Кампус "Академии Байер" был поистине величественным. По простой оценке, его площадь была сопоставима с площадью Ёидо. Это было место сбора самых выдающихся талантов империи, подходящее для колыбели высшего образования. 

— Каково это, Джулиан, посетить свою альма-матер после стольких лет? — внезапно спросил Геранд во время экскурсии по Академии Байера. 

([«Альма-матер» — введено в обращение в середине 14 века, как синоним слов университет, институт. Кстати, в более позднее время так стали называть и школы])

— Неплохо.

— Правда?

Пурпурный туман, обозначающий «страх», все еще яростно трясся. Я понимал его чувства, но это было немного несправедливо, поскольку на самом деле я ничего не сделал. Я только ответил на его случайный вопрос. 

— Теперь можешь идти обратно, брат. Я ценю, что ты нашел время, чтобы привезти меня сюда.

— О, нет. Теперь, когда я здесь, мне хотелось бы посмотреть, как проводится вступительный тест «Закрытых глаз».

Хм? Я думал, он так напуган, что захочет уйти как можно скорее… Было в этом что-то странное. Согласно моей черте «Цвет обмана», эмоцией Геранда определенно был «страх». Очевидная причина заключалась в его нежелании общаться со мной, «Джулианом». Однако его ответ предполагал какую-то другую причину, выходящую за рамки его воли. 

— "Это слежка?" 

Семья Крипарт, известная побочная ветвь, считала «Джулиана» занозой в боку. Его известность, в основном из-за позора, сделала его головной болью для семьи. Они, должно быть, жаждут найти любую причину, чтобы выгнать его. 

— "Они используют этот вступительный тест, чтобы следить за мной?"

Конечно, я не могу позволить себе быть исключенным сейчас. Хоть я и овладел Джулианом, я не полностью овладел его боевым мастерством. Учитывая слухи о моей потере памяти, изгнание из семьи определенно ослабило бы любое сдерживание внешних обид. 

— "Те, кто затаил обиду, ухватятся за эту возможность."

Этот узкоглазый злодей совершил немало ужасных поступков.

На войне, не говоря уже о пытках пленных, Джулиан — злодей, убивший бесчисленное количество простолюдинов и дворян под предлогом королевского приказа. В империи немало тех, кто мечтает отомстить Юлиану. Если есть хоть малейшая возможность…

— "Они сразу же нацелились бы мне в шею."

Это стало очевидным, если просто взглянуть на Академию.

— Это Джулиан…? 

— Один из членов «Закрытых глаз», Джулиан? 

— Почему королевский бешеный пес здесь?

— Тихо! Говори тише и не смотри в глаза!

Студенты перешептывались, увидев меня, и все с фиолетовым туманом страха над головами. Одного вида Джулиана было достаточно, чтобы вселить в них ужас. Хотя нынешний страх может действовать как сдерживающий фактор, учитывая скрытые эмоции, ситуация далеко не безопасна.

— "Черт… как же я их понимаю."

Я такой же антифанат Джулиана, как и они. Я мог бы на 100% сопереживать страху и скрытым негативным эмоциям. Но я не могу позволить себе показать это сейчас. Что я могу сделать, будучи «Джулианом». Я глубоко вздохнул от нежелательной ситуации, заставив Геранда рядом со мной заметно вздрогнуть. В этот момент мне почти стало его жаль.

Стремясь избежать этой реальности, я поспешил к месту, где проводилось испытание на посвящение. Так продолжалось до тех пор, пока я не услышал позади себя мелодичный голос.

— Здравствуйте, лорд Джулиан.

Если бы не этот голос, я бы, возможно, продолжил: 

Повернув голову, я посмотрел на лицо высокой фигуры. Темно-синие волосы напоминали ночное море, а глаза были подобны изумрудам, вкрапленным в ее глаза. Эта была женщина такой красоты, что заставила бы любого мужчину взглянуть на нее еще раз.

— …Эйлин?

Эйлин де Донасьен. Одна из второстепенных персонажей в игре «Давайте убьем Повелителя Демонов прямо сейчас». Она была членом Магической башни империи Адратан и штатным профессором в Академии Байер. В юном возрасте 24 лет она была магическим вундеркиндом, способным управлять элементом «Золота» 5-й иерархии среди 5 элементов. 

