Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
868 Общая драма (6)

1.

После трёхсторонней встречи с двумя тёщами Сиу, узнав от Альбирео, куда сбежали близняшки, направился в особняк графини Йесод, чтобы встретиться с Одиль и Одетт. Хотя было трудно точно определить, кто в чём виноват, он решил хотя бы прийти и поклониться в ноги. Он не мог забыть лица близняшек, которые, увидев сцену его поцелуя с Денеб, бросились прочь в слезах.

— …Ха…

Больше всего сердце разрывалось от записки, лежавшей в коробке с перьевой ручкой, которую близняшки обронили. Письмо, которое они старательно вывели, начиналось с поздравлений Сиу, обретшему новую славу, и заканчивалось словами «Мы любим вас, мистер Ассистент». Они приготовили такой замечательный подарок, а увидели поцелуй с младшей наставницей, которая была им как мать. Разве можно было оставаться безучастным?

Конечно, он не считал, что в этой ситуации есть его прямая вина. Разве мог кто-то догадаться, что младшая тёща питает к нему такие чувства? Но сейчас он жалел, что хотя бы близняшкам нужно было рассказать об этих отношениях. Не следовало слепо следовать просьбе старшей тёщи хранить всё в тайне. Это вопрос порядка.

Сейчас близняшки сбежали из-за того, что увидели поцелуй Денеб и Сиу. И, скорее всего, заподозрили их в тайной, запретной связи. Но если сейчас, задним числом, рассказать о том, что для проверки у них были отношения «сзади», а в аквариуме — для подзарядки магической силой, поймут ли они?

— Но извиниться всё равно нужно.

Сиу был растерян, но его растерянность была не сравнима с той, что испытывали близняшки. Даже если придётся стоять на коленях, он решил сначала извиниться и попросить прощения.

— Мистер Сиу, извините. Одиль и Одетт сейчас ни с кем не хотят видеться…

Графиня Йесод, вышедшая в гостиную, предупреждённая заранее, смущённо извинилась.

— Вот как?

— Да, я в общих чертах знаю, что случилось. Извините, мистер Сиу. Если бы я не вмешалась, желая получить данные для исследования…

— Нет, это я виноват, что вёл себя неподобающе.

Похоже, вмешательство графини Йесод было незначительным. Не стоило винить её, которая хотела помочь страдающей младшей тёще.

— Если я сейчас встречусь с ними насильно, это даст обратный эффект?

— Мистер Сиу, я понимаю ваши чувства, но…

— Да, обратный эффект, мистер Ассистент.

Звонкий голос разнёсся по гостиной. Вздрогнув, Сиу поднял голову и увидел стоящую со сложенными на груди руками Одиль с бесстрастным лицом. Длинные чёрные волосы, отливающие фиолетовым на ярком солнце. Прекрасные глаза, напоминающие аметист. Одиль выглядела как всегда.

— Не слишком ли ты нагл?

Однако губы Одиль, скривившиеся в усмешке, были не такими, как обычно. От её взгляда, устремлённого на Сиу, веяло холодом.

— Если у тебя есть совесть, тебе не следовало бы сюда приходить.

Одиль, мерно ступая, подошла и остановилась перед Сиу. Она была на голову ниже, но от неё исходила подавляющая сила, напоминавшая ту, что была в те времена, когда Сиу был никудышным мистером Ассистентом.

— Одиль…

— Я до сих пор не могу поверить, что это было на самом деле. Как ты мог так поступить?

— Даже имея сто ртов, мне нечего сказать…

— И не должно быть. Естественно, не должно быть. Сколько бы женщин у мистера Ассистента ни было, я всё понимала.

— БАХ!

Одиль, глубоко вздохнув, подпрыгнула и ударила Сиу лбом в подбородок. Он намеренно не стал уклоняться, но лоб и подбородок — это всё же кости. Острая боль отдалась в черепе.

— Но это уж слишком!

Одиль закричала, полная гнева.

