Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
704 Ведьма Безмолвия (4)

1.

Зеркальный барьер, развернувшийся точно по размеру игровой комнаты, исчез. В комнате, вновь обретшей полусферическую форму, не осталось следов яростной битвы. Лишь последствия цунами, поднятого великаном, разбрасывали золотые искры магической силы, словно порхающие снежинки.

— …

Вот так, когда магическая битва заканчивается и погружаешься в её отголоски, начинаешь понимать образ мыслей высокомерных ведьм. Абсолютная сила, которой смертный не может достичь в одиночку. Обладая способностью творить чудеса одно за другим, наверное, обычные люди кажутся ничтожными. В отличие от тёмной толпы, погружаясь в чувство, будто соприкасаешься с истиной мира, труднее не проникнуться чувством исключительности. Однако этот подъём утихает по мере того, как концентрация адреналина в крови и частота пульса приходят в норму.

— Кха-а-а... Гы-ы-ык...!

И тогда уставшее тело и дух улавливают побеждённого в битве. Рози, поражённая ударной волной великана, была в ужасном состоянии. Напоминала сбитого машиной оленя. Фактически, урон, нанесённый Рози магическим и физическим воздействием, мало чем отличался от того, что получил бы обычный человек, сбитый самосвалом на голое тело. То, что Рози смогла сохранить человеческую форму, а не превратиться в кровавое месиво, было благодаря защите и сверхрегенерации, активированным магической силой, запасённой в мастерской.

— Кха-а-а...

Рози, истекая кровавой пеной, поднималась на сломанных руках и ногах и смотрела на Сиу взглядом, в котором смешались непонятные чувства. После медленного восстановления восстановились раздавленные дыхательные пути. Первыми словами Рози, произнесёнными голосом, наполовину состоявшим из воздуха, наполовину из крови, были:

— Ты... сукин сын... жульничал... и...

С её точки зрения, это был не честный поединок. Это ничем не отличалось от того, если бы Сиу во время игры в «Витчборд» перевернул доску и врезал ей в морду. Спокойно принимая направленный на него укор, он думал.

Магические битвы, которые он пережил до сих пор, отличались от простого прицеливания и нажатия на курок. Хотя с точки зрения «схватки», где на кону стоит жизнь, это было неотличимо от перестрелки, внутри неё происходило множество тактических уловок и психологической борьбы. В этом процессе восхищаешься смекалкой противника, поражаешься, иногда внутренне отдаёшь должное и возникает странное чувство солидарности.

Возможно, это отражает защитный механизм Сиу, которому претит убийство. Хотя он и стал ведьмаком, прошло всего чуть больше двух лет. В Сиу всё ещё сильны ценности современного человека. В СМИ убийства изображаются очень легко, но он знает, насколько это тяжёлое дело — прервать чужую жизнь. Тем более, если это происходит не во время боя, а в форме «казни» после него, сколько человек смогло бы перерезать горло беззащитному? Некоторые, возможно, насмехались бы над его слабостью, но эту личную черту Сиу сохранил и после того, как стал ведьмаком. И именно потому, что это желание убийства пробилось сквозь такую слабость, оно никогда не изменится.

— Ты, лицемерный ублюдок! Грёбаный мудак!

Рози, пошатываясь, вставала и грозила ему, ничуть не изменившись с момента до поражения. Если оставить её в живых, она, нисколько не раскаявшись, породит новые трагедии и, восседая на них, будет пить кровь и слёзы.

Сиу обнажил копьё. Сейчас даже просто удерживать это копьё было для него тяжело. Плата за использование чрезмерной силы — магические каналы по всему телу раскалились и причиняли жгучую боль, так что ни о каком дальнейшем «повторном усилении» или физическом усилении не могло быть и речи.

— И-ик!

Цвет лица Рози изменился, как только она увидела копьё. Словно слишком поздно осознав реальность, её крик оборвался, и она судорожно глотала воздух. Если бы Рози захотела, она могла бы расширить барьер за пределы особняка. Если бы она так поступила, в битву вмешались бы помехи ещё до её окончания. Она не сделала этого, потому что просто воспринимала Сиу как добычу. И это восприятие сохранялось даже в тот момент, когда она, проиграв, каталась по земле.