В игре она появляется в истории академии, давая главному герою различные советы.

Но почему… Почему Эйлин поприветствовала Джулиана? 

— "Джулиан и Эйлин были знакомы?"

Я не знаю. 

Мои знания ограничены главным героем игры Хэйденом Райхом и его окружением. 

В любом случае, поскольку она инициировала контакт, я не мог просто стоять там. Я собирался поприветствовать ее как можно более естественно, когда туман над ее головой вспыхнул, как пламя. Он был темно-красным, почти черным, цвет, который я никогда раньше не видел. 

— "Этот цвет…"

Я на мгновение был озадачен цветом этой незнакомой эмоции. Со временем, например, когда я начал часто видеть «фиолетовый туман», я начал смутно его понимать

Ненависть. 

Острая, режущая эмоция сильно отпечаталась в моем сознании, отличная от страха. 

— "По какой причине?"

Я не мог понять, почему Эйлин испытывала такие чувства

- "Очевидно, произошло что-то, о чем я не знаю…"

Незнание того, что произошло между нами, было проблематичным, но более тревожным было то, что этой эмоцией была «ненависть». 

Хотя это лучше, чем «враждебность», учитывая потенциальные риски, это не совсем хорошие новости. Страх может и не привести к внезапной агрессии, но ненависть, родственная враждебности, может привести к насилию в любой момент. 

— "Если Эйлин превратится во врага… это будет непросто."

Она — волшебница высшего уровня в «Золотом элементе» 5-й иерархии. С изначальными способностями Джулиана я, возможно, и не проиграю сразу, но в моем нынешнем состоянии можно с уверенностью предположить, что у меня нет шансов. 

Поэтому я не должен показывать никакой слабости. Мне нужно было идеально изобразить Джулиана, настолько сильного, чтобы это противоречило слухам о моей амнезии. 

— Полукровка из семьи Донасьен, кто дал тебе разрешение говорить со мной? 

Я понял, что сказал, только после того, как слова сорвались с моих уст. 

Этот ублюдок действительно заслуживает того, что бы с ним ни случилось. Проблема в том, что это я. 

Проклятие. 

*** 

Для волшебника принадлежность к побочной линии — пожизненное невыгодное положение.

Волшебники придавали большое значение чистоте маны, накопленной в организме на протяжении поколений. Естественно, считалось, что это благословение наследуется только прямыми потомками, а не боковыми линиями. 

Среди волшебников часто говорили, что в боковых линиях присутствуют примеси. Однако в реальных магических способностях существенной разницы не было. Это была просто дискриминация, преобладающая в волшебном обществе, которое ценило родословную, устаревшую традицию.

'Бастард.'

Эйлин слегка прикусила губу. На ум пришли предыдущие слова Джулиана о ней. К ней применили уничижительный термин: «полукровка семьи Донасьен». Несмотря на то, что она достигла выдающихся успехов в обращении с «Золотым» элементом 5-й иерархии в молодом возрасте, к ней относились как к низшей, потому что она принадлежала к боковой ветви семьи Донасьен. Половина ее крови была кровью простолюдина, не связанной с магией.

— "Сказать слова, которые я ненавижу больше всего, так беспечно…!"

Было ошибкой признавать его. Она подошла к нему, чтобы спросить о его благополучии, услышав слухи о том, что он повредил голову, охотясь на демонов высшего уровня, но его презренная натура не изменилась. Он был воплощением грубости и высокомерия, без следа смирения.

— "Он сам из боковой линии, как и я!"

Больше всего ее раздражало то, что он, находясь в такой же ситуации, как выходец боковой линии, разговаривал с ней в такой манере. Эйлин сжала кулак и дрожала, глядя на тренировочную площадку, где проводился вступительный тест «Закрытые глаза». Ее присутствие там, профессора магии академии, было не без причины. Она стала свидетельницей падения Джулиана, члена «Закрытых глаз» и печально известной фигуры в семье Крайпарт, известной как «Смеющаяся гильотина».

— "Хм, он даже не подозревает, что вступительный тест может оказаться ловушкой."

