных пешек, чьи задницы надираю.» — Клауд Хок играл так, словно изо всех сил пытался вспомнить лицо этого человека. Но всё ещё продолжал провоцировать убийцу: «Я должен сказать, что тебя так же трудно убить, как таракана. Правда, я подумал, что если тебе повезет остаться в живых, то у тебя хватит ума, найти какую-нибудь дыру и жить тихо. Если я смог победить тебя один раз, то ещё раз для меня не проблема. Я почти убил тебя тогда, и на этот раз я позабочусь о том, чтобы ты умер наконец.»
«Ты думаешь, что ты чего-то стоишь!» — Глаза Мясника пылали гневом, особенно когда он смотрел на деревенских жителей за спиной Клауд Хока. Отвращение в его глазах было диким. На его лице и шее вздулись вены, но было ли это от гнева или просто так он выглядел сейчас, трудно было сказать: «В этой группе, вероятно, скрываются террористы. Спасение их ставит под угрозу весь домен! Ты не просто нарушаешь приказы, ты плюешь в лицо богам! Наши божественные хранители не могут вынести твоей наглости, поэтому они послали меня.»
Вся эта болтовня была похожа на то, что Мясник готов стать даже комнатной собачкой для этих своих богов.
«Фу, меня от тебя просто тошнит!» — Лицо Цзинь Бая начало подергиваться. Другой человек, похороненный внутри него, начал шевелиться, темная часть его души хотела вырваться наружу: «То, что я не убил тебя в прошлый раз, было моей ошибкой. Это не та ошибка, которую я собираюсь повторить.»
Мясник хрипло рассмеялся: «Давай посмотрим, сможешь ли ты.»
Десять других охотников за демонами приняли боевые позы. Трое с луками экзорцистов натянули тетиву. Осязаемое чувство смертельной опасности висело над этим местом. Остальная часть команды Мясника всё ещё оставалась загадкой, кто знает, какими силами владеют эти охотники за демонами? Сражаться с врагом, чьи навыки были неизвестны, особенно с охотниками на демонов, означало напрашиваться на неприятности.
Самое трудное, конечно, было убедиться, что жители деревни в безопасности.
Клауд Хок спас этих людей не из жалости. Он сделал это, потому что то, что делали элизийские солдаты, было неправильно. Он был раздражен тем, как много неприятностей — это начало доставлять ему.
За свои десять лет Зеленые горы ни разу не видел охотника на демонов. У могущественных агентов богов не было никаких причин приходить сюда. Теперь их было около дюжины, и они пришли сюда, чтобы убить их. Шок был вполне предсказуем. Для этих простых людей охотники за демонами были сверхчеловеческими существами. Как могли такие люди, как они, стоявшие в стороне от их священных битв, защитить себя?
«Цзинь Бай! Убирайся! — Клауд Хок знал, что остальные с Мясником не были слабаками. Драться с ними всеми сразу было равносильно катастрофе, так что ему пришлось рискнуть. Клауд Хок толкнул свой меч вперед, пронзая воздух и используя его, чтобы обвиняюще указать на свою цель. — Эй, урод. Ты все еще злишься из-за того, что проиграл мне, да? Наверное, ты так сильно хочешь меня убить. Тогда сделай это. Прямо здесь, прямо сейчас, ты и я. Бой один на один. Осмелишься ли ты или яиц ты тоже лишился?»
Кровожадность Цзинь Бая поутихла, и Инь Ло был вынужден отступить, прежде чем смог подняться на поверхность. Он понял намерение Клауд Хока.
Бой один на один? Дракон и Клаудия понятия не имели, какие наркотики употребляет Клауд Хок.
Для них это была гонка наперегонки со временем, откуда у них было время на дуэль? То, что они должны делать, — это сдерживать этих людей, пока жители деревни убегают. Если им повезет, то большинство из них спасутся. Но чем дольше они будут медлить, тем больше шансов, что Мороз — или солдаты долины — прибудут и решат их судьбу.
Нечеловеческое лицо Мясника превратилось в маску свирепого гнева. Его поражение от рук Клауд Хока было самым большим позором в его жизни. Было невыносимо видеть, как это пацан расхаживает с таким высокомерием. Неужели этот подонок действительно думает, что у него есть шанс?
«Только не говори мне, что у тебя даже кишка тонка принять вызов.» — Клауд Хок видел его гнев, но Мясник всё ещё не двигался. Было ясно, что Клауд Хок был прав, и что Мясник был обеспокоен этим, но эта груда сшитой плоти всё ещё не позволяла своим эмоциям взять над собой верх. Должно быть, он гадал, не ловушка ли это. Клауд Хок просто продолжал провоцировать: «Ты проиграл мне, а потом даже не набрался смелости для реванша. И у тебя еще хватает нахуй наглости называть себя солдатом. Позор, ты этим оскорбляешь богов!»
«Прекрасно! Я дам тебе то, что ты хочешь!» — Мясник метнул свой шар и цепь, как мстительный призрак: «Я размозжу тебя в лепешку!»
«Тогда прекрати пиздеть! Давай же!»
Клауд Хок поднял свой меч и бросился на врага, ничего особенного в этом не было. Когда он мчался вперед, везде, где его ноги соприкасались, оставалась песчаная дорожка. Гранулы собирались и растекались.
