Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
461 Ярость

Девушки смерили толпу яростными взглядами. Больше не тратя слов на этих лицемеров, они подняли мечи и ринулись прямо на беснующуюся толпу практиков — времени не оставалось, ведь со спины их уже подпирали иссохшие мертвецы.

— Какая дерзость! Их всего двое, а они смеют нападать первыми!

— Они — проклятие всего мира культивации и определенно заодно с мертвецами! Убейте их!

— Верно! Смерть им!

Толпа взревела. Обе стороны окончательно потеряли голову от ярости и сошлись в безумной, кровавой схватке, забыв обо всем на свете.

Гу Юлань и Бай Ии стояли спиной к спине, безупречно разыгрывая строй Инь-Ян. За долгие месяцы непрерывной резни их владение мечом и синхронность в боевом построении достигли своего абсолютного пика. Полагаясь на мощь совместного строя, они из последних сил сдерживали яростный натиск десятка нападающих.

Однако врагов вокруг было слишком много — целые десятки тысяч. Стоило одному пасть от их клинков, как его место тут же занимал другой. Девушек спасало лишь то, что узкое пространство каньона не позволяло практикам навалиться всей массой. В этих выгодных для обороны условиях не прошло и четверти часа, как земля вокруг них оказалась усеяна горами трупов.

Вот только эта бойня лишь сильнее разжигала обоюдную ненависть. Нападавшие зверели с каждой секундой, а те, кто стоял в дальних рядах, начали трусливо атаковать девушек исподтишка, выгадывая удобные моменты между взмахами их мечей.

Оказавшись под колоссальным давлением и принимая удары со всех четырех сторон, девушки физически не успевали защищаться. Покрытые множеством новых ран, они начали стремительно терять боевую силу.

В глазах Гу Юлань промелькнуло горькое отчаяние, а перед мысленным взором предстал образ главного героя. «Братец Лин, прости... Юлань больше не сможет идти с тобой рука об руку. И прости за Ии... я не сумела ее сберечь».

Глаза Бай Ии налились кровью, она сражалась словно безумная. Месяцы непрерывного напряжения и этот запредельный натиск окончательно разрушили ее хладнокровие. Наплевав на летящие в нее удары, она полностью перешла в глухую атаку. Ее меч двигался с такой скоростью, что превратился в размытый силуэт, и каждый его выпад уносил жизнь очередного практика.

В самой гуще толпы за этой бойней внимательно наблюдали ученики восьми великих фракций: Клана Наньгун, Клана Дугу, Клана Оуян, Клана Мужун, а также Секты  Эфирного Снега, Секты Меча Асуры, Секты Феникса и Дворца Восточного Моря. В их сердцах невольно зарождался липкий холод.

Они прекрасно знали, что Гу Юлань и Бай Ии были ученицами Академии Знаменитого Меча. Никто из них и представить не мог, что фракция второго эшелона способна взрастить столь запредельно искусных мастеров меча на стадии Слияния. Вспомнив Чэн Лина, Лю Цинъянь, Цзянь Инхао и Се Фэна, лидеры фракций с ужасом осознали: молодое поколение Академии Знаменитого Меча уже на голову превосходит любую из их великих организаций.

Особенно это злило Оуян Мина и Наньгун Хао. Когда они прибыли к ущелью, стороны уже стояли друг против друга, и они сразу расспросили своих людей о сути дела. На самом деле оба прекрасно понимали, что обвинения девушек в сговоре с мертвецами — полная чушь, не имеющая под собой никаких оснований.

Как-никак, живые практики и проклятая нежить имели совершенно разную жизненную природу, они физически не могли действовать сообща. Но зная правду, лидеры и пальцем не пошевелили, чтобы прекратить это безумие. Влияние Чэн Лина и его спутников росло с каждым днем, превращаясь в прямую угрозу для великих кланов. И раз уж судьба подкинула им шанс уничтожить еще двух невероятно одаренных мечниц, упускать его было нельзя — если позволить им вырасти, последствия для кланов будут катастрофическими.

