Клаудия встав, схватилась за запястье и с резким шипением вернула его на место. Подняв свой посох, она отступила в толпу. Остальные несколько мгновений пристально смотрели на суровую аристократку.
Золотоволосая женщина была отброшена назад одним ударом. На самом деле, каждый видел, что Клаудия не была травмирована или слабой. Особенно впечатляли её экстрасенсорные способности. Если она объединится с двумя другими, что бы атаковать снова и с силой цветка бури, Клауд Хок будет в настоящей беде.
Но она предпочла этого не делать. Вместо этого она решила признаться, что проиграла.
Смирение с поражением было редким качеством для таких, как она. Большинство из них продолжало бы нападать, чтобы спасти свою гордость. Она стиснула зубы и с трудом проглотила свою гордость, потому что знала лучше, чем кто-либо на её месте. Она использовала свой цветок бури, чтобы усилить давление на Клауд Хока, преодолеть его защиту. Вся сила и импульс, стоящие за её посохом экзорциста, достигли критической точки.
Но то, что произошло дальше, застало её врасплох.
Ответный удар Клауд Хока пришелся точно в то место, где её хватка была слабее всего. Он отказался от прямого нападения на неё ради этой искусной — хотя и ненужной — демонстрации. Его меч нанес два быстрых удара подряд. Первый хлестнул мимо посоха прямо в неё, в то время как второй отбил её оружие прочь.
Все это произошло в мгновение ока. Другие зрители ничего не заметили.
Клаудия поняла, что проиграла еще до того, как отлетела и рухнула на пол. Она не просто проиграла, её основательно избили. Внезапное улучшение состояния Клауд Хока было не только физическим или психическим. Всего за одну ночь он каким-то образом приобрел сверхъестественный боевой опыт. Он улучшил владение своими реликвиями, и его проницательность стала не чем иным, как превосходным суждением.
В поединке относительная сила была ключевым фактором, определяющим победу и поражение — но это было еще не всё. Кто мог сказать, что самый слабый из охотников на демонов никогда не сможет победить мастера? При правильном сочетании оружия, интеллекта, навыков и силы можно было бы пересечь любую пропасть.
Её физическая сила не шла ни в какое сравнение с силой Клауд Хока, как и её манипуляции с реликвиями. Хотя ей было неприятно признавать это, но он также был гораздо более умным тактиком. Технически, он продемонстрировал мастерство, которое могло бы соперничать с инструкторами колледжа охотников за демонами.
Клаудия быстро отказалась от своих притязаний на его титул, потому что знала, что это приведет лишь к еще большему смущению. А что насчет присоединения к остальным двум? Сама идея была отвратительна. Она была сложной и гордой дворянкой. Даже если она победит, полагаясь на большое количество людей, в чем смысл такой битвы?
Он слишком силен… так что мне нужно придумать способ стать еще сильнее!
Клаудия отказывалась признавать свою неполноценность и не компетентность!
Клауд Хок легко справился с достойным противником. Он едва успел позлорадствовать, как гулкий голос прорвался сквозь толпу.
«Дай мне попробовать!»
Дракон Войны рванулся вперед, облаченный в полный комплект титановой брони. Он отличался от охотника на демонов. Он больше практиковался в скорости, силе и других боевых навыках. Сказав первое слово, своего вызова он уже начал двигаться. Через секунду он уже добрался до Клауд Хока с поднятым мечом. Его оружие обрушилось вниз с последним слогом.
Дикий порез! От его силы веер пыли вырвался наружу.
Полу-мистическая способность, подобная этой, исходила от чистой силы, а не от божьего благословения, как у охотника на демонов. Два нормальных человека, стоящие на пути этого взрыва, были бы подброшены в воздух. В этом была сила Дракона.
Он не почувствовал, как его удар приземлился на соперника.
Его грудь пронзил удар, как будто его застрелили в упор из пистолета. Он посмотрел вниз и увидел на своей броне порез. Клауд Хок не мог сравниться с Драконом по чистой скорости, но у него была сверхъестественная способность предсказывать, где он будет. Пустынник легко уклонился от его атаки и одним легким движением нанес удар по нему.
Он очень ценил тяжелую броню, которая окружала его. Без него Дракон, скорее всего, уже был бы ранен.