Эйлин тонко улыбнулась. Среди претендентов, собравшихся на тренировочной площадке, был второй сын семьи Торсо, тесно связанной с семьей Крайпарт. Чтобы присоединиться, нужно было получить признание инструктора посредством проверки навыков, традиционно проводимой посредством спарринга. Другими словами, в качестве инструктора Джулиану придется сразиться со вторым сыном семьи Торсо на вступительном тесте.

— "Если сын семьи Торсо получит травму во время процесса, Совет старейшин не будет просто стоять в стороне."

Семья Крайпарт, долгое время доминировавшая в Совете старейшин, искала повод исключить Джулиана, который был неприятной фигурой, несмотря на то, что происходил из побочной линии.

Это испытание посвящения было больше похоже на постановочную пьесу, предназначенную для определенной цели. Даже Джулиану, находящемуся под защитой королевской семьи, было бы трудно избежать этого преследования. Тем более, что ходили слухи, что дворяне в Совете старейшин, объединенные своей целью, не позволят этому так просто спустить с рук.

Джулиан должен был избегать появления на этом мероприятии любыми способами. Когда он наконец появился на тренировочной площадке, Эйлин ухмыльнулась. Однако, когда Джулиан окинул взглядом претендентов, он отразил ее выражение.

— Так много претендентов на посвящение. Но все они просто мусор.

От его слов претенденты и публика зашевелились, но никто не осмелился высказать свое недовольство. Их ошеломила странная, необъяснимая атмосфера.

Наблюдая за этим, Эйлин вспомнила о прошлом. Время, когда она видела такое поведение в положительном свете. Впервые она встретила Джулиана во время учебы в Академии Байер. Тогда Джулиан был самым надежным старшим. Хотя всего на год вперед и имел клеймо выходца из побочной ветви, он сиял ярче других прямых потомков и был полон доброты.

Он быстро стал многообещающим талантом империи благодаря своему беспрецедентному мастерству фехтования. В ситуации, когда бастарды, часто отчаявшиеся по поводу своего происхождения, обычно оказывались середнячками, Джулиан был исключительным человеком. Особенно для Эйлин, которая хотела избавиться от своего «побочного» ярлыка и добиться признания, он был объектом восхищения. Она буквально боготворила его, веря, что он может изменить общественное мнение о боковых линиях.

В то время Эйлин была слишком юна, чтобы различать «восхищение» и «романтическую привязанность». Поэтому она…

О своих чувствах она сообщила в любовном письме Джулиану...

— Ааааа! — вспомнив свою темную историю, Эйлин схватилась за голову и беззвучно закричала в агонии. Она неудержимо дрожала, смущенная этим воспоминанием

— Фух… — она наконец успокоилась, отдышавшись. В любом случае, Джулиан в те времена отличался от нынешнего.

Джулиан когда-то считался личностью, которая могла представлять множество коллатералей, ценила честь, была благоразумной и обладала значительным талантом. Однако, вопреки ожиданиям, Джулиан стал предателем. Из маяка надежды для коллатерального дворянства он стал бешеным псом королевской семьи, печально известным тем, что убивал даже детей ради своего восхождения, накапливая позор за свою честь и успех.

Этот путь запятнал его репутацию, особенно среди таких пособников, как Эйлин, у которых возникла к нему сильная неприязнь. Уже имея дело с негативным восприятием, дурная слава Джулиана усилила убеждение, что "выходцы из побочных ветвей - проблема".

— "Так будет лучше. Лучше будет, если его лишат дворянского статуса."

Хотя Эйлин была немного обеспокоена недавними слухами о его несчастном случае, на этом все. Подтвердив, что с ним все в порядке, хотя и отрицательно, она надеялась, что это станет возможностью для его падения, гарантируя, что он не сможет снова подняться. Казалось, для него нет выхода из этой ситуации.

— "Метод подчинить кого-то на дуэли, не причинив вреда? Такое маловероятно…"

— Надеющиеся на посвящение…

В этот момент по тренировочной площадке раздался спокойный голос. Все, включая Эйлин, обратили внимание на говорившего человека, Джулиана Крайпарта Фрэйсона.

— Знаете ли вы, какой звук издает человек, когда умирает?

От этой фразы все вздрогнули от страха. В этот момент Эйлин поняла, что что-то было ужасно неправильно. Она сильно его недооценила.

https://tl.rulate.ru/book/108664/?ref=258040