Ученики остальных фракций тоже всё прекрасно понимали. Именно поэтому они не вмешивались в бой, а лишь молча наблюдали со стороны, не изъявляя желания помочь.

После короткой и яростной вспышки боевой мощи число убитых девушками практиков перевалило за сотню. Однако их истинная энергия была истощена практически до самого донышка. Выпады мечей стали хаотичными, убойная сила резко упала, а из-за многочисленных ранений сознание девушек начало медленно угасать.

И в этот критический миг один из мастеров Академии Лазурных Волн подловил их на открывшейся бреши. Выпустив каскад мощных заклинаний, он с близкого расстояния поразил обеих прямо в грудь. Выплюнув по сгустку алой крови, девушки безжизненными куклами взмыли в воздух, пролетели несколько метров и тяжело рухнули назад — прямо в наступающие ряды иссохших мертвецов!

— Прекратить!

— Юлань! Ии!

Два яростных, разрывающих горло крика донеслись со стороны леса. Чэн Лин и Цзянь Инхао на своей предельной скорости разорвали воздушное пространство над головами практиков и ласточкой нырнули прямо в самую гущу нежити.

Следом за ними, словно карающий щит, врубились Лю Цинъянь, Бай Сучжэнь, Се Фэн, Сиянь и Чжан Ху, намертво перекрыв обезумевшим практикам путь к ущелью.

Пробившись сквозь нежить, Чэн Лин и Цзянь Инхао увидели страшную картину: несколько десятков ходячих трупов уже плотно окружили Гу Юлань и Бай Ии. Девушки, полностью лишившись сил для сопротивления, лежали на холодной земле, их изорванная одежда была покрыта каплями запекшейся крови.

Сердца парней сжались от невыносимой боли. Их мечи замелькали с невиданной свирепостью, в мгновение ока искромсав в щепки всех стоявших рядом мертвецов. Чэн Лин бережно подхватил девушек на руки и тут же проверил их состояние божественным чутьем. Его душу пронзил леденящий ужас: их истинная энергия была сожжена дотла, меридианы изорваны в клочья, а дыхание жизни едва теплилось.

Он немедленно начал непрерывным потоком вливать в их тела собственную жизненную силу, отчаянно крича:

— Цинъянь! Цинъянь, скорее сюда, помоги мне!

Среди всей группы лишь он и Лю Цинъянь обладали колоссальной энергией первозданной жизни — им было жизненно важно запечатать раны и удержать души девушек в телах, пока не стало слишком поздно. Не обращая внимания на свистящие вокруг клинки, Лю Цинъянь пулей бросилась к Чэн Лину, и они в четыре руки принялись накачивать раненых спасительной силой.

Тем временем многотысячная толпа практиков, увидев внезапно появившийся отряд, на секунду замерла. То, что эти люди бросились на выручку погибающим, явно доказывало: они из одной банды. В глазах некоторых нападавших промелькнуло опасение, но у большинства верх взяла слепая, клокочущая ненависть.

Слишком много их боевых братьев и близких друзей полегло от мечей этих девиц, и смириться с такими потерями они не могли!

— Убейте их всех! Мы обязаны истребить эту нечисть, нельзя оставлять выживших! — выкрикнул кто-то из толпы, и этот призыв сработал точно камень, брошенный в гладь тихого озера. В глазах мастеров вспыхнула дикая жажда крови, и они начали медленно сужать кольцо вокруг Се Фэна и остальных.

Наньгун Хао и Оуян Мин, прячась за спинами союзников, лихорадочно переглядывались, отдавая тайные приказы своим людям продолжать провокации и распалять толпу. На губах Молодого господина Цзяо заиграла зловещая усмешка — все прошлые обиды и унижения, полученные в Долине Повелителя Пилюль, разом всплыли в его памяти. Смерив Чэн Лина и Цзянь Инхао полным презрения взглядом, он ледяным тоном скомандовал:

— Вырезать всех. Никого не оставлять в живых!

