Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
828 Диагностика

1.

Открыв глаза, Сиу первым делом увидел незнакомый потолок. Оглядевшись, взгляд упал на наставницу, которая тяжело моргала, словно только что очнулась от сна. А также на возлюбленных и Ведьму Души, которые облегченно вздохнули.

После небольшого происшествия, когда Элоа, не обращая внимания на окружающих, порывисто обняла Сиу и страстно поцеловала его, все собрались в гостиной рядом с мастерской вместе с Ведьмой Души.

Из-за этого нелепого случая произошло то да сё, но причиной, по которой они проделали такой долгий путь, получив рекомендательное письмо от Йебин, было обследование левой руки.

И вот наконец перешли к главному.

— Хорошо, перед осмотром мне нужно побеседовать с каждым по отдельности.

— По отдельности?

В поднявшемся шуме Ведьма Души хлопнула в ладоши, привлекая внимание. Хотя причина, по которой она вызывала всех по одному, вызывала подозрения, среди присутствующих здесь не было никого слабее Гретель.

— Тогда~ мне пойти первой? Вдруг эта подозрительная ведьма начнет выкидывать странные штуки.

— Что ты такое говоришь? Ничего такого не будет.

Первой вызвалась Дороти. К тому же, будучи проницательной, она смутно догадывалась, почему Гретель под предлогом беседы хотела поговорить с каждым с глазу на глаз.

Гретель, вернувшись в мастерскую, где еще недавно лежали Элоа и Сиу, подошла к встроенному книжному шкафу. Она слегка потянула на себя три увесистых тома из тех, что были навалены в беспорядке, и с тяжелым скрежетом шкаф повернулся. За ним открывался вход в темную пещеру.

Так называемый секретный проход.

— Хо-о~ Довольно старомодно? Я совершенно не заметила.

— Поэтому он и сделан с помощью механизмов. Заходи.

Гретель взяла подсвечник и, пригнувшись, чтобы не удариться головой, осторожно двинулась вперед. Снаружи это казалось пещерой, но стоило зайти внутрь, как стены и потолок оказались отлично отделаны. Высота тоже увеличилась настолько, что можно было идти, не сгибаясь.

— Сюда.

Гретель открыла дверь в левой стене коридора. Ощущение было такое, словно это была тайная комната, которая обязательно имелась в каждом дворце аристократов.

Как только она вошла, Дороти не смогла скрыть изумления. Хотя она и предполагала, но увидеть своими глазами — совсем другое дело.

— Вау~ Это действительно дурной вкус, да?

Тайная комната площадью около двадцати квадратных метров была полна так называемых «кошачьих глаз» — камней, сияющих, как кошачьи зрачки. Это были не обработанные драгоценные камни, а лунные камни, относящиеся к недорогим полудрагоценным минералам. В основном такие «кошачьи глаза» использовались ведьмами как USB-накопители в те времена, когда еще не существовало технологий для хранения изображений. И, вероятно, эти камни использовались для той же цели.

— Мне ведь тоже нужно на что-то жить.

Гретель, приняв замечание Дороти с безразличным видом, порылась на полке и достала один «кошачий глаз». В отличие от вещей, просто брошенных там, этот камень до недавнего времени находился на подставке с нанесенными на нее магическими формулами.

— Раз уж ты, кажется, догадываешься, скажу прямо. Здесь хранится сон, который тебе приснился сегодня, когда ты встретилась с Хрюшкой. Не знаю, что тебе снилось.

— Можешь не врать. Ты же все подсмотрела.

— Можешь не верить.

Разве могла она не подсмотреть? Так она оценивала человеческую натуру гостей, пришедших неизвестно с какой целью, заглядывая в их «идеальный мир». Но Гретель на этом не остановилась.

— Как бы то ни было, не знаю, что тебе снилось, но раз уж вы проделали такой долгий путь, купи это на память. Это единственная запись сна.

