Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
825 Красный лотос (5)

1.

На самом деле в магии Элоа не было ничего технически сложного. Она не использовала неизвестные техники, как Лидия, тоже ведьма 23-го ранга. Она не применяла широкомасштабную магию, используя частицы и волны, как Амелия, и не поднимала гигантские волны, как Рю. Всё, что она использовала, — это усиление духовного тела с помощью контрактов, искусство дальних атак, сверхчувствительность и техника меча, достигшая уровня магии.

По сравнению с другими Великими Ведьмами, которые использовали всевозможные чудесные техники, идущие наперекор естественному порядку вещей, было нормальным подумать: «Ничего особенного?» Её стиль боя был также крайне прост. Он состоял всего из двух действий: «сблизиться и разрубить». Неопытная изгой-преступница могла бы подумать: «Может, и получится?» Ведь однообразие означает, что легче найти способ противодействия. На самом деле многие изгой-преступницы думали так же, сражаясь с Элоа. Но как только они вступали в бой, они понимали, что это было поспешным заблуждением.

Если добавить к этому заблуждению всего одно слово, то можно описать ситуацию, с которой они столкнулись. Элоа «обязательно» сближалась. И «обязательно» разрубала. Она прорывалась сквозь мелкие заклинания своим телом, окутанным антимагическими контрактами. Крупные заклинания, способные нанести смертельные раны, она разрубала мечом. Даже если её противник отчаянно пытался увеличить дистанцию, она приближалась быстрее. А если кто-то оказывался в зоне досягаемости Элоа, игра заканчивалась. Начиналась безжалостная атака, перед которой защита, сдерживание и уклонение были бессмысленны.

Это был непобедимый, единственный в своем роде стиль Элоа Тиферет, который никто не мог преодолеть. Самый сильный в мире стиль, состоящий из одного движения. Сотни смертельных схваток и тысячи смертельных истреблений. И ни одного поражения. Поэтому, помимо титула «Ведьма Завета», у неё было ещё одно прозвище — Бог Войны.

Сиу, стоявший напротив Элоа на узкой винтовой лестнице, сразу почувствовал разницу. Обычно, когда они были на поле боя, он всегда был за её спиной, и её надёжность казалась ему опорой, но сейчас эта надёжность превратилась в подавляющее превосходство.

— Настоящим я заявляю о завете.

— Вжух!

На лезвии Меча Завета появились и исчезли восемь рун. Мощность была совершенно иной, чем во время тренировочных спаррингов, и его присутствие стало более весомым. Казалось, что маленькая Элоа внезапно превратилась в великана.

— Постараюсь, чтобы ты не пострадал.

Он подумал, что розовое магическое сияние зловеще колыхнулось, когда слева, наискосок, вылетел меч. Сиу, блокировав удар копьём на средней позиции, пытался устоять. Вернее, он попытался устоять.

Но…

— Бах!

— Куф!

Столкновение магии. Оба уже достигли сверхчеловеческого уровня. Ударная волна от одного столкновения обрушила ступени башни, и гранитные стены раскрошились, как печенье. Мышцы и кости, сжатые грубой силой, кричали, что если он будет продолжать удерживать позицию, они сломаются.

— Грохот!

Сиу, выбравшись из обломков разрушающейся башни, тут же расправил теневые крылья. Распыляя теневые частицы, превращённые в движущую силу, словно металлическую пыль, он взлетел над лавандовыми кустами.

Он и так знал. В ближнем бою с наставницей у него не было шансов. Когда он подумал, что достаточно увеличил дистанцию, его глазам открылось ужасающее зрелище.

— Топ! Топ!

Наставница бежала, отталкиваясь от неба. Она буквально ступала по воздуху. Она использовала не магию полёта, как Сиу, и даже не создавала тонкие пластины из магии, чтобы отталкиваться от них. Она взрывала атмосферу чисто физической силой, за счёт усиленной силой ног. Каждый раз, когда её ступня ударяла по воздуху, раздавался грохот, словно взрывался порох, и вырывались белые ударные волны. Конусные ударные волны, следовавшие за её траекторией, разрывали лес. Её скорость была явно выше, чем скорость отступления Сиу.

— …Это абсурд.

У него мурашки побежали по спине. Даже начав отступление намного раньше, он чувствовал, что она вот-вот нагонит его. Но Сиу не бездельничал. Он намеренно распылял теневые частицы, убегая. Частицы, ожидавшие команды в лесу, превратились в ленты.

Обычно управлять лентами можно было только при непосредственном контакте с телом Сиу, но он пошёл дальше. Используя силовое поле, он установил «магический круг». Такой метод позволял управлять и внешними лентами.

— Вж-ж-ж!

Среди лиловых волн леса взметнулись десятки лент, подобно насекомоядным растениям. Они, словно огромные ладони, устремились к бегущей Элоа. Даже Элоа не могла игнорировать физическую силу лент, сотканных на девичьем ткацком станке. Если бы её хоть раз настигли и скорость уменьшилась, тысячи лент последовательно сковали бы её.

— Вжух!

Но у ног Элоа снова взорвалась розовая магия. Невероятное ускорение. Достигнув скорости, которую даже Сиу не мог различить, она взмыла в небо, как огненная птица, легко уйдя от погони лент.