Этот приказ, пускай и произнесенный негромко, прозвучал для беснующейся толпы подобно удару набатного колокола. Словно получив мощнейший допинг, практики с безумными криками ринулись на защитный рубеж.

Поняв, что дело принимает самый скверный оборот, Цзянь Инхао с грозным ревом бросился вперед, вместе с остальными принимая на себя этот колоссальный удар.

В глазах Се Фэна полыхнуло опасное пламя, и все его тело окуталось ослепительным золотым сиянием. Раскинув руки, он соткал два призрачных золотых палаша и, наплевав на собственную безопасность, ринулся в самую гущу врагов.

Чэн Лин, не прекращая исцеление, внимательно отслеживал изменения на поле боя, и на душе у него становилось все тяжелее. Да, их личная культивация за последнее время совершила колоссальный скачок, и теперь каждый из них мог на равных драться с лучшими преемниками великих фракций. Но против нескольких десятков тысяч сплоченных мастеров их горстка защитников была просто каплей в море.

Нужно было срочно что-то предпринимать, иначе погибнут не только Гу Юлань и Бай Ии — лягут они все. Он до сих пор не понимал, из-за чего разгорелся сыр-бор и почему весь мир ополчился на его близких, но, заметив в толпе полные ненависти взгляды Оуян Мина, Наньгун Хао и Молодого господина Цзяо, без труда достроил общую картину.

Этих практиков банально использовали как пушечное мясо, ослепив ложью. Сейчас любые оправдания были бесполезны — толпа придет в чувство только тогда, когда умоется собственной кровью. Однако устраивать генеральное сражение в данный момент было верхом глупости: Гу Юлань и Ии находились при смерти, ему с Лю Цинъянь нужно было держать их раны, и времени на развертывание мощной оборонительной формации катастрофически не хватало.

Если не остановить этот натиск прямо сейчас, практики сомнут Се Фэна и Цзянь Инхао. Единственным выходом было отступить вглубь проклятого каньона и использовать бесконечные волны мертвецов в качестве естественного живого щита.

Он зычно скомандовал:

— Брат Цзянь, брат Се Фэн! Немедленно отходим назад! Сейчас не время вязаться в ближний бой!

Цзянь Инхао и Се Фэн мгновенно сообразили, в чем план, и начали скоординированно пятиться, огрызаясь яростными выпадами. Сиянь и Чжан Ху, стоявшие ближе всех к Чэн Лину, по его приказу тут же вышли из схватки и прикрыли тыл. И лишь Бай Сучжэнь, оказавшись в плотном кольце врагов, никак не могла разорвать дистанцию.

Вспыхнув от гнева, Чэн Лин жестом приказал Сиянь и Чжан Ху держать оборону против подступающей из глубины ущелья нежити и охранять раненых девушек. Сам же он вместе с Лю Цинъянь резко развернулся к нападающим, обрушив на них плотный, сокрушительный шквал мощных техник меча и боевых заклинаний.

Молодой господин Цзяо презрительно хмыкнул — он только и ждал, когда Чэн Лин в открытую вступит в бой. Заметив это, он принялся еще яростнее подливать масла в огонь:

— Смотрите! Они начали резню! Неужели мы позволим им безнаказанно топтать кровь наших павших товарищей?!

Оуян Мин и Наньгун Хао дружно поддакнули ему, зычно крича на весь каньон:

— Рубите их! Я точно знаю, что эти твари заграбастали кучу древних артефактов! Убейте их, и мы разделим все богатства поровну между всеми присутствующими!

Мужун Цин и Господин Ухэнь лишь молча и холодно наблюдали за этой сценой. Фэн Яньжань, бледная как полотно, отчаянно дергала Е Цзинхуна за рукав, умоляя его вмешаться и помочь ребятам. Тот лишь с тяжелым вздохом покачал головой:

— Младшая сестра, уже слишком поздно. Они пробудили абсолютную, первобытную ярость толпы. К тому же Молодой господин Цзяо со своими прихвостнями умело дирижирует этим стадом. Теперь эта бойня не прекратится, пока одна из сторон не будет вырезана под корень.