Но как он это сделал? Невероятно! Дракон стоял ошеломленный, но только на секунду. Подняв свой меч размером с человека, он снова занес его в сторону Клауд Хока с такой силой, что мог бы расколоть реку. Он набрал скорость, и меч раскололся на три жгучих лезвия света. Радуга боли, несомненно, сила, с которой надо считать непобедимой.
Другие ученики изумленно уставились на то, что они видели. Под всей этой броней, как он мог двигаться так быстро, как призрак? С таким большим мечом, как он мог держать его так, словно он ничего не весил?
Песчаные вихри рядом с ним превратились в сплошной щит. Первые два клинка света прорвались сквозь щит, одновременно отбрасывая его назад. Последний из них проскользнул внутрь, направляясь прямо к горлу Клауд Хока. Дождь ударов Клаудии не преодолел защиту Клауд Хока, но Дракон сделал это в два удара. Было ясно, насколько он быстрее и сильнее. В толпе, вероятно, было не так уж много тех, кто думал, что они могут победить его, даже специализирующиеся на рукопашной схватке охотники на демонов.
Дракон не беспокоился, что Клауд Хок может использовать свои пространственные способности.
Теперь он все понял. Это был раздражающий трюк, но он требовал времени, чтобы собраться с мыслями и сконцентрироваться. Он не дал Клауд Хоку ни минуты покоя. Так же использование этой способности сильно снижало скорость пустошника. Дракон не собирался вестись на один и тот же трюк дважды.
На этот раз я готов, и не дам тебе никаких шансов. Делай, что хочешь. Я прорежу тебя насквозь, без каких либо проблем. С чего ты взял, что у тебя есть хоть какой-то шанс против меня? Эта атака была подавляющей, быстрее и сильнее, чем мог справиться Клауд Хок. Благодаря титановой броне Дракона и почти непробиваемой конституции он не боялся возмездия со стороны своего нового капитана. Обмен нескольких ран на несколько сотен ран противника, казался ему стоящим риска.
Поднялся ветер, вздымая песок.
Сосредоточив свои экстрасенсорные силы, Клауд Хок преобразовал щит, через который Дракон прорвался в полдюжины змей, сделанных из песка. Они были большими, как удавы, и спеленали Дракона, когда он ворвался внутрь. Они крепко держали его, особенно за плечо и правую руку, и в конце концов остановили Дракона.
«Ублюдок! Отпусти меня!» — Солдат протестующе взревел и напряг мускулы. Несколько змей рассыпались, позволив ему размахивать мечом в удушливом песке.
Дракон выпрямился и поднял свой меч в позе, которая предполагала, что он был готов разрубить Клауд Хока пополам. Только, как бы ни были впечатляющи все эти движения и крики, это дало Клауд Хоку более чем достаточно времени, чтобы убраться с его дороги. В то же самое время из его правой руки вырвалась темная вспышка. Еще одна трещина от черного удара беззвучно появилась на броне Дракона.
Дракон был вне себя от ярости. Он уже дважды был пойман мечом этого ублюдка. Когда Клауд Хок отступил, Дракон подпрыгнул в воздух. Обе руки крепко обхватили рукоять меча, и когда он опустил его вниз, его край засветился красным от трения жара.
Его меч не был реликвией, а Дракон не был охотником на демонов. Его оружием был специально созданный меч из Элизиума.
Благодаря своей уникальной конструкции, меч смог раскалиться докрасна в бою. Это не могло сравниться с тем, что мог бы сделать охотник на демонов, но это было ужасающим дополнением к уже грозной личности Дракона. Вольфрамовая сталь была редким материалом в Элизиуме с температурой плавления в два раза выше, чем у обычной стали. Жар, исходящий от этого оружия, обжигал, но не деформировал его.
Клауд Хок снова увернулся, и меч прорезал обугленную траншею в земле рядом с ним. Камень расплавился, и шершавая земля превратилась в стекло. Волна жара, пронесшаяся мимо, опалила волосы Клауд Хока.
Меч Дракона, конечно же, стал более опасным, но это не добавило ему много сил для атаки. Как бы он ни был силен, один-единственный удар должен был положить конец всему, чего бы он ни коснулся. Был ли меч обжигающе горячим или нет, не имело большого значения, кроме пугающего внешнего вида. Это было психологическое давление, которое было более эффективным.
