Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
712 Золотая Ведьма (8)

1.

Усталость, голод, боль. Зловещее предчувствие, ощущение кризиса, опасность. Подобные негативные эмоции и ощущения — это сигнальные устройства, созданные для выживания человека. И Линне, обладающая проклятым телом, могла чувствовать угрозу и опасность быстрее, чем кто-либо другой.

— …

Процесс обонятельного восприятия происходит, когда частицы запаха, втянутые через обонятельную слизистую, преобразуют химические сигналы в электрические. Суть в том, что запах — это, в конечном счёте, частицы. Эти частицы, адсорбируясь на чём-либо, остаются неразбавленными гораздо дольше, чем когда парят в воздухе.

Линне тотчас же, словно ищейка, припала к полу. Закрыв глаза, она проследила след кровавого запаха, щекочущего нос. Вскоре она смогла найти лужицу частиц запаха, гораздо более густую, чем те, что витали в воздухе, собравшуюся в маленькие капельки. Выходит, именно на эту поверхность была пролита кровь Син Сиу. Однако количество было невелико. Самое большее — кровотечение, как из носа.

Проползя по полу ещё немного, Линне снова наткнулась на кровавый аромат, дразнивший её обонятельные нервы. На этот раз — не Син Сиу, а совершенно другого человека. С очень высокой вероятностью — Рози.

— …!

Плечи Линне, ползавшей по полу и отслеживавшей запах, внезапно напряглись. Место было у стены, в углу. Линне медленно поднялась, согнув колени, и уставилась на это место, словно криминалист, осматривающий место преступления. Такой опытный следователь, как Линне, мог восстановить события, увидев, как расплескались капли крови.

В результате обработки данных, полученных от обоняния, и повторного осмотра местности в мозгу, она увидела алый пол и стены. Капли крови, разбрызганные радиально, словно кто-то швырнул на пол перезревший помидор. Лужа крови в центре. Капли крови забрызгали даже довольно высокую часть стены — так силён был удар. Такая форма позволяет предположить, что ранение было нанесено не острым предметом, а тупым.

— …

Предположив, что основным оружием Сиу было копьё, Линне сжала руку в кулак. И сделала движение, будто со всей силы бьёт кулаком вниз. Вот оно. Была ли Рози в тот момент в сознании или нет — неизвестно, но, вероятно, она была казнена Сиу именно таким способом. К тому же, если просто сравнить количество крови, Сиу получил лёгкие ранения по сравнению с Рози.

— …Почему.

Линне погрузилась в размышления. Она говорила ему, что в Гексенахте запрещены акты насилия. И передала, что в таком случае Клипот, фактически держащая в городе административную власть, лично примет меры. Судя по тому, что она видела до сих пор, вопреки его мягкому образу, Син Сиу не был глупцом. Она знала, что он из тех, кто действует, разделяя внешнее и внутреннее, способен различать вещи и хитрить исподтишка. Причина, по которой такой человек, как он, совершил подобное без всякого плана.

Здесь напрашиваются две возможности. Первая: Син Сиу, воспользовавшись несовершенством системы слежения, убил Рози и попытался сбежать из-под опеки Линне. В таком случае уничтожение запаха и избавление от трупа Рози — это попытка уничтожить улики.

Если рассуждать хладнокровно, первый случай был маловероятен. Это доказывают грубые следы крови, долетевшие до стены. Линне прочла по этим следам два удара, нанесённых в крайнем возбуждении. Однако Син Сиу не был из тех, кто теряет рассудок от боевого азарта. Напротив, чем выше становилась концентрация адреналина в крови, тем более хладнокровным и расчётливым он делался, обладая складом стратегического бойца. Тот, кто сохранял ясный рассудок даже сталкиваясь с мощью Линне 22-го ранга, вдруг чрезмерно возбудился бы из-за относительно лёгкого противника Рози? Это маловероятно. Если бы это было спланированное убийство с самого начала, он бы действовал гораздо хладнокровнее и чище.

Тогда чаша весов склоняется к следующему случаю. Вторая: он убил Рози в результате какого-то непредвиденного конфликта и, осознав серьёзность ситуации, сбежал. В этом случае он сбежал, предположив, что Линне не станет покрывать его ошибку. Эта версия становилась всё убедительнее.

И в этот момент Линне почувствовала непонятную обиду. Она думала, что между ними завязалась своего рода связь. Они вместе каждый день стремились к силе, и даже делили постель. Она никогда не относилась к нему плохо, и даже научилась готовить ради него. Она даже была готова посвятить ему остаток своей жизни, если бы смогла выбраться из своей жизни, похожей на жизнь баклана. Но Син Сиу совсем не доверял Линне.

Это нанесло ей большую психологическую травму, чем сам факт того, что он совершил непреднамеренное убийство в Гексенахте. Конечно, подобный ход мыслей был не свойственен обычной Линне. Линне, впервые нашедшая существо, которое дарило ей чувство стабильности, а не просто требовало силы, была поглощена крайним возбуждением и экстремальным образом мыслей. И желание выйти за него замуж, и изучение кулинарии под видом обучения невесты — всё из той же оперы.