— Простите.

— Ты ужасен, мистер Ассистент, ты просто ужасен.

— …

Вместо того чтобы пускаться в жалкие объяснения, он просто опустил голову и попросил прощения. Даже если бы Одиль повалила его на пол и от души надавала пощёчин, ему было бы нечего сказать.

— Но я всё равно не смогу тебя возненавидеть.

Одиль, шмыгнув носом, с трудом выдавила из себя эти слова.

— Одиль…

— Ведь мистер Ассистент — мой герой.

Роняя жалобные слёзы, словно цыплёнок, Одиль всё же крепко схватила Сиу за рукав.

— Но прямо сейчас я не хочу с тобой разговаривать.

— …Всё это моя вина. Когда вы вернётесь, я, хоть колени сотру, буду умолять о прощении.

— Ага, я знаю. Но сейчас нам нужно больше времени. И мне, и Одетт.

Её безграничная доброта и прощение тронули Сиу до глубины души, вызвав не благодарность, а ещё большее чувство вины.

— Теперь иди. Мы будем в порядке. А мистер Ассистент пусть как следует раскаивается.

Её желание тихо уйти не сбылось. Графиня Йесод, выглядевшая расстроенной, принесла новую весть.

— Одиль, срочное сообщение из особняка Джемини.

2.

Услышав, что Галина упала без чувств, Одиль и Одетт немедленно отказались от побега и вернулись в особняк. У всего есть порядок. Шокирующие отношения мистера Ассистента и младшей наставницы, конечно, были не пустяком, но не могли сравниться с важностью известия о том, что Галина слегла с пневмонией. Галина, всегда твердившая об этикете и воспитании благородной девицы и казавшаяся суровой, на самом деле была полна тёплой любви. Она была им как старшая мать, с младенчества исполняя роль няни.

— Галина!

— Старшая горничная!

Запыхавшись, но стараясь не беспокоить отдыхающую Галину, они осторожно подошли и взяли её за руки. Её ладони были шершавыми и твёрдыми, несущими следы времени.

— Мисс Одиль, мисс Одетт.

В лежащей на кровати Галине не было привычной суровости. Она выглядела усталой, словно постаревшей на несколько лет за один миг.

— Уже поздно, вам давно пора спать.

— Как мы можем спать, когда ты больна?

— Да! Как ты могла довести себя до такого…

— Вставай скорее. Ты же обещала увидеть, как мы станем ведьмами.

— Да, мы не позволим тебе всё время болеть. Это приказ.

Глядя на всхлипывающих близняшек доброй улыбкой, Галина рассмеялась.

— Вы стали настоящими благородными девицами, и мисс Одиль, и мисс Одетт.

— Ещё бы, ты знаешь, кто мы?

— Одиль и Одетт, которые продолжат славный род графини Джемини.

— Раз это приказ, я быстро поправлюсь. А вы, барышни, тоже ложитесь спать.

— Мои дорогие.

Альбирео, наблюдавшая за этим, отстранила близняшек. Было ясно, что они будут сидеть рядом и днём, и ночью.

— Хватит суетиться, дайте ей отдохнуть. Ну, идите.

— Да, наставница.

— Старшая горничная. Мы навестим вас завтра.

Попрощавшись и выйдя из комнаты, близняшки плотно сжали губы.

3.

Одиль и Одетт снова сбежали из дома. Хотя это был побег, они просто вернулись к графине Йесод. Лёжа на кровати для гостей, они смотрели в потолок. Из-за множества мыслей сон не шёл.

— Сестра.

— А.

— Выходит, мистер Ассистент действительно ничего не знал.

— Похоже, да.

— Но он должен был нам сказать. Это плохо — держать от нас в секрете.

— Это да.

