Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
786 Кулинарный поединок (3)

1.

Линне и Дороти сразу после выхода из темницы были приняты как почетные гостьи. Несмотря на то, что в будущем им предстояло быть изгнанными из Геенны, они всё же были ведьмами высокого ранга. Хотя они не могли покинуть территорию особняка, им выделили отдельную комнату для гостей и даже приставили личную горничную, чтобы они ни в чем не нуждались.

— Эх…

Печья, которой выпало быть личной горничной Линне на эти два дня, тяжело вздыхала, толкая поднос с чайным сервизом. Она слышала от старшей горничной Галины только то, что это важная гостья и нужно хорошо ее обслуживать. Личность Линне, как политически щепетильной персоны, в особняке не разглашалась. Умение держать язык за зубами — это основа основ для прислуги. Но именно среди прислуги информация по особняку распространялась быстрее и активнее всего. Печье потребовалось меньше часа, чтобы узнать личность гостьи в традиционной восточной одежде. Оказывается, она была изгой-преступницей. Печья точно не знала, что означает «изгой-преступница», но запомнила, что это ведьма, которая даже среди других страшных ведьм выделяется своей опасностью.

«Печья, ты теперь влипла, да?»

«Вера, говорят, для изгой-преступницы человеческая жизнь — что муха».

Подруги-горничные Лена и Маша подшучивали над ней из-за результатов жеребьевки. А Вера, которую вместе с Печьей назначили горничной к большегрудой ведьме, побелела как полотно. Вряд ли они стали бы вредить прислуге уважаемого дома графини Джемини, но страх никак не проходил.

Дзинь-дзинь

— Гостья, я принесла чай перед сном.

— Входи.

Позвонив в колокольчик, Печья старалась вести себя как можно пристойнее и вошла с подносом. И тут же она чуть не задохнулась от изумления. Если бы она расслабилась, то наверняка завизжала бы. В центре гостиной гостевой комнаты стояла гостья с обнаженным мечом и безучастным выражением лица. Ноги у Печьи подкосились, и она плюхнулась на пол. Она умрет. Печья, 20 лет, увянет в гостевой комнате особняка Джемини, так и не познав любви. У нее даже мелькнула в голове такая эпитафия.

Гостья безучастно посмотрела на Печью, затем на свою руку и вложила меч в ножны. Похоже, она не собиралась ее убивать.

— Прошу прощения. Извини, что напугала.

— Н-ничего.

Печья, гордившаяся своим профессионализмом, кое-как взяла себя в руки и, вскипятив воду, начала кратко рассказывать о чае.

— Это чай «Дигнинг Гарден», самый крупный чайный сад Геенны. Сбор «Осенний» (Autumnal flush). Из-за низкой ферментации он отличается свежим ароматом; если пить его без добавок, можно насладиться легким ароматом шампанского.

— Хорошо.

На этом гостья замолчала. Похоже, она была довольно неразговорчива.

Буль-буль

Дзынь, дзынь

Но Печья немного успокоилась, занимаясь привычным делом — завариванием чая. Судя по всему, у гостьи не было дурных намерений, и она даже извинилась, когда Печья испугалась меча. Возможно, это не такая уж опасная гостья. К тому же, хотя из-за холодного первого впечатления она казалась страшной, она была столь же прекрасна, как госпожа Одиль и Одетт и сама графиня. Возможно, человеческая психика устроена так, что перед красивым человеком невольно опускаешь бдительность.

Печья, украдкой поглядывая, хотела еще раз взглянуть на изящную внешность гостьи, как вдруг уронила крышку чайника. Прямой взгляд гостьи был устремлен на Печью, и их глаза встретились.

— П-простите!

Конечно, подглядывать было невежливо. Мало того что она допустила такую бестактность, так еще и ошиблась при разливе чая. Кто знает, что теперь будет.

— Ничего страшного. Выпей и ты.

— Что…?

— Садись и пей.

— Благодарю!

Но гостья, проявив великодушие и не обратив внимания на ее оплошность, предложила составить ей компанию. Печья была растрогана и в то же время раскаялась. Не стоит верить слухам. Как можно было называть злой ведьмой такую великодушную госпожу? Но Печья, наслаждавшаяся ароматом дорогого чая, который обычно трудно было бы попробовать тайком, со временем снова начала нервничать.

Гостья сверлила ее взглядом. От пристального взгляда, полного интереса, даже щеки начинали гореть. Вдруг ей пришла в голову мысль, что предложение чая было не просто проявлением доброй воли. Поздний час, они вдвоем, напротив — опасная, но благородная гостья, а Печья — всего лишь горничная. К тому же среди ведьм высок процент гомосексуальных связей. Неужели это просьба о ночной услуге? Шаги, приближающиеся к Печье без единого слова, только укрепили эту догадку. Гостья села рядом с Печьей и положила руку на ее дрожащую талию. Затем она стала внимательно осматривать ее, словно оценивая.

— П-п-простите… Гостья…?

— Не двигайся.

Руки ощупывали талию, слегка сжимали грудь. Печья, застыв, как опоссум перед змеей, чувствовала, как сердце готово выпрыгнуть из груди. На глаза наворачивались слезы. Она хотела отказаться, должна была отказаться, но не знала, можно ли вообще отказывать.

— Встань.

