Контент удален!

Как же легко.

Тело будто потеряло вес.

Дыхание рвалось из груди, в горле жгло, но внутри всё пело. Я словно впервые расправил крылья и узнал, что значит настоящая свобода движения.

Опершись на холодное древко, я поднял голову.

Передо мной, как всегда, спокойно и уверенно стояла Кали. В свете тренировочного зала её рыжие волосы отливали рубиновым цветом.

На несколько секунд я снова залюбовался ею и лишь потом заставил себя заговорить.

— Благодарю за тренировку.

Я с трудом произнёс эти слова, признавая, что пора заканчивать.

— И тебе спасибо за работу, кадет Хан Чонсон.

Кали улыбнулась, и я невольно ответил тем же.

После того как она подарила мне Дракарис, мы тренировались больше двух часов. Увлеклись так, что пропустили обычное время обеда.

Точнее, увлёкся я, а Кали терпеливо поддерживала мой темп.

С каждым выпадом новое копьё нравилось всё сильнее. Я колол, рубил, менял хват, и копьё почти сразу стало продолжением руки. Восторг становился таким сильным, что удерживать его внутри было трудно.

Даже теперь мой взгляд то и дело возвращался к древку, на которое я опирался.

Пока дыхание понемногу выравнивалось, по залу разнёсся знакомый стук каблуков. Кали подошла ближе.

— Всё, теперь обедать.

Она протянула руку и без усилий подняла меня на ноги.

Невольно захотелось спросить, откуда в такой тонкой ладони берётся такая сила.

— Ты едва стоишь. Дать плечо?

— Нет, я справлюсь.

В её голосе прозвучало разочарование, но я всё же отказался.

Если сейчас позволю себе прижаться к Кали, мне будет уже не до занятия с Арией. В таком состоянии я слишком легко забуду обо всех остальных делах.

Лучше сразу взять себя в руки.

После весёлого обеда мы с сожалением расстались: уходить мне совсем не хотелось.

Дракарис лежал за спиной. Его приятная тяжесть успокаивала, пока я шёл к кабинету Арии.

И тут среди белых мантий мелькнуло чёрное пятно.

— Это же...

На верхнем этаже обычно находились лишь маги высшего ранга. Женщина в чёрной мантии сразу бросалась в глаза. Длинные тёмные волосы тоже показались знакомыми.

«Кажется, её зовут Тереза».

После той случайной помощи я хорошо запомнил её лицо.

Сейчас она оглядывалась по сторонам, будто кого-то искала. Я решил, что у неё свои дела, и пошёл дальше.

Но женщина заметила меня и замерла.

Смотрела она не так, словно случайно узнала знакомого. Скорее, именно меня и разыскивала.

Пройти мимо было уже невозможно.

— Добрый день, госпожа Тереза.

Она словно очнулась и неловко улыбнулась.

— Здравствуйте. Я как раз вас искала.

— Меня? Тогда, должно быть...

Я вспомнил наш прошлый разговор.

«Уникальная магия».

Наверняка она пришла из-за обещания. Но Тереза торопливо покачала головой.

— Нет, показывать её ещё рано. Мне нужно закончить подготовку. Сегодня я хотела просто поговорить.

— Поговорить?

— Да. Именно.

Она так энергично кивнула, что я невольно улыбнулся.

Момент был неудачный. За нами уже наблюдали маги в белых мантиях. Их любопытство ощущалось почти физически, да и опаздывать к Арии не хотелось.

— Боюсь, сейчас не получится. Я иду к госпоже Арии и не знаю, когда освобожусь.

— А примерно когда?

Тереза спросила без всякого смущения.

— Вы собираетесь ждать?

— Да. Сегодня нам необходимо поговорить.

— Занятие может затянуться. Разумнее назначить другой день.

— Завтра вы свободны?

Её прямота удивляла. Во время прошлой встречи Тереза казалась робкой и растерянной. Теперь говорила чётко, не прятала намерений и сразу требовала ответа.