Но даже высокомерная ведьма, попиравшая чужие жизни и смаковавшая отчаяние, сжимается перед предвестником непосредственного насилия. Рози поспешно крикнула:

— П-погоди, давай поговорим...!

Гр-р-р-р

Игнорируя её, он двинулся вперёд. Жуткий звук кончика копья, царапающего пол, ещё сильнее побелил и без того бледное лицо Рози. Рози пятилась назад, Сиу приближался к ней.

— Т-ты думаешь, что сможешь остаться безнаказанным после такого? Даже убив меня здесь, в Гексенахте?

Игровая комната была тесной. Вскоре Рози упёрлась в стену. Озираясь по сторонам в поисках места, куда сбежать, Рози отбросила хрупкую маску. Она прочла решимость в его взгляде, который не дрогнул даже при её различных компромиссных предложениях.

— Что я такого плохого сделала?! Всё равно эти ученицы ведьм и ведьмы должны были сдохнуть?! Я даже не убила ни одну из этих двоих! Я просто немного поиграла с ними!

От этой самозащиты, которую она пыталась выдать за оправдание, исходил мерзкий запах гнили. Реакция Сиу на это была одна.

Вжух!

Траектория копья, описавшая полукруг. Хотя магического усиления не было, его сила намного превосходила человеческие пределы.

Бам!

Однако выпад копья, нацеленный в шею Рози, был заблокирован полупрозрачной мембраной. Это был защитный барьер, созданный Рози из последних остатков отчаяния, когда ей удалось коснуться стены. Рози, рухнувшая от мощи замаха копья, увидела замерший прямо перед носом удар и искажённо улыбнулась.

— Ха-ха-ха!

Эта улыбка вскоре перешла в истерический хохот. Рози примерно понимала состояние Сиу. Потому что она убедилась, что удар, лишённый силы, не может повлиять на её щит. Мастерская Рози даже сейчас медленно преобразовывала накопленное высококонцентрированное отчаяние в магическую силу.

— Ублюдок, ты сдохнешь.

Хотя она проиграла игру из-за вопиющего жульничества, победителем в итоге была она. Ведь просто удерживая оборону, он уже ничего не мог сделать.

— Храбрился, когда в тебе кипело дешёвое чувство справедливости? Посмотрим, сможешь ли ты сохранить такой же напор перед нашим Клипотом. Идиот... Кья-а-а-а!

Бам!

У Сиу не было намерения спокойно взирать на этот непрерывно работающий рот. Изо всех сил подняв копьё над головой, он обрушил его на барьер, как дровосек, рубящий дрова. Даже если на Рози это не произвело никакого впечатления, сам грохот сотряс всю игровую комнату.

— Б-бесполезно! С твоей оставшейся магической силой...

Бам!

Ещё раз. Изо всех сил занесённое чёрное копьё ударило по барьеру. Отдача, которую не могло выдержать даже духовное тело, разрывала хватку Сиу. Несмотря на это, в его руке, крепко сжимавшей копьё, не было признаков ослабления силы.

Бам!

Звук удара молотом по железному листу. В этом вызывающем дрожь грохоте дыхание Рози прервалось.

Бам! Бам! Бам! Бам!

Видение длинного копья, раз за разом обрушивающегося сверху вниз, накрыло барьер. Рози, прижавшись к земле, смотрела на эту чудовищную сцену.

— Ху-уп!

Сила всего тела, объединённая дыханием. Вложив всю сверхъестественную мощь, извергающуюся из расслабленных, а затем туго напряжённых мышц, в древко копья, он обрушил его вниз вместе с шагом.

Треск!

По прежде безупречно гладкому полупрозрачному барьеру побежали паутинки трещин. На них, словно роса, повисли капли крови, стекавшие по древку. Только тогда Рози поняла, что Сиу вовсе не собирался сдаваться. Для Рози, жившей только в мире магии, это было невероятное зрелище. Неужели он думает разбить барьер грубой силой и действительно делает это?

