Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
854 Аудит статьи (2)

1.

Лизенн Эрват в беспокойстве грызла кончики пальцев. Ровно через час, в 10 утра, во втором зале Архива начнутся предварительные слушания по делу о проверке на академическую недобросовестность. Всего в них примут участие одиннадцать человек: возглавляющая проверку главный библиотекарь, графиня Гремори, три старших библиотекаря Архива, пять главных библиотекарей, а также автор статьи, выступающий в качестве свидетеля, Сиу, и заявительница, Лизенн Эрват.

— Это просто безумие…

Лизенн вынуждена была взяться за это дело из-за огромного долга по приказу баронессы Демер, но она совершенно не хотела этого делать. Проблемой было бы, если бы Сиу не смог доказать, что статья — его собственная работа. Но если бы он смог это доказать, проблема была бы несравнимо больше, чем в первом случае. Необходимые для апелляции и ведения спора материалы предоставила баронесса Демер, и Лизенн получила заверения, что в случае каких-либо последствий о них позаботятся. Но как бы ни была сильна баронесса Демер, сможет ли она противостоять разгневанной графине Джемини и герцогине Тиферет? Если бы это было возможно, баронесса выступила бы сама. В конце концов, если дела пойдут плохо, вся ответственность ляжет на Лизенн.

— Жизнь — сплошная обида…

В тот момент, когда Лизенн, дрожащей рукой поднося чашку с чаем, пыталась успокоиться, появилась баронесса Демер.

— Лизенн, ты хорошо подготовилась?

— Да.

— Помнишь план?

— Да. Главное — настаивать на углубленной аргументации, верно?

На самом деле для проверки на недобросовестность не существует установленной формы. Если есть этические проблемы или неопровержимые доказательства, процедура идет, как в суде, но в таких неоднозначных случаях, как плагиат, заявитель и автор сами выбирают метод по согласованию. Именно поэтому перед проверкой и проводят такие предварительные слушания.

— Если в статье Сиу использовалась чужая помощь, он не сможет ответить на неподготовленные вопросы.

— Верно, как бы ни был составлен план действий, у него есть пределы.

— Если перевести всё в русло свободной дискуссии, например, углубленной аргументации, он в конце концов покажет свое дно.

Лизенн кивнула, судорожно сжимая в руках толстую папку с материалами — сборник каверзных вопросов, составленный баронессой Демер и её приближенными.

— Если он не сможет правильно ответить хотя бы на три из десяти вопросов, главный библиотекарь Гремори встанет на нашу сторону. Так что не волнуйся слишком.

Баронесса Демер была уверена, что знает, что за человек главный библиотекарь Метис. Она, не уступая герцогине Эреллим, была консервативной, старомодной ведьмой из ортодоксальной школы. Несомненно, она подойдет к статье внезапно появившегося ведьмака с крайне консервативными мерками.

— Думаете?..

Но Лизенн была не уверена. Слова баронессы Демер не были совершенно беспочвенными, но она просто не могла себе представить, чтобы главный библиотекарь, будучи в плену предрассудков, вынесла ошибочное суждение.

— Конечно. Доверься мне.

— Да, я буду верить.

— Если дело уладится, я прощу все накопившиеся проценты и сокращу долг наполовину.

— …Хорошо.

Но раз уж она оседлала тигра, какой смысл теперь сомневаться? Ей оставалось лишь изо всех сил верить, питая надежду.

2.

Второй зал Архива представлял собой просторную аудиторию с рядами кресел, окружающих кафедру. Обычно здесь проводили семинары, так что место дышало академической атмосферой, но сегодня всё было иначе.

— Начинаем предварительные слушания по делу о проверке на академическую недобросовестность.

В торжественной обстановке, напоминающей судебное заседание, Метис Гремори открыла слушание.

— Заявительница, Лизенн Эрват.