Кому что снится, но обычно свои фантазии стыдно показывать другим. К тому же большинство ведьм строги, серьезны и чопорны. Они ни за что не допустят, чтобы их нелепые сны оказались в чужих руках. И Гретель, пользуясь этим, продавала им же их слабости. Такого отъявленного хулигана надо было еще поискать.

— Хм~ Ладно. Сколько?

Дороти не считала свой сон особенно постыдным, и, возможно, иногда было бы неплохо его пересмотреть для смены настроения.

— Двести тысяч долларов. Наличными тоже приму. Как пользоваться, знаешь?

Учитывая, что клиент — ведьма, это была разумная сумма, которая подразумевала: «Это хлопотно и неприятно, но давай решим вопрос деньгами». Прикрываясь фразой «на память», она не оставляла ощущения, что завладела «слабостью». К тому же, разве Дороти не была незваной гостьей? Можно было бы простить такую маленькую шалость.

— Выпишу чек.

— Рада, что мы понимаем друг друга. Я и упакую красиво.

Гретель уложила «кошачий глаз» в коробку, наполненную соломенным гнездом в качестве амортизатора. Дороти с радостью приняла коробку.

— А, кстати.

— Да?

— Сколько мне нужно будет, если я захочу купить «сувениры» для других? С условием, чтобы «он не знал».

Гретель на мгновение задумалась над смыслом этих слов. Судя по подсмотренным снам, ответ был прост. Удивительно, но все они были возлюбленными одного и того же ведьмака. Это была прекрасная возможность для соперниц в любви следить друг за другом или же шпионить. На губах Гретель впервые появилась улыбка.

— Я поняла, что ты имеешь в виду.

— Ху-ху.

Дороти и Гретель легко пожали друг другу руки.

2.

Следующей была Амелия.

— Вы говорите, он хранится? — Амелия, широко раскрыв глаза, смотрела на Гретель.

— Да, так что купи на память, раз уж приехала.

— Я смогу смотреть его в любое время?

— Вроде того.

— Хорошо, я куплю.

Амелия, даже не спросив цену, открыла кошелек. Хоть это и был сон, в нем были воспоминания о наставнице. К тому же она похвасталась, показав Сиу наставнице, и они все вместе убирали уютный дом. Думаю, иногда пересматривать его будет хорошим способом вспомнить те времена.

— Большое спасибо.

Амелия, приняв упакованный Гретель «кошачий глаз», поклонилась в знак благодарности. Даже если она и догадывалась, что изначальные намерения были не совсем чисты, она все равно была благодарна.

— Не за что.

Гретель, которая впервые столкнулась с такой реакцией, выглядела слегка растерянной. Но все же она была рада, что сделала доброе дело, да еще и подзаработала.

Следующей клиенткой была Шарон.

— Что...? Мой сон...?

— Я же говорю.

— Вы... вы случайно не смотрели его?

— Не смотрела. Конечно, если он останется у меня, из любопытства я, возможно, и посмотрю. Или могу случайно потерять.

Действительно, оглядевшись, она заметила много «кошачьих глаз», которые, похоже, никто не купил. Если оставить их так, не случится ли так, что однажды от скуки она их посмотрит?

Шарон почувствовала, что мир рушится. Ничего особенно постыдного она не делала. Но она наговорила всяких хвалебных слов о себе, «супер-богачке Шарон Эвергрин» и все такое. А если кто-то это увидит? Или, возможно, она может потерять запись? По сути, это был скрытый шантаж с требованием купить. Это даже хуже, чем назойливые зазывалы, которые делают фото и требуют за них деньги.

— Чего ты переживаешь? Ты же все равно купишь.

— Сколько это стоит?

— Четыреста тысяч долларов. Наличными тоже приму.

— Ч-ч-четыреста тысяч? Где это видано! Это же мой сон! Если хочешь им владеть, заплати за авторские права! Это мне должны платить!

Четыреста тысяч долларов! Даже если пересчитать на золотые монеты Геенны, это будет почти шестьсот фунтов! На эти деньги можно целый месяц беззаботно заниматься исследованиями. Такого обмана еще не бывало.

