Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
375 Техники Ручных Печатей

Чэн Лин невольно вздрогнул. Старик так разошелся, что в ход пошел «язык тела». Однако противник был значительно сильнее, и вырваться из его объятий сразу не получилось.

Когда два мужика вот так крепко обнимаются, по коже невольно пробегают мурашки. Чэн Лин, чьи руки и ноги были скованы, мог лишь пустить в ход свое красноречие:

— Старик, полегче! Прошу, не кипятись. Если чувства истинны, к чему эта спешка? У нас впереди еще много времени, я никуда не убегаю. Давай я просто постою здесь, и мы всё обсудим, идет?

Маленькая Лин смотрела на это зрелище, широко раскрыв рот. Картина была, мягко говоря, двусмысленной, и на её личике отразилось явное смущение.

Чэнь Даньцюань, почувствовав неладное и заметив выражение лица девушки, наконец осознал неловкость ситуации. Он дважды сухо кашлянул и отпустил Чэн Лина, пытаясь скрыть смущение:

— Кхм... Прошу прощения за бестактность. Я так и не спросил, как мне называть юного друга?

Чэн Лин, едва вырвавшись из «когтей», мгновенно отпрянул и спрятался за спину Сяо Линъэр.

— Не стоит церемоний, — дрожащим голосом ответил он. — Зовите меня просто Чэн Лин.

Чэнь Даньцюань пару раз повторил про себя это имя и сказал:

— Друг Чэн Лин, когда я наблюдал за твоей алхимией, всё казалось идеальным, но мне постоянно чудилось, будто чего-то не хватает. Поразмыслив, я понял: с самого начала очистки эссенции я не видел, чтобы ты использовал алхимические печати. Почему так?

Чэн Лин опешил:

— Печати? Что это? Я всегда так готовил пилюли, никогда не слышал ни о каких печатях!

Чэнь Даньцюань вздохнул:

— Вот в этом и кроется секрет. То, что ты смог изготовить первоклассную Пилюлю Восстановления Духа, не владея техниками печатей, доказывает, насколько прочен твой фундамент и как высоко твое понимание Дао алхимии. Но если ты хочешь совершить качественный скачок, печати — незаменимый инструмент.

— Техники печатей — это уникальные приемы, которые алхимик использует для помощи в очистке, слиянии и формировании пилюль. За миллионы лет они сложились в стройную систему. Если ты овладеешь ими, твой ранг алхимии мгновенно взлетит на новый уровень, а пилюли станут достигать качества «экстра-класса».

— Конечно, помимо печатей, решающим фактором является источник огня. Хорошее пламя значительно помогает в скорости очистки и слияния эссенций.

— Друг Чэн Лин, я искренне хочу взять тебя в ученики и передать свое наследие. Если ты согласишься, я не только укажу, где искать нужные тебе материалы, но и обучу тебя всем техникам печатей, которые изучал всю жизнь, а также подарю тебе один из видов Небесного Пламени.

Хотя с течением времени многие древние рецепты были утрачены, алхимия оставалась важнейшим подспорьем для культиваторов на протяжении десятков миллионов лет. После крушения древней эпохи потомки искали новые пути, совершенствуя методы ручных печатей, чтобы соответствовать Небесному Дао. Это позволило значительно повысить шанс успеха и качество продукции.

Поэтому во времена Вэй Ляо техник печатей в их современном виде еще не существовало, и в его наследии они не упоминались. Что касается записок из Дворца Дракона, там в основном описывались рецепты и свойства трав, а техникам рук уделялось мало внимания. Чэн Лин, получив их, лишь раз пролистал и отдал Си Янь для изучения.

Слова старика звучали крайне искренне, и Чэн Лин начал колебаться. Однако признавать наставника ему всё же не хотелось. Подумав, он ответил:

— Почтенный, я ценю ваше внимание, но я действительно не намерен снова становиться чьим-то учеником.

Взгляд Чэнь Даньцюаня потух. Он понуро произнес:

— Неужели моему Союзу Алхимиков суждено оставаться лишь инструментом в руках великих фракций? Что ж, пусть так... всё равно уже ничего не исправить. — Его голос звучал надломленно, а лицо заметно побледнело.

Чэн Лину стало не по себе. Он попытался утешить его:

— Старик, у всего в мире есть свой черед. Зачем принуждать судьбу? Если совесть чиста, а мастерство достигло идеала, то слава и богатство — лишь суета.

Чэнь Даньцюань замер. Он не ожидал услышать такие слова от юноши.

— Ты прав, — проговорил он после долгого молчания, — но достичь идеала непросто. Я погружен в Дао алхимии тысячи лет, но так и не смог пробиться к рангу Великого Магистра. Видимо, так и уйду в землю с этим сожалением.

— Почтенный, что именно вас гложет? Расскажите, давайте разберем это вместе. Одна голова хорошо, а две — лучше. Возможно, мы найдем иной выход.

Чэнь Даньцюань лишь горько усмехнулся. С его нынешним уровнем он по праву считался первым на континенте Цанлань. Обычные алхимики перед ним были как подмастерья. Даже вице-главы Союза, будучи мастерами восьмого ранга, в понимании сути Дао отставали от него на тысячи ли. Он и представить не мог, что этот мальчишка осмелится рассуждать с ним на равных.

— Эти вопросы мучают меня сотни лет, их не решить так просто, — ворчливо бросил он.

Чэн Лин уверенно парировал:

— Если не скажете, как узнаете, решаемо это или нет? Может, я подкину вам свежую идею?

