Глава 31 — Ненависть
В особняке командира Небесного облака по коридорам разнесся ужасный крик. Это было похоже на яростный рёв льва, который заставил далекие окна задребезжать в знак протеста.
В зале площадью в четыреста квадратных метров колоннами выстроилась сотня охранников. Они стояли на коленях, склонив головы, а среди них стояла ослепительная женщина с золотыми волосами. На ней не было доспехов, только простое нижнее белье воина, а на поясе висел инкрустированный драгоценными камнями меч. Она была окружена противоречивой сущностью грации и варварства.
Перед ними стоял пожилой человек с перекошенным от гнева лицом. Палисандровый стол лежал разбитый вдребезги прямо у него под ногами. Он навис над остальными, как дикий зверь: «Они даже будут воровать из дома командира? Кто посмеет быть таким дерзким?!»
Этот величественный, похожий на льва человек был Скай Поларис. За плечами у него было семьдесят лет, но он все еще был сложен как медведь и дрожал от ярости. Его глаза были особенно устрашающими, двойные медные печи, которые горели, когда они проносились над охранниками дома. Они были так напряжены, что казалось, один взгляд может сжечь их всех дотла. Старик с длинными серебристо-белыми волосами и курчавой бородой совершенно не производил впечатления слабого человека. Каждая морщинка сочилась устрашением.
Это был человек, ответственный за все вооруженные силы Небесного облака, лидер армии. И самый взрывной характер во всем домене Небесного облака.
Военная система Небесного облака была организована следующим образом: десять человек составляли отделение, пятьдесят-взвод, двести-роту и тысяча или более-корпус. Генералы командовали корпусами, старшие генералы руководили десятью тысячами человек и более, а над всеми ними стоял главнокомандующий.
Даже губернатор Арктур должен был проявить уважение к Скаю Поларис, ибо кто не знал, что даже малейшее неуважение может привести ветерана в бешенство. Теперь он узнал, что вор пробрался в его дом — пока он был в нем — и сумел скрыться с украденными вещами. Расхаживал взад и вперед, словно хозяин этого места. Как можно терпеть такой позор?!
«Рассвет, как это могло случиться? — После того как командир дал волю своему гневу, он тут же начал таять. Он вернулся на свое место, обдумывая странные обстоятельства. — В городе мало кто может победить тебя, не говоря уже о том, чтобы сбежать прямо у тебя из-под носа.»
Командир был высокого мнения о своей внучке.
Она была особенно привилегированной девушкой, которую с самого рождения поцеловал великолепный — Феникс, которого коснулось солнце. Искусная в обращении с пером и клинком, храбрая и умная, она считалась будущим военного командования. Лишь немногие могли стоять плечом к плечу с ней на всем протяжении Небесного облака. Кроме той дьяволицы, которую породил Бальдур Клауд, Селены, у кого еще хватило бы наглости утверждать, что они равны Рассвету? Даже его ученик, которым он так гордился, был ниже её, по крайней мере, так твердо считал командир.
Если так мало людей имеют достаточной квалификации, чтобы даже стоять перед ней, как может кто-то встретиться лицом к лицу с его дочерью и уйти невредимым?
«У вора были странные способности. — Рассвет стояла перед дедом, положив одну руку на рукоять меча. Её вспыльчивый нрав был унаследован от него, был главной чертой их семьи. Она была хорошо известной сумасшедшей женщиной среди жителей города, которая никогда не соглашалась на то, чтобы ею пользовались. Как же тогда она могла отступить и принять этот тон? — Я уже собиралась обезглавить его, когда этот тип поднялся и исчез.»
«Как он мог просто исчезнуть?! Он должен был иметь реликвию сокрытия!»
«Дедушка, ты меня оскорбляешь! — Она смотрела на него широко раскрытыми от гнева глазами, надутыми от недоверия. — Если бы это была просто реликвия сокрытия, неужели ты думаешь, что я не смогла бы увидеть её насквозь? Он исчез! Совсем исчез, как снежинка под солнцем.»