Вызванная Лизенн сначала поклонилась Метис, сидевшей за центральной кафедрой, и затем села на свое место. До входа в зал её лицо было искажено чувством подавленности, готовое, казалось, вот-вот лопнуть, но сейчас на нём была спокойная «покер-фейс». Ведь она была ветераном, выжившим в Салоне Красных Крыш, где царили интриги и борьба.

— Автор, мистер Син Сиу.

Однако в тот момент, когда Сиу в элегантном костюме сел за стоящий напротив стол, Лизенн на мгновение потеряла самообладание. Будучи известной личностью, она видела его издалека и раньше. До этого момента её впечатление о нём было: «Красивый и выглядит довольно мягким». Но теперь, с холодными, не выражающими ни капли мягкости губами и ледяным взглядом, он производил впечатление не юного ведьмака, а скорее умудренного опытом ученого, у которого затронули самое дорогое. Он не смотрел прямо на Лизенн, но в его глазах был холодный блеск, от которого даже у Лизенн, ведьмы с семидесятилетним стажем, пробегали мурашки.

— Данная проверка касается статьи автора Сиу «Соединение разнородных самосущностных магий: модель подавления отталкивания с использованием фазового согласования». Заявительница выдвинула подозрение, что автор статьи присвоил чужие достижения. Лизенн Эрват, есть ли у вас что-то дополнительное к материалам, поданным вчера?

— Нет.

— Мистер Сиу, комитет по проверке постановил, что предоставленных заявительницей доказательств плагиата недостаточно. Поэтому, если автор не желает давать объяснения, слушание на этом закрывается.

Лизенн сглотнула слюну. Она про себя молилась: «Откажись, откажись». Даже этого было бы достаточно для баронессы Демер. Ведь даже если проверка не состоится, пойдут слухи, что Сиу не откликнулся на требование о проверке, потому что не уверен в себе. У Лизенн не было ни малейшего желания ввязываться в эту нежеланную битву.

Но, вопреки ожиданиям, Сиу молча кивнул.

— Я отвечу на обвинения.

— Тогда продолжим.

Метис в очках перелистнула страницы документов. На мгновение она склонила голову набок.

— Сиу, вы не предоставили свои исследовательские заметки. Они ещё не доставлены? Можете предоставить их сейчас.

— Нет, я не планирую их предоставлять.

— Раз мистер Сиу согласился дать объяснения, данная проверка должна тщательно изучить подозрения в плагиате. Исследовательские заметки — важный элемент для определения факта плагиата. Выбор, предоставлять их или нет, остается за автором, но отказ от предоставления может сыграть против вас на проверке. Вы осознаете это?

— Да, я не буду их предоставлять.

— Хорошо.

Лизенн сжала кулак под столом.

Статью он предоставил, а заметки пытается скрыть? Значит, ему действительно есть что скрывать.

— Процедура дачи показаний по подозрению в плагиате не установлена. Поэтому я помогу согласовать процесс аргументации между автором и заявительницей. Согласно обычаю, первой слово предоставляется автору.

Даже Лизенн чувствовала напряжение, а Сиу с самого начала оставался невозмутимым. Он поднялся со своего места.

— Я требую углубленной аргументации.

Лизенн почувствовала, как между чувством тревоги пробежала приятная дрожь. «Отлично. Сегодня мой день». Если бы речь зашла о перекрестной проверке по справочным материалам или о внутренней проверке самого комитета, это могло бы создать проблемы. Если бы эта статья была частью «проекта по протежированию зятя семьи Джемини», не составило бы труда подкрепить её документальными доказательствами. Поэтому она и стремилась перевести дело в формат свободной дискуссии. Она переживала, какую наживку подбросить, чтобы клюнуло, но тут крупная рыба проглотила крючок целиком.

— Однако есть два условия.

— Говорите.

— Я хочу, чтобы присутствовали зрители.

— Зрители?