— Тогда сделаю половину. Двести тысяч.

Гретель, словно торговка, пытавшаяся взвинтить цену, тут же сбавила ее вдвое.

— Кхы... Это... У меня действительно нет денег...

— Поэтому я и сбавила половину.

На глазах Шарон выступили слезы, но в конце концов она сдалась. Применить силу она, конечно, могла, но эта ведьма должна была осматривать Сиу. Что, если из-за того, что она испортит отношения, та проведет осмотр спустя рукава? Вероятно, Гретель, учтя и это, специально организовала сделку перед осмотром.

— Одну золотую монету, больше не дам.

— Ты совсем с ума сошла? На это даже этот «кошачий глаз» не купишь.

— Не врите! Это же лунный камень!

Шарон, разбирающаяся в драгоценных камнях, так как часто использовала их в качестве подношений, упрямо торговалась. Гретель тяжело вздохнула. В конце концов, у нее была запись чужого сна, и она ничего не теряла. Даже если цена будет намного ниже ожидаемой, продать все равно выгоднее.

— Сто золотых монет. Я больше уступать не буду.

— Хорошо. Этого должно хватить.

Шарон положила на стол рубин размером с ноготь, и Гретель, внимательно осмотрев его, убрала в карман. Сделка была совершена с явной неохотой.

— Ты предлагаешь мне купить мой же сон?

Следующей гостьей была Рю. И не успела Гретель провести ее в тайную комнату, как пожалела об этом. Одна из древних ведьм, долгое время окутанная тайной, «Ведьма Глубинного Моря». Для кого-то другого, возможно, и нет, но с Рю Нукелаби лучше было не вступать в сделки.

Они были незваными гостями. Учитывая ведьминское общество, основанное на аристократическом этикете, хозяин должен был принимать незваных гостей с радостью, а гости, в свою очередь, должны были подчиняться хозяину. Три предыдущие гостьи без лишних слов согласились на явно надуманный «сувенир» по той же причине. Но, похоже, у этой ведьмы с длинными черно-синими волосами, стоявшей перед ней, не было такого понимания. Задрав подбородок и сверху вниз смотря на Гретель, она олицетворяла собой высокомерие и надменность.

— Забавно ты пытаешься хитрить. Я и так чувствую, что меня обманули, и это бесит. Хорошо. Я решила. Раз ты посмела идти против моей воли, заплати мне компенсацию.

— Что...

— Как думаешь, сколько секунд понадобится моей волне, чтобы смыть этот жалкий особняк? Три секунды. Можешь поспорить.

— Подожди...

— Компенсация — десять миллиардов долларов.

Как только в глазах Рю начал распространяться белесый свет, Гретель подняла руку.

— Я дам тебе бесплатный подарок!

— Бесплатный подарок?

— Сон того мужчины, который тебе нравится. Этого достаточно?

Рю, заинтересовавшись, уняла магическую силу.

— Хо, посмотрим.

Гретель отчаянно предлагала выгодные условия, чтобы убедить её. Она даже несла чушь о том, что узнать об идеальном мире возлюбленного будет полезно.

— Ну что за девченка, как необъезженный жеребенок?

В конце концов, Рю бросила жалкую сумму, значительно ниже себестоимости, и купила «кошачий глаз» со своим сном и сном ведьмака.

Теперь оставалась только Линне, Ведьма Меча, не считая герцогиню Тиферет, у которой из-за чрезмерного погружения не смогли извлечь сон...

— Ладно, не надо.

Гретель покачала головой. Дороти, хоть и была изгой-преступницей, но с ней можно было найти общий язык. «Ведьма Меча» же была вне пределов понимания Гретель. К тому же, учитывая содержание ее сна, если бы она попыталась пошутить, то могла бы действительно погибнуть.

Когда она уже собиралась закончить с подработкой и приступить к осмотру, в тайную комнату без приглашения вошла Линне. Её лицо было ярко-красным, а в руке она держала обнаженный меч, сверкающий синим лезвием.

— Отдай.