«Неужели это так? — Главнокомандующий запустил пальцы в бороду, глядя на дочь сверху вниз с царственным выражением лица. — Я запомнил всех высококлассных охотников на демонов в ордене и никогда не слышал ни о ком с такой силой. Действительно, странно. На этом дело не остановится, речь идет о престиже нашей армии. Пошлите людей на поиски преступника, даже если это означает, что мы разнесем этот город на куски. Поймайте этого вора, несмотря ни на что!»
Рассвет немедленно вызвалась сама: «Не беспокойтесь. Я сама с этим разберусь.»
Её дед кивнул в знак согласия: «Очень хорошо, ты справишься с этим. Семья Полярис никогда не была оскорблена без последствий. Мы не позволим вору взять над нами верх. Возьми с собой пятьсот человек и больше ни о чем не беспокойся. У тебя есть моя поддержка.»
Пятьсот человек только для того, чтобы поймать одного вора!
Если бы слух об этом просочился наружу, он не только поднял бы брови, но именно так поступала семья Полярис. Даже семья Клаудов не осмелилась бы спровоцировать их.
***
Лорд Арктур вернулся из святилища.
Мороз Зимы объяснил все, что произошло, когда они оказались наедине. Он говорил с опущенными глазами и виноватым выражением лица: «Ваш ученик бесполезен. Мне не удалось поймать Клауд Хока.»
«Ты должен извлечь из этого опыта важный урок — никогда не недооценивай своего противника. — Губернатор Арктур говорил со своим учеником спокойно и без упрека. Он отхлебнул чаю с таким видом, словно ему не о чем было беспокоиться. — Когда кто-то попадает в безвыходное положение, он хватается за любую соломинку, которая может его спасти. Это естественная реакция. Он незнаком с городом и не может отличить одну улицу от другой, а кроме того, за ним следят охотники за каждым углом. Для него было бы разумно обратиться за помощью к торговцам «Цветущей Крапивы», которые привезли его сюда, но он этого не сделал. Он, должно быть, знал, что контакт будет связан с ними, и что произойдет, если их обнаружат. Однако использовать «Цветущую Крапиву», чтобы попытаться выманить его из укрытия, было правильным решением…»
Мороз Зимы был уверен, что это сработает.
Он распорядился, чтобы двести человек сопровождали Шквала для его казни, но только десять были видны, чтобы создать ложное чувство безопасности. Пятнадцать охотников на демонов и другие остались поблизости, одетые в гражданскую одежду и прячущиеся в толпе.
Клауд Хоку просто нужно было показать себя, получиться ли у него тогда сбежать?
Это был город Небесного облака! Солдаты были развернуты, оборона была сильна. Если бы он бросился туда, то сила небес сбила бы его с ног! Мороз Зимы был уверен, что этот метод-лучший способ выманить Клауд Хока. Даже если бы это не заставило его попытаться спасти её, это разозлило бы его настолько, что он совершил бы ошибку. Так почему же его учитель все еще недоволен?
«Несмотря на то, что это хороший план, он полностью основан на том, что Клауд Хок раскроет себя. — Лорд Арктур поднял голову от чашки чая и устремил на своего ученика эрудированный взгляд. — Ты не понимаешь своей цели. Ты не можешь быть уверен, что Клауд Хок покажется, слишком много переменных. Если он этого не сделает, то твои хорошо продуманные планы будут бесполезны.»
Именно это и беспокоило Мороза Зимы.
Станет ли парень рисковать собой ради безопасности Шквала?
Лорд Арктур медленно поставил чашку с чаем на стол и глубоко вздохнул: «Я уже говорил тебе, что ты можешь делать все идеально и все равно не иметь ситуацию под стопроцентным контролем. Есть много способов вытащить Клауд Хока из укрытия, но это должен быть тот метод, который он не может позволить себе игнорировать. Например, мы можем утечь весть о том, что Селена вернулась и Клауд Хок был освобожден от всех проступков. Тогда он, конечно же, откроет себя, хотя бы для того, чтобы проверить, правда ли это.»
Мороз Зимы был явно поражен этой мыслью. Селена была бы гораздо лучшей приманкой, чем Шквал! Он знал этого парня всего несколько дней, но не настолько долго, чтобы рискнуть выдать себя. Но с Селеной все было по-другому. Она была единственным человеком, которого Клауд Хок отчаянно хотел видеть, поэтому он пошел бы на любой риск, если бы думал, что она здесь. Он должен был отреагировать!