Среди чинных членов комитета по проверке поднялся легкий шум. Для столь неоднозначной проверки, как подозрение в плагиате, присутствие зрителей не было чем-то неслыханным. Но просьба автора была редкостью. В случае углубленной аргументации с присутствием зрителей право задавать вопросы было не только у заявительницы, но и у зрителей, и автору трудно было гарантировать, что он сможет ответить на всё. Даже будучи автором статьи, он мог растеряться под шквалом вопросов с разных сторон. Если бы он слишком долго думал или давал уклончивые ответы, это мгновенно усугубило бы подозрения. Для неопытного юного ведьмака этот шаг выглядел как самоубийственный.

— Взамен, если я полностью докажу свою невиновность, я хочу, чтобы заявительница возместила потенциальный доход, который я потеряю из-за этой проверки.

Главный библиотекарь Метис, выразившая было недоумение, поняв намерения Сиу, кивнула. В её глазах, обычно лишенных эмоций, мелькнул интерес. В последнее время он давал платные консультации на дому. Но если провести проверку с привлечением зрителей, количество «потенциальных клиентов», желающих получить домашнюю консультацию, уменьшится. Ведь в процессе дачи показаний Сиу будет вынужден разъяснять свою статью. И он хотел переложить убытки на заявительницу. Одним словом, это был рейз, повышение ставок. Хотя на сторону Лизенн ложилось бремя компенсации, если Сиу провалит свои объяснения перед зрителями, его репутация рухнет в тартарары.

Главный библиотекарь Метис, немного посовещавшись с окружающими библиотекарями, объявила:

— Хорошо. Но количество зрителей ограничим сотней, а потенциальный доход оценим в половину от средней платы за домашнюю консультацию. Мистер Сиу, у вас есть возражения против этого?

— Нет.

Домашние консультации — это подробное индивидуальное обучение. Тогда как для зрителей это будет мало чем отличаться от прослушивания лекции, так что оценка была разумной.

— Лизенн Эрват, вы принимаете предложение автора?

Тем временем Лизенн, покусывая ногти, размышляла. Что-то было не так. Сиу держался слишком уверенно. Мало того, что он сам предложил углубленную аргументацию, так ещё и хочет привлечь зрителей. В тот момент, когда Лизенн колебалась, Сиу выдвинул ультиматум.

— Я согласился дать показания, несмотря на недостаток доказательств у заявительницы. Думаю, я проявил достаточное уважение к магии. Если вы откажетесь от этого предложения, я передам дело на внутреннее рассмотрение комитета по проверке, без углубленной аргументации.

Глядя на Сиу, закончившего говорить решительным тоном, в голове Лизенн промелькнула мысль.

Дай-ка подумать, а не блефует ли он?

Углубленная аргументация — это способ наиболее чисто доказать невиновность, но он невыгоден для обороняющейся стороны. Даже умудренные опытом ведьмы иногда ошибаются, отвечая на неожиданные вопросы. Вероятно, он с самого начала хотел внутреннего рассмотрения. Для него лучший расклад — это чтобы заявительница, испугавшись его несколько обременительного предложения, пошла на попятную и дело решилось внутренней проверкой. В этом случае, поскольку он не настаивал на внутренней проверке с самого начала, у него создается впечатление безупречности. То есть, это блеф, который позволяет ловко сохранить и выгоду, и видимость правоты.

Лизенн решила именно так.

— Я принимаю предложение.

— Хорошо.

Главный библиотекарь Метис подвела итоги согласования.

— Подтверждаю, что заявительница и автор достигли согласия. Способ дачи показаний — углубленная аргументация. Требования автора: присутствие ста зрителей и, в случае успешного доказательства невиновности, требование к заявительнице возместить потерю потенциального дохода. Есть ли у кого-то иное понимание?

— Нет.

— Нет.

— Проверка на академическую недобросовестность состоится завтра в 17:00 в этом же зале. Пожалуйста, будьте вовремя. На этом предварительные слушания по делу о проверке на академическую недобросовестность закрываются.

Лизенн в последний раз взглянула на лицо Сиу.

— …

Она не могла прочитать его выражение.