Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
776 Сеул и ведьма (3)

1.

Сиу и Элоа, после небольших волнений, благополучно вернулись в Геенну. Ожидая прохождения паспортного контроля, Сиу спросил у своей наставницы, которая крепко прижимала к себе подаренный бренди.

— Наставница.

— Мм?

— Когда я был в плену в Гексенахте, мне приснился странный сон.

Сон приснился ему, когда он убил Рози, был похищен Лидией и оставлен один в ее постели. Озеро, башня, девушка, танцующая в лунном свете. Из-за череды столь важных событий воспоминания об этом сне стали размытыми, но спустя некоторое время ему внезапно стало любопытно.

Выслушав его рассказ, Элоа кивнула.

— Похоже, это был вещий сон. Не то чтобы это редкость, но время от времени такое случается.

— Вещий сон?

Элоа кивнула и продолжила объяснение.

— Я рассказывала тебе об Оракуле?

— Да, я слышал. Если погрузиться в озеро, можно увидеть будущее, но не все, а только понять то пророчество, которое позволено.

— Верно. Хотя точных критериев я не знаю, вещий сон — это подсказка от Ведьмы Апокалипсиса, что «эта информация должна быть передана», и призыв прийти в Оракул.

— …Разве такое возможно?

Хотя никто точно не знает, где находится Оракул, в тот момент, когда Сиу увидел сон, Лидия надежно его спрятала. И каким же образом можно было манипулировать сном Сиу, находящегося в мастерской Гексенахта?

— Она изначально такое существо.

— Ну, мне не совсем понятно, но сейчас это не самое важное.

Сиу решил про себя, что это примерно похоже на смс-уведомление о том, что посылка прибыла. Однако его беспокойство не утихало. Учитывая характер Сиу, который постоянно попадает в неприятности, стоило ему только вздохнуть, он интуитивно чувствовал, что это пророчество не может быть доброй вестью.

— К какому типу относятся пророчества, которые должны быть обязательно переданы?

— Не волнуйся слишком сильно.

Заметив выражение его лица, наставница ободряюще улыбнулась ему доброй улыбкой.

— Важность, которую определяет Ведьма Апокалипсиса, как бы это сказать… Она действительно отличается от обычных критериев. Чаще всего она пытается передать во сне такое будущее, что никто не может понять, зачем она это говорит.

— Например?

— Я слышала, однажды она показала, где через неделю в Тарот-Тауне можно будет купить самые дешевые яблоки. Не всегда, конечно… но в девяноста девяти случаях из ста бывает именно так.

Если наставница говорит так уверенно, то, казалось бы, все сомнения должны были рассеяться. Но Сиу все еще чувствовал смутную тревогу.

— Хотелось бы надеяться, что все так просто…

— Не волнуйся.

— На самом деле это не все. Она сказала нечто, показавшееся мне зловещим. Глядя на меня, она произнесла: «Прими мое почтение королю, висящему вниз головой»… Я совсем не понял смысла.

— …Что?

Реакция наставницы была совсем иной, чем прежде. Ее глаза широко распахнулись, и она взволнованно спросила, запинаясь:

— Ведьма Апокалипсиса заговорила с тобой?

Сиу считал подозрительным само содержание послания. Однако наставница была потрясена тем фактом, что Ведьма Апокалипсиса вообще заговорила.

— Разве так нельзя?

— Как я уже говорила, Ведьма Апокалипсиса — существо, отличное от нас. Она живет, обладая перспективой иного измерения.

— Если она из другого измерения…?

— Разве мы, обычные существа, не живем на непрерывной временной линии? Мы движемся от определенного прошлого через текущее настоящее в неопределенное будущее. Но Ведьма Апокалипсиса иная. Она одновременно наблюдает за тысячами вариантов изменяемого прошлого, сотнями миллионов развилок настоящего и триллионами возможных исходов будущего.

Только тогда Сиу смог понять, что имела в виду Элоа под словом «иная». Прошлое — это то, что мы вспоминаем, будущее — то, что мы воображаем, но в конечном итоге и то, и другое переживается в настоящем. То есть человек может испытывать только настоящее, и это обычное представление о времени. Но что, если существует существо, способное одновременно наблюдать прошлое, настоящее и будущее? Это подобно тому, как если бы оно попало в поле зрения всеведущего божества. Для Ведьмы Апокалипсиса любой человек с иной, чем у нее, точкой зрения будет просто незначительным существом.

— Поэтому она и является наблюдателем. Строгий наблюдатель, который не вмешивается ни во что и просто безмолвно взирает.

— Но тогда почему она заговорила со мной?

— …Я тоже не знаю. Не пойти ли нам вместе? До затмения еще есть немного времени, так что сначала я спрошу у госпожи Суа.

— Хорошо, я пока тоже так и буду считать.

Когда разговор подходил к концу, появился начальник паспортного контроля с новостью.

— Герцогиня Тиферет, как долго вы планируете оставаться в Геенне на этот раз?

— Думаю, около дня.

— О-хо… Сегодня в полночь начнется двухдневная проверка порталов, это нормально?

— Целых два дня? Это редкость.

— В последнее время стали появляться различные мелкие неполадки, поэтому мы решили провести масштабный ремонт. Если у герцогини срочные дела, я могу отложить начало работ.

— Спасибо, но нет нужды в такой любезности.

