Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
839 Обстоятельства Денеб (3)

1.

Сиу оказался в непонятной ситуации: то зловещее пророчество, то махинации Кетер, отразившиеся на состоянии его тела — и всё это без чёткого пути решения. Башня Слоновой Кости герцогини Кетер по-прежнему была закрыта для посторонних, и для исправления текущего положения вещей требовалось две вещи.

Во-первых, Сиу должен был стать сильнее. Согласно мнению Ведьмы Души, Гретель, подсознание поглощает поверхностное сознание, когда магия подсознания становится намного сильнее его собственной. Чтобы предотвратить это, нужно было увеличить собственную силу Сиу. Чтобы справиться с любым будущим самостоятельно, необходимо было усилиться.

Обычно, обладая боевой мощью 21-го ранга, можно было не бояться, что тебя убьют где попало, но проблема была в том, что Сиу был не обычным ведьмаком.

Во-вторых, необходимо было составить точную картину текущей ситуации. Главным было не действовать на основе одних лишь предположений, а изучить как можно больше информации и магии. Возможно, удалось бы найти способ излечить аномальное состояние Сиу, или, роясь в исторических книгах, можно было бы найти персонажей, оказавшихся в похожей ситуации.

Амелия, Сиу, Шарон и Рю направились в Архив города Арс-Магна-Таун именно для того, чтобы собрать больше качественных материалов.

Итак, что же это за Архив, полное название «Валентинианский архив»? Это огромная библиотека, находящаяся в совместном владении крупнейшей академической школы Геенны — Академического общества Джинри Джинмён — и не уступающей ей по размеру «Изумрудной скрижали». Сюда стекаются копии качественных магических книг и диссертаций, ежегодно выпускаемых каждой из школ. А также редкие книги, дошедшие с догееннских времён, и даже запретные фолианты.

Здесь собрано огромное количество уникальных материалов, которые не идут ни в какое сравнение с библиотекой Тринити Академии, где Сиу работал рабом. Одним словом — архив ведьм.

Внешний вид Архива, о котором он только слышал, а теперь увидел своими глазами, представлял собой куполообразное здание, напоминающее римский Пантеон. Выступающая передняя часть также была похожа на храм.

— Больше, чем я ожидал.

— О-о, похоже на бункер. Выглядит внушительно.

Даже не заходя внутрь, они невольно восхищались. Рю, которая была скупа на похвалу, тоже одобрительно кивнула. Впрочем, Геенна всегда умела строить здания.

— Внутри ещё просторнее.

— Ты, Амелия, уже была здесь?

— Да, один или два раза.

— А ты, Шарон?

— Я тоже часто сюда заглядывала.

Этот Архив был не тем местом, куда мог свободно войти любой житель Геенны. Доступ ограничивался для тех, кто не внёс вклад: не опубликовал диссертацию, не пожертвовал книги или не внёс средства в фонд. Именно поэтому многие ведьмы, склонные к одиночеству, вступали в академические общества — им нужен был подтверждённый вклад.

К счастью, и «Мэриголд», и «Эвергрин» накопили достаточно достижений для свободного посещения Архива. Амелия была бывшей баронессой, а Шарон — Архиведьмой стихийной школы со стажем, так что это было естественно. Недавно получившая гражданство Рю, используя своё огромное наследство, продемонстрировала, что значит «деньги решают всё». Она получила пропуск, пожертвовав средства на содержание Архива на пять лет вперёд.

— Сиу, сюда.

Пройдя через внушительный и красивый портик, они увидели внутреннее убранство.

— Вау….

— О-о-о!

Сиу и Рю застыли от открывшегося зрелища. Архив внутри был в несколько раз больше, чем можно было предположить по внешнему виду. Внутри было наложено искажающее пространство с использованием магических жил. Длина главного зала составляла сто метров, а ширина позволяла свободно разъехаться двум повозкам. Деревянный сводчатый потолок, напоминавший разрезанную пополам бочку, тянулся вдоль галереи. Книжные шкафы стояли с определёнными интервалами, беря начало от галереи, и их высота достигала потолка, так что казалось, что сами колонны использовались как книжные полки.

Если перевернуть Ноев ковчег из Библии, интерьер, наверное, выглядел бы примерно так. Каждый шкаф был плотно забит старинными книгами, и если бы Сиу был здесь дворником во времена своего рабства, он бы состарился, убирая их.

— И, это всё книги по магии?

— Есть и исторические книги.

— Ведьмы пишут много книг и диссертаций.

— Я это знал, но…

Сиу, наблюдавший за разными профессорами, знал об этом. Ведьмы, которые посвящали жизнь магии, в среднем писали около пяти академических трудов толщиной с энциклопедию в год. Если добавить эссе, то, возможно, и больше. Но, увидев все эти результаты собранными вместе, он ещё раз убедился, насколько серьёзно ведьмы относятся к магии.

— Как же мы найдём среди такого количества материалов то, что нужно? — спросила Рю, немного раздражённая мыслью о том, что придётся копаться в горах книг.

