Онлайн чтение книги Город Ведьм City of Witches
709 Золотая Ведьма (5)

1.

Графиня Кохав молча убрала нетронутый чай, словно исполняя свой долг. Искоса поглядывая на герцогиню Эреллим, которая пила чай, сидя на диване.

— Ивонна, если хочешь что-то сказать, говори.

— Нет, это не то…

— Все в порядке. Можешь говорить.

Поколебавшись, Ивонна с трудом открыла рот, потрясённая только что услышанной новостью.

— Выходит, Син Сиу и герцогиня Тиферет — любовники?

За этим последовали сетования вроде «Как же так, они же наставница и ученик…», словно она столкнулась с чем-то нечестивым. Герцогиня Тиферет не могла не знать, что означают отношения наставницы и ученика в ведьмовском обществе, и Ивонна была сбита с толку тем, что, несмотря на это, они стали любовниками. Но и эти слова Ивонна были лишь вступлением. Поняв, что есть и главная тема, Ивонна снова обратилась к хранившей молчание Бланш.

— Почему вы не сказали герцогине Тиферет? Что по условиям мирного договора они должны передать Син Сиу.

Да. В мирные переговоры, которые сейчас велись с Золотой Ведьмой, было включено и такое условие. Если бы она сказала правду, вероятность того, что герцогиня Тиферет действовала бы иначе, была высока. Но Бланш не сказала правду.

— Ивонна.

— Да.

— Как только я получу опеку над ведьмаком, я планирую тайно владеть им.

— …

Графиня Кохав не удивилась. Она уже смутно догадывалась об этом. Иначе не было бы нужды вести тайные переговоры, и не было бы причины не говорить герцогине Тиферет. Но чего не могла понять графиня Кохав, так это вот что:

— Он настолько ценен?

Другая ведьма, возможно, заинтересовалась бы этим иррегуляром, который, будучи мужчиной, за одно поколение достиг уровня Архиведьмы. Это объект, ради которого стоило бы вложить всё состояние или даже пойти на риск, став врагом. Но кто такая Бланш Эреллим? Единственная в Геенне герцогиня 24-го ранга. Древняя ведьма, прожившая более тысячи лет. Ведьма, владеющая невиданной самопорождающей магией «Небесная пустота». Кроме того, на герцогине Эреллим лежит большая ответственность.

Тайное похищение Син Сиу казалось действием, которое ставит на карту гораздо больше, чем его ценность. Если это откроется, отношения с герцогиней Тиферет станут наихудшими. Неизбежны трения и с графинями Йесод и Джемини, которые поддерживают с ней близкие отношения. Может сорваться и план по ослаблению ограничений, введённых Кетер, и установлению связей с Гексенахтом. В такой ситуации естественно возникает вопрос: «Стоит ли делать это всё ради какого-то ведьмака?»

Чтобы объяснить всё графине Кохав, герцогине Эреллим хватило одной фразы.

— Ивонна, он унаследовал сосуд Кетер.

2.

Это было крайне редкое зрелище. Амелия, всегда придерживавшаяся одежды Геенны, даже не особо наряжаясь, теперь была одета в современный костюм. Огромный чемодан, в котором можно было бы свернуться калачиком и переночевать, и ветровка — вероятно, она подражала Элоа. Ведь опыт карательных экспедиций в современном мире был богаче всех именно у Элоа.

Тиферет не стала рассказывать о разговоре с герцогиней Эреллим. Ни о том, что в тот момент, когда она выйдет в современный мир и ворвётся в Гексенахт, она лишится титула, ни о том, что фракция герцогини Эреллим скептически относится к этой спасательной операции. Что значат эти титулы, когда нужно спасти любимого ученика и возлюбленного? Амелия, несомненно, тоже пришла сюда с такой же решимостью. Поэтому Элоа лишь похвалила её.

— Тебе идёт.

— Спасибо.

— А леди Шарон?

— Я ей ничего не говорила.

— Хорошо.

Двое без лишних слов пришли к согласию: в Гексенахт для спасения Сиу отправятся только они вдвоём. Понятно, что нельзя брать с собой близнецов, которые ещё ученицы, но решили не привлекать даже Шарон и Рю.

— Они будут разочарованы.

— Это опасно, и леди Шарон, и леди Рю — юные ведьмы.

— Я знаю.

И Элоа, и Амелия — сильнейшие, стоящие на вершине ведьмовского общества. Если их силы объединятся, возможно, они смогут предотвратить даже катастрофу мирового масштаба. И наоборот, могут и объявить конец света. Несмотря на это, нынешняя операция была слишком опасна. Битвы ведьм — не игра. Это не фэнтезийная игра, где можно косить врагов, если уровень и экипировка хороши. Личная магическая сила ограничена, и в лобовом столкновении максимальное количество Архиведьм, с которыми они вдвоём могут сражаться одновременно, — от силы десять. Если среди них будут высокоранговые, может возникнуть худшая ситуация, когда их окружат изгой-преступницы, увязнув в бою. Поэтому ключ к вторжению — прорваться по прямой, максимально избегая столкновений. Это почти что спасательная операция, забрать только Сиу.

Проблема не только в этом. То, что неизвестно, где он и в каком состоянии, также снижает шансы на успех. Элоа холодно оценила шансы на успех операции — менее одного из десяти. Даже если к ним присоединятся Шарон и Рю, будет ли это хотя бы два из десяти? Отправляясь в такое пекло, нельзя брать с собой двоих, которые стали ведьмами менее двадцати лет назад.

— Благодаря допросу мы примерно раздобыли карту Гексенахта.

