Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
812 Утопия (5)

1.

В галерее Малькут, аркадном торговом ряду Геенны, ежедневно продаются предметы роскоши огромной стоимости: драгоценные камни, произведения искусства, украшения, одежда. Ведьмы в целом богаты, а те из них, кто живёт в Леномонд-Тауне, районе особняков, не жалеют золотых монет, чтобы не отставать от последних модных тенденций.

И больше всего сенсаций в последнее время вызывает парфюмерный магазин «Мэриголд». Это нишевые духи, которые составляет на заказ «Ведьма Парфюмерии» Амелия Мэриголд. Эфирные масла, добытые из натуральных ингредиентов с помощью пара магической воды. А в сочетании с талантом гениального парфюмера Мэриголд получаются «особенные духи, существующие в единственном экземпляре в целом мире». Для ведьм, чувствительных к моде, не может быть более желанного предмета роскоши.

В то время как в соседних магазинах уже давно погас свет, в парфюмерном магазине «Мэриголд» по-прежнему горит мягкий золотистый свет. Из-за того, что заказы были полностью расписаны на несколько лет вперёд, Амелия и сегодня допоздна работала над составлением ароматов.

— …

Амелия слегка нанесла духи на уголок носового платка и взмахнула им. Затаив на мгновение дыхание, она насладилась ароматом, оставшимся на траектории движения платка.

— …На сегодня всё.

Идеально. Амелия — перфекционистка, строгая к себе, и она дала себе такую оценку не потому, что хотела поскорее вернуться домой. Просто она объективно решила, что не сможет создать более подходящего аромата.

Год назад на Празднике Урожая Амелия устроила крупный скандал. В наказание её лишили баронского титула и присудили огромный штраф. Амелия, которая раньше не любила создавать духи, кроме как для исследовательских целей, взяла заказы на несколько лет вперёд именно по этой причине.

Но, вопреки обеспокоенным взглядам окружающих, Амелия была вполне спокойна. Более того, она даже радовалась. Благодаря этому инциденту ей удалось помириться с Сиу. Они стали парой, о которой она так мечтала. После того как она более ста лет была сосредоточена только на исследованиях магии, она наконец-то занялась созданием духов, и, как советовала София, она воспринимала это как возможность перезарядиться.

Даже утомительный повторяющийся труд по извлечению эфирных масел не был для Амелии в тягость. Амелия была очень усидчивой и из тех, кто получает небольшое удовлетворение от маленьких достижений. Если бы она не была ведьмой, она, наверное, занималась бы каким-нибудь хобби, например, созданием миниатюр. Единственное, на что она могла пожаловаться, — это то, что она не могла ворковать с Сиу 24 часа в сутки 7 дней в неделю.

Аккуратно расставив на полке для смешивания ароматов эфирные масла, Амелия заперла магазин и вышла на улицу. В воздухе витал холодный зимний воздух, и её дыхание вырывалось белым паром. Сегодня Сиу не было с ней. Она решила провести ночь в своей старой хижине, впервые за долгое время. Ведь дом, в котором давно не бывало людей, имеет свойство становиться унылым.

— …?

Добравшись до леса из березы, где она провела свои годы в качестве ученицы ведьмы, Амелия удивилась. За решетчатым окном хижины мерцал оранжевый свет. Из трубы поднимался ленивый дымок.

Но её шаги, замедлившиеся от удивления, вскоре стали похожи на порхающие перья. Это, несомненно, Сиу. Должно быть, он должен был проводить время с герцогиней Тиферет, но по какой-то причине оказался здесь, в хижине, в оставшееся время.

Амелия подбежала к хижине и распахнула дверь.

— Сиу?

Услышав шум с кухни, Амелия повернулась к ней. В воздухе витал сладкий аромат. Это пахло уваривающимся абрикосовым джемом. Амелия, слегка насторожившись, потому что этот запах не был связан с Сиу, приготовилась к поискам, но незваный гость появился перед ней сам, прежде чем она успела начать.

— Ой, Амелия, ты пришла?

— …

Пышные золотистые волосы, бирюзовые, как нефрит, глаза. Человек, который держал на руках миску и взбивал венчиком, приветствуя Амелию, была не кто иная, как её наставница — Малика Мэриголд.

— Наставница?

Глаза Амелии, и без того большие, как у оленя, расширились до предела. Её нежные веки мелко задрожали.

— Я готовлю десерт, поможешь?

Наставница подмигнула ей с озорным видом. В её улыбке было что-то более игривое и в то же время менее сдержанное, чем в воспоминаниях Амелии.

2.

Это был «Захерторте» — десерт, которым гордится Австрия. Бисквит, испеченный с добавлением темного шоколада, прослаивают кисловатым абрикосовым джемом и покрывают слоем горького шоколада. Рядом подают нежный взбитый крем. Он был неожиданно не слишком сладким, его можно было есть и без кофе, и это был торт, который неизменно получал высокую оценку Амелии среди десертов её наставницы, славившейся своим кондитерским мастерством.

— Взобьешь безе? А я пока уварю абрикосовый джем.

Амелия, слегка ошарашенная, но тем не менее естественно принявшая из рук наставницы миску и венчик, принялась взбивать. Это была довольно трудоемкая работа, и, используя магию, можно было сэкономить время и силы, но в философии выпечки наставницы магия была под запретом. Тем временем наставница деревянной лопаткой мешала джем в маленькой кастрюльке, чтобы он не пригорал.