Вокруг них мелькнуло облако песка. Его потоки уносили «Клауд Хока» прочь от опасности. Про себя Дракон неодобрительно хмыкнул. Ослепить мои чувства, чтобы попытаться отступить? Хм! Я не дам тебе такой возможности. Посмотрим, как ты сможешь уйти от этого!
Он крутанулся, как волчок, оставаясь на месте. Песчаные стрелы, летящие на него со всех сторон, разлетелись вдребезги в воздухе. Земля быстро покрылась шипящим красным песком. Это выглядело как оборонительный маневр, но на самом деле Дракон собирал энергию. Мышцы его рук и ног были натянуты как тетива лука, пока он не достиг своего предела. Затем его сила высвободилась, проходя сквозь него дюйм за дюймом.
Бум!
Тех, кто наблюдал, видели потрясающую сцену.
Его вращательное движение создало кратер в земле, как будто в него попала бомба. Но там, где земля уходила вниз, его тело поднялось только для того, чтобы броситься вперед с невообразимой скоростью.
Наблюдая со стороны, выражение лица Ветра выдавало интерес: «Это …»
Щит кивнул и закончил её мысль: «Внутренний огонь, боевое искусство, которое использует весь скрытый потенциал человека. Есть не так много навыков, способных вытащить его. Солдат собирает всю свою силу, а затем направляет её изнутри наружу. Ему больше не нужно упираться ногами и набирать скорость от отталкивания, потому что вся сила исходит изнутри. Внешне он выглядит спокойным, но внутри его тела бушует буря энергии. Он владеет им хорошо и свободно. Представитель семьи Войны знает свое дело.»
Атака Дракона была настолько быстрой, что он угрожал сломать звуковой барьер. Это было немыслимо для большинства, потому что тот кто, двигается так быстро, подвергался огромному внешнему давлению. Но тело Дракона было твердым как железо, поэтому, когда он двигался по воздуху быстро, как пуля, он не волновался. Он развернулся к Клауд Хоку как стрела, его тело было древком, а меч — острием.
Это был боевой навык высокого уровня. Острие копья!
Солдаты вроде него не могли использовать экстрасенсорные способности, поэтому их способности происходили от больших физических способностей. Их тела были их главным инструментом. «Острие копья» было способностью, используемой, когда две армии встречались на поле боя, и чтобы прорвать линию фронта противника. Охотник на демонов, который мог контролировать все стихии, был редок, но такой мастер боевых искусств, как Дракон, граничил с мифическим.
Солдат не называли мастерами боевых искусств, потому что большинство из них не возводили это в ранг искусства. Только те, кто мог призвать свою истинную внутреннюю силу, могли быть названы мастерами боевых искусств, и они часто были грозными лидерами армии. Величайшим мастером боевых искусств города небесного облака был не кто иной, как сам великий генерал Скай Поларис. По этой причине он был известен как «человеческая реликвия». Его кулаки могли буквально раскалывать горы.
Единственной другой организацией с более высокой концентрацией мастеров боевых искусств был храм.
В выдающейся организации Небесного облака был специальный отряд под названием Тамплиеры. Мало кто из посторонних знал об этой таинственной группе, состоящей в основном из охотников на демонов. Никто не осмеливался недооценивать то, на что были способны эти стражи.
В толпе раздались удивленные возгласы.
Уникальный боевой навык Дракона выстрелил, как гром. Это было зрелище, далеко выходящее за пределы оценки Клауд Хока. Люди смотрели, как Дракон скользил по песчаному воздуху раскаленным докрасна мечом во главе, вращаясь как бур.
Неужели именно так будет покончено с Клауд Хоком?
Дракон не ожидал сломить оборону своего врага ударом копья. Однако суть его была в неукротимом движении вперед — никогда не отступать. А как еще это можно назвать острие копья? Дракону было уже слишком поздно сдерживаться, даже если бы он захотел. На этот раз он отчетливо почувствовал удар. Его меч был встречен не воздухом, а телом Клауд Хока.
Лезвие было шириной примерно в две ладони, и его край горел при тысяче градусов. Он пронзил «Клауд Хока» быстро, как пуля. Даже самая упрямая жизнь была бы уничтожена после такого удара.