Имея за спиной наследие магистра божественных пилюль Вэй Ляо, Чэн Лин не верил, что в мире смертной алхимии есть неразрешимые задачи.

Чэнь Даньцюань не знал, смеяться ему или плакать, мысленно ругая парня за самонадеянность. «Раз уж ты так хочешь набить шишек, я дам тебе такую возможность», — подумал он и произнес:

— Хорошо. Когда я пытаюсь создать пилюлю девятого ранга, в момент кристаллизации мне всегда кажется, что духовной энергии мира недостаточно. Несколько раз я терпел неудачу именно на этом этапе — пилюля просто не желала обретать форму. Скажи-ка, как это решить?

Чэн Лин надолго задумался, а затем спросил:

— В месте, где вы работаете, мало природной энергии?

— Концентрация энергии в моей тайной комнате не уступает лучшим святым местам для культивации!

— А что вы чувствуете внутри котла в момент формирования?

— Энергии в избытке, эссенция принимает форму, но финального затвердевания не происходит. Будто не хватает какой-то искры.

— Искусство алхимии — это таинство перемен Инь и Ян, взаимодействие Пяти Стихий, путь единства человека и неба... Оно заключается в поглощении внешней энергии, взращивании внутренней, гармонии Инь и Ян, проходимости меридианов... — Чэн Лин, сам того не замечая, начал вслух цитировать основы Дао алхимии из трактата Вэй Ляо.

Чэнь Даньцюань вздрогнул всем телом. В его голове начали вспыхивать искры озарения. Эти простые фразы прозвучали для него как удар храмового колокола, наполняя воздух вокруг него истинным ритмом Дао. В мгновение ока он осознал, где именно совершал ошибку.

Перемены Инь и Ян, Пять Стихий, единство человека и неба. Он всегда считал, что это относится лишь к боевым техникам, но в алхимии действовали те же законы! Только осознав отклик человека на зов Небес, познав Инь-Ян и Стихии, можно достичь высшего уровня. Алхимия — это тоже часть Небесного Дао!

Озарение в его разуме росло подобно побегам после дождя. Уровень его культивации, застывший почти на тысячу лет на поздней стадии Преодоления Бедствий, начал стремительно расти, достигнув пика стадии Великого Завершения.

Утвердившись в этом состоянии, он резко встал и провел по кольцу. Десятки трав взмыли в воздух. В левой руке возник котел, а в правой вспыхнуло пламя, напоминающее извивающегося дракона.

Чэн Лин прищурился: в руках Чэнь Даньцюаня был «Огонь Свечного Дракона», занимающий пятое место в рейтинге чудесных огней. Однако его цвет был лишь синим — на ранг ниже его собственного пламени.

Как только огонь был призван, Чэнь Даньцюань начал одну за другой бросать травы в котел. Указательным пальцем он заставил котел медленно вращаться в воздухе. Его руки замелькали, накладывая сложнейшие печати, а губы непрестанно шептали формулы.

Донг! Донг! Донг!

Чэнь Даньцюань мерно ударял по стенкам котла, сплетая загадочные узоры. Сначала его движения были отчетливы, но затем скорость возросла настолько, что руки превратились в размытую тень. Над его головой поднялся белый пар, а на лбу выступил пот — наступил критический момент формирования пилюли.

Спустя долгое время, когда казалось, что его духовные силы на исходе, котел издал звонкий гул, эхом отозвавшийся в комнате. Лицо старика озарилось радостью. Он замедлил движения и финальным, стремительным каскадом печатей завершил процесс.

Дзинь-дзинь-дзинь!

Пять пилюль посыпались в нефритовый флакон. Чэнь Даньцюань с величайшей осторожностью извлек одну и начал пристально изучать. Спустя мгновение его глаза засияли восторгом, и он разразился громовым хохотом.

Чэн Лин, видя это, искренне за него порадовался. Было ясно: старик совершил прорыв.

Когда старец немного успокоился, Чэн Лин спросил:

— Поздравляю с прорывом и в силе, и в мастерстве. Какого ранга пилюля получилась?

Чэнь Даньцюань, сдерживая ликование, ответил:

— Я должен благодарить тебя. Если бы не те фразы, моя культивация не сбросила бы оковы тысячи лет. Я достиг пика Преодоления Бедствий и, наконец, создал пилюлю девятого ранга. Причем среднего качества!

— Более того, это озарение даст плоды и в будущем. Мое понимание Дао достигло новых высот. Всего через несколько месяцев, с помощью этих пилюль, я смогу совершить прорыв и достичь стадии Махаяны.

— Но сила — это лишь часть. Главное, за что я тебе благодарен: на стадии Махаяны срок жизни почти удваивается. Раньше мне оставалось от силы шестьдесят лет до того, как я обратился бы в космическую пыль. Теперь же у меня есть тысячи лет, чтобы изучать алхимию. Спасибо тебе, Чэн Лин! Прими мой поклон!

Старик низко склонился перед юношей. Чэн Лин, перепугавшись, поспешно отскочил в сторону:

— Полноте, старик! Вы меня в краску вгоняете. Какая там заслуга — просто пересказал то, что знал. Мы просто обменялись опытом. Учитывая ваш статус, я не могу принять такой поклон!

Чэн Лин говорил искренне, и Чэнь Даньцюань лишь вздохнул. Такой редкий талант, и почему он не встретил его раньше? Теперь, хотя ранг алхимии Чэн Лина формально был ниже, те крупицы мудрости, что он открыл старику, стали для того истинным озарением. Предлагать такому человеку стать его учеником он больше просто не смел!