— Мы вам очень обязаны.

Начальник паспортного контроля поклонился и удалился, но Элоа была тайно взволнована этим неожиданным поворотом событий. Ей было жаль ждущих снаружи влюбленных, но теперь у нее легально прибавилось времени, чтобы побыть с Сиу наедине.

— Взволновалась, как ребенок…

— Что?

— Ничего.

Однако ее радость быстро угасла. Странно, но когда дело касалось его, она превращалась в маленького ребенка. Опытная герцогиня Тиферет исчезала, и появлялась Элоа из времен ее безрассудной и наивной юности, когда она была ученицей ведьмы. Ярким доказательством было то, что у нее еще полно нерешенных дел и незавершенных вопросов, но стоило ей увидеть надежду на то, что она сможет завладеть им, как ее шаг становился легким. Они пришли сюда, чтобы вызволить Линне и Дороти. А для этого ей нужно было встретиться лицом к лицу с герцогиней Эреллим, чьи намерения были непонятны. Также нужно было как следует допросить ее о причине, по которой она втайне вела переговоры с Гексенахтом, чтобы переманить Сиу.

Конечно, поскольку прямых улик не было, нельзя было строго возлагать на нее ответственность. Неизвестно и то, действительно ли она плела эту интригу, чтобы тайно завладеть Сиу. Разве Эреллим не призналась, что находится в процессе заключения договора о ненападении с Гексенахтом? Возможно, она использовала свою хитрость, чтобы предотвратить прямое столкновение между Гексенахтом и Геенной. Но как бы то ни было, в нынешней ситуации она вряд ли хотела делать Тиферет своим врагом. В этом смысле освобождение Линне и Дороти было равноценным предметом для переговоров.

— Я сейчас же пойду встречусь с Эреллим. Ты оставайся в моем особняке Джемини и жди.

— Мне не нужно идти с тобой?

— Не хочу без нужды показывать тебя ей. Каковы бы ни были ее намерения.

— Хорошо.

Так Сиу направился в особняк, а Элоа — к герцогине Эреллим.

2.

— Бланш, ничего страшного, что ты так легко уступила?

Сразу после того, как герцогиня Тиферет ушла, графиня Кохав, лежавшая с Эреллим в одной постели, спросила с удивлением. Ей было трудно понять решение любимой и уважаемой возлюбленной. Как можно было так легко признать свою ошибку и пойти на уступки?

— Что ты имеешь в виду?

— Из-за самовольных действий герцогини Тиферет наши планы нарушились. В Гексенахте начали активно проводить антигееннскую линию, и, я считаю, можно было бы даже официально заявить ей протест.

— Если судить только по результату, то да.

Большинство ведьм Геенны не хотят полномасштабной войны с Гексенахтом. Самое важное для ведьмы — это развитие магии, и их мало волнует, причиняют ли изгой-преступницы и изгнанницы вред людям. Хотя они не любят изгой-преступниц, они не настолько ненавидят их, чтобы идти на войну. Скорее, можно сказать, что если почувствуют угрозу причинения вреда Геенне, то покарают.

С этой точки зрения операция по спасению Син Сиу была худшим из ходов. Ведь упреждающий удар дал возможность объединиться разрозненному и раздираемому на «радикалов» и «умеренных» Гексенахту. Даже если герцогиня Тиферет выполняет роль баланса сил, в этом вопросе, если бы она заявила протест, она могла бы добиться более выгодных условий переговоров. Однако Эреллим слишком легко склонила голову и извинилась, согласившись на требования герцогини Тиферет.

— Требование Тиферет — освободить двух плененных изгой-преступниц, предательниц из Гексенахта. Вот и всё.

— Но всё же…

— Тиферет сможет получить от них информацию о Гексенахте. И вскоре эта информация будет передана и нам. Не думаю, что это неравноценный обмен.

— …

— Прежде всего, я доверяю герцогине Тиферет. Она справедливый и честный человек. Даже если это будет лишь внешнее сотрудничество, в долгосрочной перспективе это принесет гораздо больше пользы. Можно сказать, мы дешево отделались.

Взгляд Эреллим, когда она это говорила, казалось, был устремлен вдаль, недоступную для Кохав.

— А ученика Кетер… то есть Син Сиу, ты тоже собираешься так просто уступить?

Вместо ответа Эреллим взяла в рот сигарету. И завела разговор, совершенно не связанный с текущей темой.

— Что ты думаешь о людях?

Поняв, что это невысказанный отказ от разговора на предыдущую тему, Кохав покорно ответила.

— А? Ну, я особо не задумывалась. Люди — они и есть люди. Если уж добавлять, то разве что небольшую жалость?

Наверное, большинство ведьм согласились бы с графиней Кохав. Люди — это отдельный от ведьм вид, обладающий интеллектом, но уступающий им и имеющий четкие ограничения. Слово «уступающий» здесь не несет негативного субъективного оттенка, это просто объективный факт.

— Я боюсь людей.

Поэтому Кохав не поверила своим ушам, услышав слова Эреллим. Та, которую можно назвать вершиной Геенны в отсутствие герцогини Кетер, боится людей? Этого просто не может быть.

— Странные слова.

— Ты так думаешь?

Поэтому, решив, что это неуместная шутка или метафора, Кохав тихонько рассмеялась.