Перед побегом Альбирео, не выдержав настойчивости близняшек, осторожно рассказала им правду. Узнанная правда превзошла все их ожидания. Первым шоком было то, что их отношения были не тайной связью, а безответной любовью младшей наставницы. Затем они узнали шокирующую правду: что они зашли дальше поцелуя — для «проверки» у них были отношения «сзади», для побега из аквариума — периодические отношения, а для сотрудничества с графиней Йесод в экспериментах — снова отношения.

«Девочки, я знаю, вам трудно понять. Но вы не можете простить Денеб?»

«Нет! Как мы можем это понять?»

«Денеб, конечно, зрелая ведьма и старше вас, но в отношениях между мужчиной и женщиной она ничего не смыслит. Всё случилось из-за её неопытности».

«Я не думала, что и старшая наставница так скажет. Вы считаете это оправданием?»

«…Простите, я зря это сказала. Просто Денеб так тяжело… Я хотела, чтобы вы знали, что она искренне перед вами виновата и раскаивается».

Тогда близняшки возмущались и негодовали, но теперь, лёжа в кровати и глядя в потолок, их сердца постепенно смягчались. Чувство предательства и отчаяния, которое они испытывали, когда впервые сбежали, немного утихло. Удивительно, но даже узнав, что мистер Ассистент и младшая наставница вступали в половую связь, они чувствовали меньше предательства. Потому что это было не тайное столкновение грязных желаний между наставницей и мистером Ассистентом, а печальная, запретная, безответная любовь. Возможно, это было главной причиной.

— Сестра.

— Что?

— Мне становится немного жаль младшую наставницу… Я слишком мягкая?

— Ты это спрашиваешь? Ты просто размазня, Одетт. Ты размазня.

— Но… бедная младшая наставница.

— …Глупая Одетт. Спи давай.

И когда чувство предательства немного утихло, их головы начали заполнять разные другие мысли. Среди этих мыслей была и тонкая связь со случившимся со старшей горничной Галиной.

— Галина, кажется, сильно постарела.

— Да, я не знала, что она такая пожилая.

— …Доживёт ли она до того, как мы станем ведьмами?

— Конечно. Я же приказала.

Близняшки никогда ещё не сталкивались с разлукой. Было время, когда они чуть не расстались с мистером Ассистентом, это было больно, но сейчас они счастливы вместе.

— Почему люди умирают? Было бы хорошо, если бы мы могли жить счастливо вечно.

— Да, и не нужно было бы передавать магию. Можно было бы жить вечно.

Но вид лежащей на больничной койке Галины вдруг ясно показал близняшкам, что такое разлука. Это было не просто смутное представление, а холодное предчувствие, пронизывающее кожу. Что такое разлука, что такое прощание? Это когда по утрам нельзя будет услышать, как она, уперев руки в бока, вываливает на них гору дел. Это когда исчезнет тот, кто будет следить за ними, когда они будут тайком сбегать по ночам. Это когда перестанут звучать её замечания по поводу одежды и манер благородных девиц. Это когда нельзя будет увидеть её растроганные слёзы, когда они делали что-то особенно милое. Это и есть прощание.

Это когда не нужно каждое утро наряжаться и идти приветствовать её. Это когда не нужно стараться рассказать за столом о похвалах, полученных на занятиях, чтобы вызвать её довольную улыбку. Это когда больше не услышишь, как она называет их «мои дорогие», став взрослыми. Это когда полностью принимаешь великое наследие ведьмы. Это тоже прощание. Оно приходит, чтобы забрать у них это мелочное счастье. Образ Галины накладывался на образы двух наставниц, ибо и ведьмы, и люди равны перед лицом расставания.

— Сестра.

— А.

— Не сходить ли завтра утром к младшей наставнице?

— …Не хочу. У тебя совсем нет гордости?

— Сестра-а… Хоть раз послушай меня.

В этом плане Одиль была немного более гордой. Зная, что сестра похожа в этом на старшую наставницу, Одетт прильнула к ней с лаской.

— Мы просто тайком посмотрим.

Одиль, сделав вид, что уступает, украдкой вытерла слезы.