— П-погоди... Я беру назад свои слова. Всё беру назад.

Рози, сглотнув слюну, попыталась переменить слова, но новое копьё оборвало её на полуслове.

Треск, треск...!

Трещины, бывшие лишь мелкими щелями, постепенно затуманивали барьер.

— А...

Рози дрожащими зрачками смотрела на летящее древко.

Бам!

Треск...

— П-прекрати! Он же разобьётся!

Инфантильное мышление «я особенная», которое позволяло сохранять беспочвенный оптимизм даже в худших ситуациях. И способность игнорировать реальность, проистекающая из чувства исключительности, рушилась. Оказавшись в положении, когда она ничего не могла поделать, только молиться, чтобы барьер не разбился и он первым выдохся, она наконец столкнулась с чёткой реальностью. Психическая защита Рози, служившая оболочкой из самоуверенности и упрямства, стиралась, и она наконец ощутила чувство, распространяющееся в груди, словно чернила. То самое отчаяние, которое она так любила. Она чувствовала, как чёрное и липкое отчаяние, которое она могла воспевать лишь потому, что всегда была сторонним наблюдателем, потребляющим его на расстоянии, пронзает всё её тело.

— Давай на этом закончим, а? Я всё, что здесь произошло, прикрою.

Бам!

— А, нет. Проблема была в Фине, да? К Фине я больше ни за что не притронусь. И Маму отпущу. Маню и Малишу тоже тебе отдам.

Бам!

Отчаяние, с которым она столкнулась впервые, не было прекрасным. Оно было шершавым, словно наждак, стирающим сердце. Страх, привязанный к тяжёлому якорю и бесконечно опускающийся на дно. В момент, когда явственно ощутимый язык смерти лизнул её щёку, Рози начала отчаянно умолять.

— Я извинюсь! Прости меня! Пожалуйста, умоляю...

Тре-е-ес!!!

Наконец, тонкая скорлупа, защищавшая Рози, рухнула. Тень палача упала на испуганное лицо Рози.

— Хи-и-ик!

Наступил момент, когда, следуя ритму, должен был обрушиться тот чудовищный удар. Однако Сиу лишь холодно смотрел на Рози сверху вниз.

— Т-так... Хорошо подумал! Давай продолжим наши конструктивные отношения, а?

В тот миг, когда Рози, почувствовав лучик надежды в беспросветном отчаянии, просияла, плотно сжатые до сих пор губы Сиу раскрылись.

— У меня нет права тебя прощать.

Беспощадный, безжалостный тембр, безжалостно обрывающий тонкую надежду. Того, кто мог бы простить Рози, уже нет в этом мире. Рози, потерявшая всякую надежду, оскалила все поломанные зубы.

— Ты, сукин сын! Думаешь, сможешь меня уби...!

Хрусь!

Вместе с кровавым грохотом руки и ноги Рози, словно сломавшись, неестественно вытянулись к небу. Сиу безжалостно обрушил древко на корчащуюся на полу Рози.

Хрусь!

Содрогнувшиеся в конвульсиях конечности обмякли. Больше не было слышно ни звука.

— Фу-у-х...

Сиу вытер кровь, забрызгавшую лицо, и перевёл дух. Первое убийство. Хотя однажды он избил до полусмерти Джека, пытавшегося похитить Диану и сделать с ней дурное, он впервые сам прервал чью-то жизнь. Но не было ни сожаления, ни страха. Было лишь чувство, что он забил бешеную собаку, кусающую людей. Даже если бы наставница была здесь, она бы поступила так же.

Теперь нужно было думать о последствиях. Сиу, уже рассеявший теневое копьё, был вынужден немедленно создать новое.

Хлоп-хлоп-хлоп

— Это была великолепная битва.

В щели двери игровой комнаты, которая уже была открыта, раздались аплодисменты, и кто-то вошёл.