— Ух…

Не в силах ослушаться повелительного голоса, полного достоинства, Печья поднялась. Руки гостьи стали смелее: она задрала юбку Печьи, обнажив ее нижнее белье. Ситуация была похожа на то, как незнакомая ведьма насилует ее. Но в глубине души промелькнула мысль, свойственная героиням эротических романов: «А мне, в общем-то, и не противно». Ведь красота ведьмы была настолько ослепительной, что даже гетеросексуальная Печья на мгновение поддалась ее чарам.

Прости, мама. Сегодня ночью эта ведьма сделает из непослушной Печьи настоящую леди.

— Гостья, может, сначала ванна… — зажмурившись, с такой решимостью начала Печья.

— Размер хорош.

Но гостья, словно потеряв интерес, отошла от Печьи и села на место. Растерянной Печье гостья предъявила требование:

— Я хочу купить одежду, которая на тебе. Такого же размера.

— Что?

— И эти белые чулки тоже.

— Что?

2.

Поздней ночью в комнате прислуги. Печья рассказывала своей соседке Вере о странном происшествии, ворча:

— Вот так вот было.

— Так?

— Раз предложили доплату, я продала, но чуть сердце не остановилось.

— Так?

Но Вера, вместо того чтобы смеяться и подшучивать, отвечала каким-то отсутствующим голосом.

— А у тебя как?

— Правда?

Печья хлопнула в ладоши прямо перед носом Веры, которая всё еще была в прострации.

— Эй! Вера! Очнись! Ты очень хочешь спать?

— А? Да. Да.

— Я спрашиваю, как твоя гостья?

— А, леди Дороти?

Услышав вопрос, Вера покраснела и погладила себя по щеке.

— Она… такая добрая и очаровательная. Я впервые встречаю такую замечательную гостью.

— Да? Ха-а, как тебе повезло…. Ну ладно, уже поздно. Спокойной ночи, Вера.

— Спокойной ночи, Печья.

Закончив разговор, Печья улеглась в кровать и вскоре тихо засопела. Но Вера всё еще словно блуждала в туманном сне. Потому что не могла забыть прекрасную ведьму, которая обращалась с ней мягким голосом, и время, проведенное с ней.

«Ой? Какая милая девочка мне прислуживает. Я о-очень рада!»

«Да? Если ты очень устала, может, немного отдохнешь? Можно и на кровати».

«Вера такая наивная. В тебе чувствуется непорочная чистота».

«Не приподнимешь немного талию?»

«Фу-фу, ты плачешь, как маленькая птичка?»

«Не закрывай лицо~ Что такого в веснушках? Я просто хочу еще немного на тебя посмотреть».

«Ничего страшного, ничего страшного~ Не плачь. Я просто вывожу из тела дурную энергию, так что это нормально».

«Вот так, хорошая девочка, да?»

Массаж был настолько приятным, что тело стало легким, как перышко, поясница дрожала, а тепло оставалось даже спустя несколько часов.

— Ха-а…

Это была поистине упоительная ночь.

3.

Кулинарный поединок, так и не выявивший победителя, завершился. Элоа заперлась у себя в комнате и, выпивая в одиночестве, глубоко задумалась. Она ничуть не винила Сиу и не считала, что всё было напрасно. Возможно, как и сказала Дороти, изначально было ошибкой ожидать, что Сиу вынесет вердикт. В конце концов, это означало бы переложить на него ответственность в их споре с Линне. Поняв, что так дело не сдвинется с мертвой точки, Элоа переоделась. Она не обменялась с Линне ни словом, но почему-то знала, какой будет тема следующего состязания.

Словно рыцарь, надевающий доспехи перед битвой, Элоа облачилась в свое секретное парадное одеяние — костюм кролика (банни-герл). Она надела черные чулки и высокие каблуки, на которых легко можно было подвернуть ногу.

— Как же неловко…

Глядя в зеркало, она видела себя в этом неподобающем наряде. Если бы кто-нибудь сказал, что она ведет себя легкомысленно и не по возрасту, она бы, не в силах возразить, разрыдалась.

Однако костюм кролика был уже не в новинку. Несмотря на усилия Элоа, элемент «новизны» был утерян. Она впервые надела его на прошлогоднем Празднике урожая, и с тех пор пользовалась им уже не раз.

«Мужчины — это существа, которым быстро всё надоедает».

Прошлой ночью Дороти тоже подчеркивала важность разнообразия. Подумав об этом, ее обычный костюм кролика с вызывающим декольте показался ей пережитком прошлого. Но у Элоа уже был «новый костюм кролика». Убедившись, что Сиу нравятся кроличьи наряды, она тайком купила его. Но когда он оказался у нее в руках, она так и не решилась его надеть и засунула в шкаф. Однако, решив больше не прятаться и не убегать, как советовала Дороти, Элоа сняла старый костюм и переоделась в новый, секретный наряд.

— Уф…

Закончив одеваться, она взглянула в зеркало и замерла. Даже смотреть на себя в зеркало было стыдно. Это был настолько непристойный наряд, что его трудно было назвать «одеждой». Но нужно было потерпеть. Если Линне думала так же, как и она, то наверняка приготовила свое секретное оружие.

Укутавшись в простыню, словно монахиня в мантию, Элоа направилась в комнату Сиу. Часы показывали полночь. У двери его комнаты она увидела фигуру, которая только что подошла. Это была Линне, но вместо своего обычного кимоно она была одета в платье горничной.

Взглядами, полными соперничества, они окинули друг друга и, повернув ручку, открыли дверь. Настал час решающей битвы.