Однако Линне не замечала истины, которую можно было увидеть, стоило лишь немного успокоиться. Её сосредоточенность на чём-то одном исключала даже хладнокровный внутренний голос. Причина проста. Жизнь Линне всегда была направлена на одну-единственную точку. Мультизадачность, способность делать два дела одновременно, всегда была для Линне непозволительной роскошью. Расплывчатая прежде цель становилась всё отчётливее.

— Нужно найти его.

Ситуация была далеко не обычной. Обстоятельства не важны. Он совершил убийство в Гексенахте. Возможно, внутри особняка устройств наблюдения нет, но снаружи, по всему Гексенахту, установлены устройства наблюдения, и момент его входа в особняк Рози, скорее всего, зафиксирован. Рози — ведьма, которая часто бывает вне дома, так что через день-другой появятся те, кто задастся вопросом о её внезапно исчезнувших следах.

Нужно найти и защитить его до этого.

Если бы Линне совершила то же самое, она, по крайней мере, предстала бы перед справедливым судом. Был бы шанс защищаться: кто напал первым, по какой причине началась битва, из-за чего была пролита неизбежная кровь.

Но Линне давно уже, пробиваясь сквозь толпы изгоев, постигла их природу. Син Сиу — ведьмак, трофей, на который любой позарится. Чтобы завладеть им, могут и несуществующую вину приписать, так что о справедливом суде не может быть и речи. А уж сейчас, когда Гексенахт превратился в арену борьбы умеренных и жестких фракций, и говорить нечего. Если это не будет преследование на уровне Великой Ведьмы, то в поиски будет вовлечён целый отряд, состоящий как минимум из нескольких десятков Архиведьм.

— …

Закончив дополнительный обыск особняка в надежде найти хоть что-то, Линне в конце концов ничего не обнаружила и, пережёвывая непонятную неловкость, покидала особняк Рози. Её посетило предчувствие, что она что-то упустила. Интуиция, предупреждающая её и заставляющая снова отфильтровать упущенную информацию, была одним из шестых чувств, которым Линне очень доверяла. Она снова обдумала ситуацию.

— Странно.

Всё равно есть что-то нелогичное. Если у Сиу была причина убрать место преступления, то только для того, чтобы замедлить преследование. Это видно по тому, что он стёр следы крови, убрал труп, использовал магию очистки. Опять же, магией очистки действительно трудно удалить все частицы запаха. Но тот, кто достиг уровня Архиведьмы, мог бы подготовиться основательнее. Оставить частицы запаха на месте, где лежал труп? Что-то здесь небрежно. Скорее похоже не на сокрытие преступления...

А какое-то намерение показать. Тогда зачем Сиу оставил косвенные улики убийства Рози? Нет. Действительно ли это оставлено Сиу?

Линне пришла в голову мысль о возможном вмешательстве третьего лица в это дело.

— …

Дойдя до этого момента, Линне осознала, что находится в плену предвзятости. Ей просто хочется верить, что Син Сиу сбежал не из-за недоверия к ней. Игнорируя этот внутренний шёпот. Если собирать только видимые улики и судить рационально, можно перечислить результаты, которые никак не могли бы появиться.

· Син Сиу убил Рози.

· Но исчез Син Сиу не потому, что сбежал, не доверяя Линне.

· Третье лицо вмешалось и спрятало Син Сиу.

· Чтобы запутать расследование на вышеуказанных этапах, вместо полного уничтожения улик оставили частично сфабрикованные.

Как бы она ни доверяла своей интуиции, этот сценарий — не расследование, а действия шаманки, рубящей топором. Не более чем глупая вера, отбросившая рациональность.

Однако Линне будет верить Син Сиу. Даже если это нерационально. Даже если это всего лишь комок абсурдных фантазий. Добродетель хорошей жены заключается не только в подаче тёплой и вкусной еды. Самое главное — доверие. Мудрая жена, какие бы подозрительные обстоятельства ни были, должна испытывать безграничное доверие к своему мужу.

Метавшаяся цель Линне чётко переопределилась. Она не думает, что муж натворил дел и сбежал, боясь упрёков, а исходит из того, что он попал в коварный заговор и нуждается в помощи, и будет действовать соответственно. Тогда наиболее вероятно, что его личность находится в руках либо умеренных, либо радикалов. Если бы это были радикалы, им не нужно было бы проходить через хлопотную процедуру тайного похищения правонарушителя. Они могли бы казнить его под предлогом поддержания порядка в Гексенахте и одновременно спровоцировать гнев Тиферет, развязав войну. Если исходить из такого доверия, более вероятны умеренные, то есть Гильдия Солидус.

Линне двинулась в путь. Спасти Сиу, совершившего преступление в Гексенахте, можно считать действием, равносильным отказу от самого Гексенахта, но это не имело значения. Даже если ей придётся противостоять всему Гексенахту, она спасёт Сиу. Сейчас она думала только об этом.