— Амелия, у тебя есть лимон? Я забыла купить.

— Вот.

Малика попросила лимон, чтобы добавить в джем. Амелия достала лимон, который купила для чая. Это была встреча после долгого, очень-очень долгого перерыва. Она так скучала по своей наставнице.

Но весь этот процесс был настолько естественным. Словно наставница, которая ненадолго отлучилась, вернулась, и они снова вместе, как и всегда — не было никакого чувства неловкости. Может быть, это возможно только потому, что они как мать и дочь?

Но, несмотря на это, Амелия всё ещё была в замешательстве, пока они вместе не закончили Захерторте и не сели друг напротив друга за кухонным столом. Её наставница, передав ей свою печать, отправилась в далекое путешествие, из которого не могла вернуться. Она оставила лишь короткую записку, в которой говорилось, что это путешествие, из которого она не вернется. Сначала Амелия тосковала и обижалась на наставницу, но со временем простила её. Она не очень хорошо помнила, но, должно быть, у той были на то причины. Осталось лишь искреннее желание увидеть её снова.

— Ну что, съедим? Теперь ты пьешь кофе, а не какао? Совсем взрослая стала.

— …Как вы смогли вернуться?

— Прости, Амелия, но я не могу тебе этого сказать.

На самом деле это было неважно. Важнее был следующий вопрос.

— Вы останетесь со мной?

В этот момент перед лицом Амелии появилась вилка. Вместо ответа Малика, мягко улыбаясь, протянула её Амелии, подбадривая:

— Я всё объясню. А теперь открой рот.

Амелия, растерянно надув щеки, возразила:

— Наставница, я больше не ученица ведьмы.

— Ну да, наверное. Но я очень хочу тебя покормить. В моих глазах ты всё ещё малышка Амелия.

— Я не малышка!

Немного поворчав, Амелия в конце концов откусила кусочек торта, который кормила её наставница. Нежный бисквит, тающий во рту, сочетание кисловатого абрикосового джема и горького шоколада, взбитые сливки, смягчающие вкус, который мог бы показаться немного суховатым. Вкусно. Всё было так же, как готовила её наставница, и она думала, что никогда больше этого не попробует. Только сейчас она поняла, что это не просто восхитительный сон или иллюзия.

Одновременно с этим, словно прорвавшая плотину, в груди бурным потоком хлынули эмоции.

— Ух… Уух…

Хрупкие плечи Амелии задрожали. Пелена застилала глаза. Одна слезинка, а за ней, уже не останавливаясь, покатились по щекам прозрачные капли.

— Наставница… я так скучала… я так скучала по вам…

Наставница обняла Амелию. Нежный, знакомый аромат гардении снова наполнил её сердце.

— Я так, так сильно скучала…

— Да, я знаю… Я тоже очень скучала. Я внезапно ушла, ты удивилась? Прости, Амелия. Прости меня…

Они делили радость встречи, полную слез, пока горячий кофе не остыл.

3.

— Ох-ох-ох, посмотри на неё. Амелия всё ещё капризуля, верно?

— …Не дразните меня.

Амелия сидела на руках у наставницы, как ребенок. Она крепко держала её за талию, словно боялась, что та исчезнет, если отпустит хоть на мгновение. Как же она тосковала по этим мгновениям? По дням, когда они лежали в одной постели, болтали о том о сём и засыпали от усталости.

— Не расскажешь, как ты жила после моего ухода?

Почувствовав, как нежные пальцы наставницы гладят её по голове, Амелия начала рассказывать о том, что произошло. Она знала, что если расскажет всё как есть, наставница будет волноваться, поэтому говорила только о самых счастливых моментах: как она усердно занималась магией после ухода наставницы, как отправилась в современный мир, как завела много друзей. Она рассказывала только о хороших, счастливых событиях.

— Вот как? Это очень похвально.

— Как хорошо.

— Прекрасные дела.

Наставница, нисколько не скучая, с радостью хвалила Амелию. Наконец, Амелия, вспомнив наставление, оставленное наставницей в записке, открыла рот. Это было то, что, вероятно, больше всего удивило бы наставницу.

— И ещё… у меня появился любимый человек.

— Правда? Правда?

— Да.

— Парень?

— Да.

— Ну, конечно, у такой красивой дочери не может не быть парня. В этом мире было бы что-то не так, если бы у тебя его не было. Разве не так?

— Наставница, если вы будете продолжать дразнить меня, я больше не буду с вами разговаривать.

— Фу-фу-фу, как же ты покраснела, как малинка? Ах, какая же ты милая.

Наставница радовалась, как ребенок, оживленно болтая во время пижамной вечеринки. Амелия была одновременно горда и смущена, глядя на наставницу, которая наполовину дразнила её, а наполовину поздравляла.

— Кстати… кто же забрал сердце нашей милой Амелии? Я бы тоже хотела с ним познакомиться, можно?

Конечно. Ей очень хотелось похвастаться. Она хотела показать наставнице, насколько замечательный, добрый и ласковый её самый дорогой возлюбленный. И наоборот, она хотела похвастаться перед Сиу своей наставницей, такой доброй и заботливой.

— Конечно, наставница. Завтра обязательно пообедаем вместе.

— Хорошо, хорошо.

Той ночью, слушая колыбельную в объятиях наставницы, Амелия погрузилась в глубокий сон, молясь о том, чтобы, если это сон, он никогда не кончился и длился вечно.