Но новость уже вышла наружу. Было уже слишком поздно все что либо менять.
«Хитроумная ловушка не всегда бывает тонкой. Иногда твоя цель будет готова прыгнуть в него обеими ногами, если они не смогут этого избежать. Основываясь на природе сердца человека, ты можешь обнаружить, где он слаб, чего он желает, и тогда ты будешь победителем во всех своих начинаниях. — Губы лорда Арктура изогнулись в нежной улыбке. — Вещи таковы, каковы они есть. Действуй так, как запланировал, и если он появится, Я помогу тебе.»
«Как прикажете, господин!»
Помощь лорда Арктура гарантировала, что никакого риска не будет. Если Клауд Хок покажется, он попадет в их лапы.
В особняке губернатора была тайная тюрьма, и внутри Шквал стоял на коленях в цепях. Шестеро охранников окружили его, не двигаясь. Когда Мороз Зимы вошел, он махнул рукой и велел убираться им из комнаты.
«Мы скоро отправимся на твою казнь. — Мороз Зимы стоял перед молодым человеком и говорил холодным и отстраненным голосом. Но его глаза были полны смысла. — Прежде чем мы предадим тебя смерти, проведем тебя маршем по всем улицам. Мы проверим преданность твоего друга.»
Шквал тщетно боролся со своими оковами и впивался кинжалами в своего похитителя: «Если бы ты был настоящим мужчиной, то просто убил бы меня и покончил с этим. Какой уважающий себя охотник на демонов опустится до таких мерзких трюков? Какое право ты имеешь быть учеником губернатора — ты просто позор!»
«Хе-хе... действительно невинно и мило. — Мороз Зимы схватил Шквала за воротник и поднял его. Свет в его глазах был подобен ледяному пламени, одновременно бурному и бессердечному. — Ты действительно веришь, что охотники на демонов — это всего лишь орден, посвященный славе богов? Позволь мне сказать тебе, что охотники за демонами делают гораздо больше, чем может выдержать твой маленький разум. А что касается моего господина? С таким же успехом я мог бы сказать тебе правду. Для поддержания безопасности и процветания нашего священного королевства он готов был на все. В глазах элиты существует только стремление к власти. Эмоции, мораль, честь — даже вера. Все это чушь собачья. Понимаешь? Такой отброс как ты, никогда не поймет.»
Руки Шквала сжались в кулаки.
«Знаешь, я ненавижу терять время. — Он отпустил Шквала и похлопал себя по одежде, словно пытаясь освободиться от грязи молодого человека. — Каждая секунда каждой минуты драгоценна,и они должны быть потрачены только на то, что стоит вложений. То, что принесет чистую прибыль. Цель человека в жизни состоит в том, чтобы подниматься все выше: больше авторитета, больше силы, больше престижа. Вы, недостойные, которые путаются и тратят свои жизни впустую, для меня вы всего лишь презренные черви.»
«Тебе осталось жить еще два дня, но не волнуйся. Я позабочусь, чтобы ты стал свидетелем смерти Клауд Хока до этого. В конце концов, именно он навлек трагедию на вашу семью, не так ли? Не смотри на меня так, я знаю, что ты меня ненавидишь. Но ненависть бесполезна, она ничего не изменит. Ты слишком слаб для размышлений, а слабые должны научиться принимать свою судьбу.»
Шквал стиснул зубы и смотрел, как Мороз Зимы неторопливо выходит из комнаты.
Этот презренный ублюдок. Если его целью было вывести его из себя, то он преуспел. Шквал был так взбешен, что хотел содрать с себя змеиную кожу и выпить его кровь!
«Аааа!»
Шквал закричал и изо всех сил попытался вырваться из своих цепей. Если он переживет это, то не остановится не перед чем, за платит любую цену, чтобы стать сильнее. Он готов был пожертвовать всем ради мести. С того момента, как он увидел, как умирает его отец, беззаботный и добрый Шквал исчез. То, что осталось, было человеком, полным ненависти и ярости.