— Раз дело срочное, встретимся сегодня. В шесть вечера, здесь же.

— Хорошо. Договорились.

Она улыбнулась, и мы разошлись.

День обещал быть загруженным, но любопытство только усилилось.

В прошлый раз моя просьба явно выбила Терезу из колеи. Сегодня она снова подчеркнула, что для показа нужны серьёзные приготовления. Похоже, именно поэтому и решила поговорить заранее.

«Что такого особенного в уникальной магии?»

Я как раз подошёл к кабинету Арии. Можно спросить у неё до начала тренировки.

— Госпожа Ария, это Хан Чонсон.

Из-за двери донёсся привычный ответ, и я вошёл.

* * *

После клятвы крови Ария стала относиться к Чонсону ещё серьёзнее.

Особенно её беспокоили тренировки с риском для здоровья. Она перебирала варианты, пытаясь подобрать нагрузку, которая ускорит рост силы и не искалечит ученика.

Поэтому неожиданный вопрос заставил её моргнуть.

— Повтори.

— Я хотел узнать о вашей уникальной магии.

Ария молча посмотрела на него, постучала пальцем по столу и чуть наклонила голову.

— О моей уникальной магии?

Холод в её голосе не смутил Чонсона.

— Да. И ещё прошу объяснить, что уникальная магия значит для магов.

Ария не поверила своим ушам.

Ни один человек в здравом уме не задал бы ей подобного вопроса. Даже император не посмел бы потребовать сведений о тайной магии главы Башни магии.

А Чонсон произнёс это так буднично, словно спросил о погоде.

«Он просто понятия не имеет, что несёт».

Но ведь находился он не где-нибудь, а в Башне магии. Более того — в её личном кабинете на верхнем этаже.

— Госпожа Ария, я сказал что-то недопустимое? — наконец спросил Чонсон, заметив её выражение.

Его искренняя тревога одновременно смешила и раздражала Арию.

Ария тяжело вздохнула.

— Ты только что проявил невероятную наглость.

— Простите. Я не знал, что именно означает уникальная магия.

Он извинился без притворства.

Ария коротко усмехнулась.

«Если бы не клятва...»

Ещё недавно за подобный вопрос она влепила бы ему пощёчину прежде, чем он договорил.

Для мага подобный вопрос был тяжёлым оскорблением.

— Ладно. На первый раз прощу. Ты действительно не понимал, о чём спрашиваешь.

Чонсон низко поклонился. Ария снова вздохнула.

Она и сама замечала, что стала мягче.

Талант и упорство Чонсона вызывали уважение, а потому обращалась она с ним теплее, чем с большинством прежних учеников.

«Может, всё-таки следует поставить его на место?»

Мысль показалась бессмысленной.

Чонсон не пытался нарушать границы намеренно. Он просто не знал правил. В его случае этого было достаточно, чтобы простить промах.

— Я объясню, но запомни сразу: уникальную магию нельзя упоминать походя. Тем более нельзя просить мага показать её.

— Это настолько серьёзно?

— Более чем.

Ария до сих пор не верила, что вынуждена разъяснять такие основы.

Она уже собиралась начать лекцию, когда в голову пришла неприятная догадка.

— Подожди, Чонсон. Ты ведь не спрашивал о таком кого-нибудь ещё? И уж точно не просил показать?

С чего ему вообще понадобилась эта тема? Он наверняка не спросил бы без причины.

Задав вопрос, Ария сама рассмеялась.

— Хотя нет. Не мог же ты в самом деле...

Другой маг не стерпел бы подобной выходки. Если бы Чонсон уже ляпнул такое кому-то в Башне, слухи разнеслись бы по всем этажам.

— Видите ли... — неуверенно начал он.

Ария осеклась.

— Ты действительно попросил кого-то показать уникальную магию?

— Так получилось. Да, попросил.

Пальцы Арии сжались в кулак.

— Ты совсем ёбнулся?