— Ха-а-а-а-ап!

На мгновение ему показалось, что она собирается прорвать атмосферу, но тут же её меч обрушился вниз, подобно метеору. Времени на телепортацию не хватило. Ему удалось заблокировать удар, но полностью погасить его силу было невозможно. Он не мог избежать быстрого падения на землю.

Вместо пыли в воздухе кружились лиловые лепестки. Элоа легко приземлилась перед Сиу, который едва успел приземлиться.

— Если будешь только убегать, не сможешь меня победить.

— Похоже на то.

Глаза Сиу заметили девятую руну, засветившуюся на мече Элоа. Она была заключена, когда их меч и копьё столкнулись. Контракт, обладающий свойством самозаключения. Это была самонаводящаяся магия Элоа. Когда контракт заключался между ними, Сиу тоже мог узнать его содержание. На этот раз принудительно заключённый контракт гласил: «Потерять подъёмную силу и плавучесть». Он больше не мог свободно летать, как раньше, и увеличить дистанцию с Элоа стало ещё труднее.

— Наставница, ты действительно сильна.

И это даже не было её полной мощью. Она обернула свой Меч Завета густой, как вата, магией, чтобы смягчить удары ради его безопасности. Даже после множества спаррингов и привыкнув к её стилю боя, он не мог поручиться даже за малейший шанс на победу.

— …Поэтому прекрати бессмысленное сопротивление и отдай брошь.

Убедить её было невозможно. Элоа не остановится. Как бы там ни было в реальности, в её голове эта битва велась ради Сиу, поддавшегося влиянию Лилит. Даже если ей придётся его немного покалечить, она отнимет брошь и вернёт любимого ученика в «нормальное состояние».

— Это невозможно.

— Сиу…

— Я не смогу победить тебя, даже если воскресну.

— Если ты это знаешь, почему не слушаешься?

Увидев, что Сиу всё ещё не выходит из боевой стойки, лицо Элоа исказилось.

Он пришёл сюда не без плана. Его целью было отойти как можно дальше от лотоса. Если бы они сражались рядом с лотосом, центром сна Элоа, это могло бы повлиять на ход битвы.

В последнее время Сиу начал осваивать новую область. Магию, работающую с «идеями», как Золотая монета Лидии или Чёрно-белый мир Линне. Если точнее, он пытался вплавить в магию «искажение» — изначальную способность Красной Ветви. Но до сих пор, кроме низкоуровневого применения вроде отражения ударов, он не добился заметных результатов. В отличие от манипуляции видимыми объектами, работа с идеями была дьявольски сложна и опасна. Даже малейшая ошибка или невнимательность могли привести к смертельной травме.

— Я поправлюсь. В реальности я не смогу победить наставницу.

Но это место было не реальностью. Это было пространство грёз и идей, где сбывались желания и мечты. Здесь можно было нарисовать «идеальную версию себя», невозможную в реальности.

— Но если это сон, то всё иначе.

— Ки-и-и-ин!

Над головой Сиу появилось кольцо. На чёрном кольце проступил чёткий золотой фрактальный узор. Это была новая самонаводящаяся магия, созданная путём наложения «многократного усиления» на «Кольцо Ангела» во время битвы с Линне.

Взрывным образом возросшая магия сама по себе породила вокруг бурю. Сама по себе она обладала огромной мощью, но непомерная сила всегда имеет свои пределы. Это была ограниченная по времени секретная техника, которая позволяла использовать огромное количество магической энергии, но требовала высокой платы. Всего через пять секунд все магические цепи в теле раскалялись, как в печи, вызывая мучительную боль и последствия.

Однако.

— Цвети.

Искажение. В отличие от реального мира, построенного на прочных и плотных законах, он мог манипулировать мягким, похожим на глину, миром сна.

— Ки-и-и-и-ин!

Кольцо, скорость вращения которого достигла критической точки и оно вот-вот должно было сойти с орбиты, начало трансформироваться. Оно заколебалось, как размытое изображение быстро движущегося объекта, а затем приобрело определённую форму. Три кольца медленно вращались, имея один центр, как единую ось, словно сложный механизм. Между ними, обретая устойчивость, вращались зубцы геометрической формы.

Это была магия из его воображения, которую он задумал, но не смог воплотить в реальность. В реальности она требовала «искажения» логических ошибок на нескольких уровнях, что было невозможно с его текущими способностями. Но сейчас всё было иначе.

Сиу материализовал самую мощную магию, которую мог себе представить, в самой идеальной форме. Магическая сила поднималась безгранично. Даже Рю, одарённая от природы огромным запасом магии, вряд ли смогла бы удерживать такую силу долго. Громадная энергия, подобная той, что управляет движением небесных тел, со скрежетом излучала тяжелые инфразвуковые волны.

— Ты что…

Наставница же воспринимала этот мир как реальность. Пока она не выйдет из сна, такие фокусы невозможны. Чтобы она осознала, что это сон, Сиу нужно было просто показать ей. Реальность, в которой невозможное становится возможным, например, реальность, в которой Сиу подавляет Элоа.

Сон и реальность столкнулись.