Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
820 Ведьма Души (3)

1.

Дороти и Гретель закончили переговоры.

— Хорошо, это слишком старые исследовательские записи, мне нужно их поискать.

— Договорились, буду признательна.

Дороти сунула в руку Гретель, встававшей с места, чек, сопровождая это движение приветливым жестом, словно переворачивала ладонь. Судя по тому, что лицо Гретель, которая всё время была только раздражённой, слегка просветлело при виде чека, сумма была немаленькой.

— Линне.

— Не приказывай мне.

— Какие приказы~ Я просто прошу.

Как только Гретель вышла из гостиной, Линне последовала за ней, словно они о чём-то договорились. Сиу проводил их взглядом и ткнул Дороти в бок. Ему хотелось о многом её спросить.

Дороти, будучи проницательной, использовала коммуникационную магию «Откровение», чтобы их никто не подслушал. В конце концов, это была мастерская Гретель, и, несомненно, внутри были установлены средства наблюдения.

[Ну что, дорогой?]

[Откуда ты узнала?]

[Что именно?]

[Ну, насчёт «настоящего тела» и всего остального]

Сиу наблюдал за переговорами Дороти, которые нельзя было назвать переговорами, со стороны. Особенно за её словами: «Я обя-за-тельно найду твоё настоящее тело». Как только она это сказала, Гретель тут же сдалась. Фраза «настоящее тело» означала, что Гретель, находившаяся здесь, была либо «куклой-заместительницей целительницы», либо клоном. Однако даже глаз Сиу, лишённый повязки, не заметил ничего подобного.

Дороти, мягко улыбнувшись, дала ответ:

[Я и не знала. Просто она казалась мне слишком уж напряжённой, вот я и ткнула наугад]

[Что? То есть ты не знаешь, клон ли она или настоящее тело?]

[В конце концов, она изгнанница, и, видимо, использует какие-то похожие средства защиты. Разве не главное, что мы донесли свою мысль?]

Выходит, это был блеф.

Сиу невольно восхитился. Если бы не Дороти, ему, возможно, пришлось бы, как рыбе на крючке, соглашаться на всевозможные обременительные требования. Одним блефом, который посторонний не смог бы разглядеть, она мгновенно захватила инициативу в переговорах.

[Что, опять влюбляешься?]

[Это было потрясающе.]

[Ну да~ Ну да~]

Дороти тихо захихикала.

[Как думаешь, у неё был какой-то умысел, раз она такое устроила?]

[Вряд ли. Скорее всего, это была случайность. Будь она в своём уме, она бы не стала строить козни против такой группы.]

[То есть, она не потянет?]

[Ага. Ей просто захотелось воспользоваться ситуацией, когда она сложилась. Вряд ли это было спланировано.]

Дороти довольно уверенно сделала вывод. Для изгнанницы так же важно держать мастерскую в укромном месте, как и уметь оценить качество приходящих гостей. Ведь нельзя знать заранее, пришёл ли гость с цветами или с мечом убийцы. В этом смысле Хэппи-пиг был идеальным фамильяром. Заглянув в идеальный мир человека, можно довольно интуитивно понять его сущность.

[Гретель, должно быть, наблюдала за снами с помощью какого-то оборудования. Могу поспорить на что угодно.]

Понять всё это всего из нескольких фраз разговора. Она казалась ему ещё более удивительной. Сиу кивнул, соглашаясь с таким чётким объяснением, как вдруг Дороти сама ткнула его в бок.

[Кстати, я давно хотела сказать… Можно мне высказаться напрямую?]

[Да?]

[Наш дорогой слишком мягкий. Он прямо тает, это проблема. С таким характером нельзя, понимаешь?]

[Вдруг?]

[Ты ведь собирался согласиться на условия Гретель?]

Да, собирался. Речь шла о безопасности наставницы. Даже если бы потом пришлось разбираться с Гретель, он всё равно был готов сделать всё, чтобы разбудить наставницу. Даже если бы пришлось заплатить высокую цену.

[Так нельзя. Категорически.]

[Да, глядя на тебя, Дороти, я понимаю, что ты права.]

[Это не тот вопрос, на который можно ответить так просто.]

С легкой горьковатой улыбкой Дороти подняла руку и погладила Сиу по голове.

[В твоей доброте и мягкости действительно есть сила, притягивающая людей. Взять хотя бы меня — я ведь тоже поддалась твоему безобидному очарованию.]

Она говорила, что будет резать правду-матку, а сама говорит такие неловкие вещи.

[Но ты не можешь быть добрым ко всем.]

Она ткнула пальцем ему в грудь и решительно произнесла:

[Ты тоже должен это осознать. Ты — ведьмак, существо особенное. Пора отказаться от чувствительности, свойственной людям.]

Он уже слышал что-то подобное однажды. Когда они спасали Такашо, Бьянка тогда сказала ему: «Раз ты превзошёл человека, ты должен сбросить и его оковы». Конечно, это был абсурдный совет, по сути означавший капитуляцию, и он его проигнорировал.

[До сих пор тебя окружали только хорошие люди, так что ты, возможно, этого не знаешь, но все ведьмы по своей природе ненасытны в своих исследованиях и желаниях. Нельзя мерить масштабы этих желаний мерками обычных людей. Если покажешь слабость, ведьма высосет из тебя все соки, до последней капли.]

Но совет Дороти был иным. Разве она не была доброй и нежной старшей сестрой, хотя и делала вид, что это не так?

[Используй свою силу, власть и связи как рычаги в переговорах по полной. Если можешь подавить силой — подави, а потом уж успокой. Ой? Смотрю на тебя и думаю: в постели-то ты умеешь?]