Е Цзыцянь, сгорая от беспокойства, повернулся к Е Сюло:

— Старший брат, что нам делать?! Если мы не поможем, брат Чэн и его близкие просто не выберутся оттуда живыми!

Е Сюло лишь бессильно вздохнул:

— В такой ситуации мы ничем не можем помочь. Стоит нам сделать хотя бы шаг в их сторону, и нашу секту втянут в эту безумную войну не на жизнь, а на смерть. Теперь брат Чэн может полагаться только на собственные силы.

Е Цзыцянь окинул взглядом ревущую, охваченную жаждой наживы толпу и горько вздохнул — изменить этот сценарий было уже не в их власти.

Между тем Чэн Лин окончательно разъярился. Поначалу он еще сдерживал убойную силу своих атак, стараясь не наносить смертельных ран ослепленным практикам. Однако нападающих становилось все больше, они намертво зажали Бай Сучжэнь в тиски и лупили по ней своими сильнейшими заклинаниями без малейшей пощады, явно намереваясь разорвать змею на куски прямо здесь и сейчас.

С другой стороны, Цзянь Инхао и Се Фэн, едва успев сделать пару шагов назад, снова оказались связаны боем с набегающими подкреплениями. Подогреваемые лживыми обещаниями великих кланов, мастера дрались с утроенной свирепостью — в их глазах группа Чэн Лина превратилась в ходячую сокровищницу, чьи накопительные кольца гарантировали безбедное будущее и стремительный взлет в культивации.

Видя это, Чэн Лин отбросил всякую жалость. Включив боевую мощь на абсолютный максимум, он до предела разогнал Стиль Меча Девяти Абсолютов. Отныне каждый взмах его клинка безупречно обрывал жизнь очередного врага. Внутри его даньтяня семя меча , щедро подпитываемое хлынувшей в него аурой яростной резни, начало стремительно пульсировать и увеличиваться в размерах.

Однако долго удерживать эту позицию было физически невозможно. Да, передние ряды практиков гибли сотнями, но из глубины каньона продолжали накатывать бесконечные шеренги иссохших мертвецов, и сдерживавшие их Сиянь с Чжан Ху уже едва справлялись с нагрузкой.

Краем глаза подмечая опасные изменения на флангах, Чэн Лин мгновенно принял решение — если они не вырвутся из этого капкана прямо сейчас, лягут все. Он громогласно скомандовал:

— Сестра Бай, Цинъянь, брат Цзянь, брат Се Фэн! Немедленно прорывайте окружение и уходите назад! Я задержу их здесь на пару мгновений! Все быстро отступаем вглубь ущелья!

Услышав его слова, спутники сразу поняли замысел тактического маневра. Цзянь Инхао, Се Фэн и Бай Сучжэнь одновременно выдали мощнейшие решающие удары, разом уничтожив преграждавших путь мастеров, и стремительно бросились назад, в глубь каньона.

Лю Цинъянь лишь холодно и высокомерно усмехнулась. Посмотрев на наступающую армию, она твердо произнесла:

— Чэн Лин, отходи. Эти ничтожества — моя забота!

Стоило ее словам сорваться с губ, как окружавшая ее аура резко и пугающе взлетела до небес. Девушка вновь без колебаний активировала Технику Самопожертвования Небесного Демона. Взмыв высоко в воздух, она вскинула руки к темным небесам и принялась монотонно читать древнее заклинание.

— Золото, Дерево, Вода, Огонь, Земля... Пятикратный круговорот стихий, в атаку!

В тот же миг небеса и земля содрогнулись. На головы опешивших практиков сплошной, уничтожающей стеной обрушился запредельный хаос: мириады сверкающих стальных клинков, исполинские удушающие лозы, ледяной град размером с кулак, бушующий огненный ливень и сокрушительный, разверзающий землю тектонический разлом. Мощнейшие заклинания всех пяти природных стихий разом накрыли многотысячную армию врагов!