Времени стоять и разговаривать не было. Амелия и Элоа направились в иммиграционную службу, беседуя на ходу.

— Как ты планируешь проникнуть?

— Въездные процедуры в Гексенахте куда строже, чем в Геенне. Даже если отобрать гражданство, в Гексенахте маскировочная магия обнаруживается при проверке. Тебя, может, и не раскроют, но мою личность раскроют мгновенно. Вместо этого я раздобыла координаты судна, поставляющего припасы в Гексенахт. Оно стоит на якоре у побережья Карибского моря. Запомни код груза, который я заранее раздобыла.

На белой бумажке были GPS-координаты и классификационные номера груза вроде RP 1238815, DX 2106134897. Нужно было пробраться в груз с этим кодом и тайно проникнуть на судно. Амелия, запоминая код, спросила:

— Я слышала, что и въездные процедуры, и все процессы очень строги. Разве можно проникнуть, просто спрятавшись в грузе? Не думаю, что груз пропустят кое-как.

На замечание Амелии Элоа протянула ей гражданство Гексенахта, которое носила с собой. Гражданство было в виде красного билета.

— Не могут же они проверять каждый груз по отдельности. Вероятно, они сокращают этот процесс с помощью артефакта. Обычно проверку проводят через модуляцию и демодуляцию магических волн, и, говорят, используют то же устройство, что и для проверки гражданства. Справишься?

Услышав это, Амелия поняла, что имеет в виду Элоа. Основываясь на функции передачи магических волн, встроенной в гражданство, нужно сделать реверс-инжиниринг артефакта, используемого для демодуляции, и создать маскировочную магию, способную избежать проверки артефактом. Амелия, изучив гражданство с помощью частиц, кивнула.

— Одного дня достаточно.

— Тогда остаётся только найти этот груз и спрятаться до отплытия судна.

Так они добрались до иммиграционной службы. Начальницы службы видно не было. Причина, по которой она, обычно всегда присутствующая в иммиграционной службе, если не случалось ничего особенного, отсутствовала даже после недавнего инцидента, была одна. Хотя она и не говорила прямо, но своим отсутствием давала понять: если Элоа проигнорирует запрет на выезд и всё же выйдет, она переложит ответственность на свою халатность и сделает вид, что ничего не знает. Элоа молча поблагодарила её за заботу и вместе с Амелией с решительным видом направилась к порталу.

В этот момент появилась совершенно неожиданная фигура.

— О-о, розововолосая, как раз вовремя!

Они столкнулись с ведьмой Глубинного Моря Рю Нукелаби, которая, судя по всему, только что закончила въездные процедуры. Для двоих, пытавшихся избежать Рю, это была неприятная встреча. Элоа была прямолинейна и не умела врать, а Амелия была довольно бесхитростна.

— Ты закончила испытание? — спросила Амелия, пытаясь просто поздороваться и поскорее отделаться, ведь нужно было спешить.

Она и так была снаружи, чтобы пройти испытание, и это видно по её сияющим тёмно-синим глазам. Взгляд, говоривший «Хвалите меня!», мгновенно развеял напряжение, которое испытывали Амелия и Элоа.

— Именно! — Рю задрала подбородок.

— Я обрела полную силу. Сокровищ, погребённых в королевстве, хватило бы, чтобы купить Геенну сотню раз. Чувствуете? Силу, текущую в Моём теле? Богатство? Элегантность?

— Да, чувствуется, — конечно, насчёт «купить Геенну сотню раз» Рю преувеличивала.

Но на самом деле в хранилищах королевства её ждали золотые слитки и сокровища, заполнявшие целую комнату, а права на добычу нефти и освоение морского дна, стоящие вдесятеро дороже, лежали слоями, сохраняя юридическую силу. К тому же от Дороти, которой она доверяла больше всех, она получила твёрдый ответ, что Сиу, похоже, не в такой уж опасной ситуации, так что настроение у неё было просто отличное.

— Хвастовство оставь на потом, — Элоа, которая обычно снисходительно выслушивала хвастовство Рю, словно потакая капризам, сейчас не имела такой роскоши.

Но Рю, не получив желаемой порции похвалы, окликнула Элоа.

— Стой, розоволосая ведьма. У меня есть важные новости для вас.

— Я же сказала: потом.

Обычно Рю бы поёжилась, как только Элоа проявляла признаки враждебности, но сегодня было не так. Напротив, она широко расправила грудь и ответила вызовом.

— Думать обо Мне как о прежней — просчёт. Нынешняя Я могу справиться с вами двумя одним пальцем и ещё останется.

— Амелия, пойдём.

— Хорошо. Пока, леди Рю.

Элоа молча прошла мимо Рю, а Амелия, нехотя добавив одно слово похвалы, попыталась покинуть это место. Рю, сильно нахмурив брови, подбежала и встала у них на пути, раскинув руки.

— Я сказала остановиться!

— Я же сказала, что у нас нет времени на игры.

— Это не игра! — не сдаваясь даже перед холодным тоном Амелии, сказала Рю.

— Син Сиу схвачен в городе изгнанниц!

— …

— …

Для них двоих это было очень запоздалое известие. Но это было странно. Рю должна была проходить испытание одна в подводном королевстве, местонахождение которого неизвестно, и она не могла знать о похищении Сиу. Не могла же она узнать эту секретную информацию, едва ступив в Геенну.

Видя удивление двоих, Рю торжествующе продолжила:

— Внутри Гексенахта есть Мой подданный. Чтобы спасти его, Я хочу поговорить с вами, так что следуйте Моим приказам.

Удивлённые взгляды Амелии и Элоа встретились. Нечего и говорить, это была отличная возможность.