Мясник прорычал остальным, чтобы они оставались на месте. Другие охотники на демонов были недовольны таким положением дел, но всё же они были уверены, что Мясник победит. Даже если бы он этого не сделал, результаты были бы те же самые. Эти три молодых охотника на демонов и мастер боевых искусств не могли победить их всех.
Две разные вибрации от двух разных реликвий щекотали чувства Клауд Хока. Одна из них была, конечно же от, огромного шара и цепи, которые Мясник использовал в качестве своего оружия. Вторую он всё ещё не мог видеть, его противник держал эту реликвию до нужного момента. Но Клауд Хок не беспокоился. Он был уверен, что этот парень ничем не сможет ему навредить.
Клац-лязг!
По полю боя загремели железные цепи. Это было оружие Мясника, Роковая наковальня!
Это была металлическая реликвия. Подобно тому, как реликты ледяного типа были продолжением воды, металл был ветвью земли. Охотники за демонами с талантом к металлу были редки, и Мясник был одним из них. Мороз держал его рядом отчасти из-за его необычного таланта.
Зона атаки Роковой наковальни, а также её сила атаки были прямо пропорциональны количеству психической энергии, вложенной в неё. Длина его цепи и вес шипованного шара контролировались волей носителя.
«Умри!»
Когда Мясник закричал, его реликвия выстрелила в Клауд Хока, как пушечное ядро. Она пролетела мимо него и ударилась о землю, оставив кратер. Не обращай внимания на тощего бродягу, кто-то с телосложением Дракона был бы раздавлен таким ударом. От того места, где приземлился шар, явно исходили ударные волны.
Клауд Хок исчез из поля зрения.
«Какое ничтожное умение!»
Мясник мрачно нахмурился и потянул за цепь, выдергивая из земли Роковую наковальню. Он взмахнул ей в воздухе, словно смертоносным металлическим смерчем. Он не мог сказать, куда исчез Клауд Хок, поэтому самым простым способом было ударить сразу во все стороны и попытаться выманить его.
Дракон наблюдал за Мясником и его тактикой, уверенный в превосходстве Клауд Хока. Нельзя было отрицать, что этот психопат был силен, и даже Дракон был бы серьезно ранен даже одним ударом его реликвии, но Клауд Хок был другим. Это было все равно что пытаться бить воду, постоянно шлепая её по поверхности. Как бы он ни был силен, сила не найдет свою цель.
Самыми уникальными способностями Клауд Хока были невидимость и пространство.
Конечно, его способность к пространству не была непобедимой. Если удар был достаточно сильным, материал достаточно плотным, энергия достаточно высокой, то он был беспомощен. Вся самая грозная сила Роковой наковальни была сосредоточена в шипованном шаре, и если он попадет по Клауд Хоку, то ему конец.
Однако у Мясника не было никакой возможности узнать, где скрывается его противник, так что ему оставалось только размахивать оружием и надеяться. В конечном счете, опасность от его реликвии была прямым ударом. Если Клауд Хок избежит этого и позволит цепи проскользнуть сквозь себя — он будет невредим.
И это именно то, что он сделал.
Роковая наковальня пронеслась мимо, но даже не взъерошила одежду Клауд Хока. Даже самые неустрашимые атаки в конце концов истощались, так что после нескольких взмахов Мясник явно начал замедляться. Вот тогда-то и ударил Клауд Хок. Тихая бойня прочертила в воздухе мертвую молчаливую дугу, прямо перед головой Мясника.
Два месяца тренировок не были потрачены впустую на Клауд Хока. Он сделал впечатляющие успехи как в скорости, так и в силе. По сравнению с их погоней через Мертвый лес, скорость, сила и выбор времени этого удара были безупречны. Мясник размахивал своим шаром и цепью, и, хотя она обладала огромной силой, это сильно затрудняло его движение и защиту.
Темное оружие хлестнуло вниз, словно смертоносный водопад стали.
Когда Клауд Хок и его атака появились, товарищи Мясника смотрели на это в шоке. Они увидели, что он был пойман, и новый питомец Мороза никак не мог избежать этого удара. Но когда клинок Клауд Хока был готов разрубить голову Мясника пополам, странная ухмылка расплылась по лицу уродливого мужчины. В то же самое мгновение, Клауд Хок почувствовал, как вторая реликвия резонирует. В последний момент он сдержался-ровно настолько, чтобы быть готовым к тому, что сейчас произойдет. Но он всё равно продолжил атаку.
Зеваки не видели, как голова Мясника раскололась, как спелая дыня. Меч ударил его и отскочил, как будто он пытался отрубить медный колокол. Не было слышно ни звука.
За мгновение до того, как меч Клауд Хока приземлился, кожа Мясника покрылась металлическим блеском. Внезапно его кожа стала в сто раз жестче. Все, что удалось сделать Клауд Хоку, — это проделать крошечную рану на голове врага, настолько маленькую, что даже не обнажилась кость.
Неужели он сделан из металла?
Время от времени казалось, что Мясник превратился в бронзовую статую. Его кожа была железной, а кости-стальными, так что даже Клауд Хок не мог прорубить себе путь. Настоящий охотник за демонами из металла! Вдобавок к его бесконечно опасной Роковой наковальне, Мясник также был защищен металлической защитной реликвией.
«Таков был твой план? Совершенно жалко!» — поначалу Мясник был пугающим внешне, но теперь он казался ужасающим чудищем. Как только его тело превратилось в металл, его голос был похож на тысячу лягушек, квакающих через железный мегафон.
«Теперь моя очередь!»