— Рю, пойдём сюда.

Шарон взяла её за руку. Рю, которая на удивление хорошо слушалась Шарон, послушно последовала за ней.

— В Архиве есть удобная система индексации для поиска материалов. Здесь, с помощью кристалла, можно найти книги по нужным тегам… А так можно найти и связанные материалы по библиографии.

— О-хо…

Пока Рю, восхищаясь новым для себя оборудованием Геенны, смотрела на кристалл, сбоку неожиданно послышался звук.

— Ой.

Она подошла так тихо, что Сиу вздрогнул от неожиданности. Обернувшись, он увидел ведьму, держащую в руках большую книгу. Её длинные золотистые волосы были уложены в стиле европейской принцессы, и казалось, что на укладку ушло не меньше двух часов. Одежда была строгой, формальной ведьмовской, украшенной лишь золотой вышивкой на рукавах. Зелёные глаза за очками излучали интеллектуальную остроту, сразу давая понять, что это за ведьма.

— Давно не виделись, Мэриголд.

В отличие от Амелии, которая спокойно поклонилась в ответ, Сиу был крайне удивлён. На таком расстоянии, даже не снимая повязки, можно было оценить способности противника. Если ведьма не скрывает свою силу намеренно, её магическое поле видно и снаружи. И эта ведьма, подошедшая внезапно, несмотря на свой спокойный вид, скрывала пугающе отточенную магическую силу.

— Графиня Гремори, как вы поживаете?

— Я, как обычно. А у вас, говорят, были недавние неприятности, мисс Мэриголд?

— Всё уладилось. Спасибо за беспокойство.

— Графиня…?

Одна из семи графинь Геенны, таких как Кохав, Йесод, Джемини и Адонай. Её ранг — целых 23. Сиу, который нервничал всякий раз, когда видел сильную ведьму, было не по себе.

— Среди вас есть те, кого я вижу впервые. Я — Метис Гремори. Главный библиотекарь Валентинианского архива.

— Приятно познакомиться. Я Син Сиу.

— Я слышала о вас. Буду благодарна, если вы сейчас же покинете Архив.

Поприветствовав, Метис вежливо, но с холодком попросила его уйти. Сиу, не понимая, что происходит, посмотрел на Амелию и Шарон. Но они выглядели растерянными.

— Графиня Гремори, он получил рекомендательные письма от графини Йесод и графини Джемини.

— Вот как? Но полномочия по управлению Архивом принадлежат дому Гремори. Это означает, что у меня есть право отклонить рекомендательные письма.

Только тогда Сиу и остальные поняли, что появление Метис было не дружелюбным.

— Если быть точной, я отказываю в доступе только мистеру Син Сиу. Остальных я с радостью приму.

— Эй, ты сказала, что ты графиня Гремори? — спросила Рю, направляясь к Метис, которая внезапно появилась и попыталась выгнать Сиу.

— Рю! Подожди!

Шарон изо всех сил пыталась удержать её, пока та не натворила бед. Сиу спокойно спросил:

— Почему?

Если бы у них были какие-то трения, можно было бы догадаться о причине. Но они с Метис виделись впервые. Не похоже, чтобы она с таким бесстрастным лицом стала бы просто так отказывать ему.

— Я хотел бы знать причину, — сказал Сиу.

Он был уникальным объектом для исследований, мимо которого не могла пройти ни одна уважающая себя ведьма. Если этот отказ был просто торгом, он собирался немедленно развернуться и уйти. Ему было немного жаль перекладывать дела на возлюбленных, но у Сиу и так было много забот. Не было причин настаивать на доступе в Архив.

— Потому что это противоречит правилам Архива.

Метис ответила спокойно, без тени извинения. Услышав её ответ, Сиу понял, в чём было дело. Это было не просто давление отточенной магической силы.

— Разве не достаточно выполнить определённые условия?

— Мистер Син Сиу, Архив — это не просто место, где собраны книги. Это Ковчег Мудрости, где покоится почтенное наследие, передаваемое от действующих ведьм к их предшественницам, и так далее. Это место, которое должно быть открыто для ведьм, обладающих определёнными качествами. В макроскопическом масштабе, ведьмы, передавая клеймо из поколения в поколение, вносят вклад в развитие магии.

— …

— С другой стороны, я не считаю вас, мистер Син Сиу, ведьмаком. Вы — иррегуляр, появившийся из ниоткуда. По правилам Архива, доступ запрещён тем, кто не является ведьмой, даже если у них есть рекомендательные письма.

После этого Метис не стала предлагать «сделать то-то, и я, может быть, разрешу». Она только моргала глазами, словно говоря: «Я всё сказала, теперь возражайте». Это означало, что она не пыталась получить выгоду. Она была принципиальной сторонницей соблюдения установленных ею правил. Её въедливость, оттачиваемая годами, стала частью её натуры. Метис Гремори, которую они встретили впервые, была, проще говоря, занудой, от которой захватывало дух.