[…Я постараюсь.]

[Мне нравится мой нынешний простоватый дорогой, но иногда я за него беспокоюсь.]

[Мне пока не хватает опыта.]

[Нет, этого недостаточно. Если так пойдёт дальше, твоя мягкость когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку.]

Мир был в смятении. Было ясно, что впереди его ждёт ещё большая буря. Сиу не мог вечно полагаться на своих возлюбленных, и скоро настанет время, когда он должен будет встать на собственные ноги. До сих пор ему удавалось преодолевать разные неприятности благодаря доброте и удаче…

Дороти слишком хорошо знала, что выживают не милосердные святые, а хитрые негодяи. Так было всегда.

[Поэтому, если… если ты окажешься в беде. Если настанет момент, когда ты просто не сможешь поступить жестоко. Если не захочешь марать руки…]

Поэтому Дороти хотела, чтобы Сиу изменился. В то же время она хотела, чтобы он оставался прежним. Поэтому она сказала:

[Когда это время настанет, позови меня. Я стану твоим клинком.]

Тот, кто уже испачкал руки, может заняться грязной работой в тени. Всё, что ему нужно будет сделать, — это взять в руки Дороти и приготовиться.

— Дороти.

Сиу, самовольно прервавший «Откровение», пристально посмотрел на неё.

— Это действительно ценный совет. Я запомню его. Но не говори так. Конечно, ты волнуешься, я ведь такой неопытный…

И затем, осмелев, ущипнул её за щеку. Щека Дороти растянулась.

— Бо-ольно…

— Наставница часто мне говорит. Она говорит, что будет на моей стороне, даже если весь мир станет моим врагом. Говорит это как заклинание.

— …

— Я чувствую то же самое, что и наставница. Если когда-нибудь мне придётся просить тебя о чём-то, я буду рядом. Я не позволю тебе нести это бремя в одиночку.

На душе стало тепло. Сиу доказал, что его слова — это не пустые обещания. При правильном использовании Дороти могла бы стать для него лампой джинна. Но он не собирался её использовать. Он относился к ней, носившей клеймо изгой-преступницы, как к человеку. Разве могло быть большее счастье?

Невольно она вспомнила свой недавний сон. Нелепый сон, где она, перестав быть изгой-преступницей и даже ведьмой, жила с ним счастливой семейной жизнью. Хоть это был лишь мимолётный сон, он был по-настоящему счастливым. Настолько, что ради такой жизни она могла бы отказаться от всего, что у неё было. Поэтому ей захотелось спросить. Зная, что ответ предопределён, ей захотелось услышать его из его уст.

— Но… я же изгой-преступница?

Этот вопрос был просто детским капризом, брошенным в него.

Он ответил без малейшего колебания:

— Мне всё равно. Ты прежде всего моя женщина.

Такой наивный ответ, от которого могли завянуть уши, был бы идеальным ответом для юной ведьмы, не знающей жизни. Если бы кто-то другой сказал эти слова, Дороти не удержалась бы от усмешки. Но сейчас ей казалось, что в ушах взрываются фейерверки. Нескрываемая радость и счастье заставляли её сердце биться чаще.

— Дорогой.

— Да, кстати, ты теперь всегда будешь называть меня «дорогой»?

— Ага, я так хочу.

— Это немного неловко… Может, как-нибудь по-другому?

Спрятав лицо, наверняка искажённое ухмылкой, у него на груди, она сказала:

— Ты — о-очень плохой мужчина.

Он и так уже всё ей отдал, но всего несколькими словами заставляет хотеть отдать ещё больше. Казалось, она не успокоится, пока не вытянет из него всё до последней нитки.

— Жди меня следующей ночью.

Когда Дороти произнесла это и отстранилась, Гретель и Линне вернулись.

— Подготовка закончена. Идите за мной.

Сиу беспокоился, как бы резкое поведение Дороти не вызвало у Гретель неприязни, но, вопреки опасениям, этого не случилось. Более того, выражение лица Гретель было менее напряжённым, чем когда она впервые столкнулась с этой надоедливой гостьей. Должно быть, у изгнанниц действительно немного другое мышление, нежели у обитателей Геенны.

— Кто-то должен войти в сон и превратить его в осознанное сновидение. Чтобы человек сам осознал реальность и захотел вернуться, как якорь.

— Пойду я.

Раз уж так, то идти должен тот, кто ближе всех к Элоа и уже дважды пережил подобный опыт, то есть Сиу. Гретель без лишних слов кивнула и перевела их в другое место. Это была лаборатория мастерской, уставленная всевозможным оборудованием. На операционном столе лежало тело наставницы.

По указанию Гретель Сиу лёг рядом.

— Легко не будет. При такой глубокой погружённости она будет яростно сопротивляться пробуждению.

— Что случится, если пробуждение не удастся? — с тревогой спросила Амелия.

— С ним всё будет в порядке. Он войдёт как гость. Его просто вышвырнет обратно в реальность, и всё.

С этими словами Гретель протянула Сиу что-то. Это была брошь, сплетённая из чёрной ленты и украшенная драгоценным камнем.

— Если почувствуешь, что сон начинает слишком сильно влиять на тебя, раздави этот камень. Тогда сможешь вернуться в реальность.

— Хорошо.

— Начинаю.

С этими словами сознание Сиу начало тяжело погружаться во тьму, словно его затягивало в трясину. Когда он открыл глаза, его встретили кусты лаванды, создающие лиловые волны.