Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
485 Девятислойное Царство Бессмертных

После целого дня полета девушка почувствовала себя гораздо лучше и произнесла:

— Молодой господин, ты можешь отпустить меня, теперь я способна лететь самостоятельно.

Чэн Лин, как она и просила, разжал руки и поинтересовался:

— Твои раны полностью исцелились?

— Если бы все было так просто... К счастью, твоя жизненная сила очень мне помогла. С физическим телом проблем почти нет, но вот божественная душа серьезно повреждена, на ее восстановление уйдет не меньше нескольких месяцев. К тому же сила подавления этой обитаемой планеты чрезвычайно велика, так что впредь я больше не осмелюсь использовать технику Сжатия земли до пяти верст.

— О? Значит, та техника называется «Сжатие земли до пяти верст»? Ее тяжело освоить?

— Да, эту божественную технику можно безбоязненно применять только в Царстве Бессмертных. Там законы неба и земли гармоничны и совершенны, они способны выдерживать любые пространственные искажения. Здесь же, хоть это и мир низших существ, тоже действуют свои законы. Любое самовольное использование техник и силы, превышающих допустимые границы этого мира, неизбежно влечет за собой обратный удар.

Чэн Лин ненадолго задумался, после чего достал нефритовый флакон с Пилюлями Первозданного Духа и протянул ей:

— Эти пилюли помогают восстанавливать божественную душу. Не знаю, пригодятся ли они тебе.

Девушка взяла флакон, заглянула внутрь и удивленно воскликнула:

— Пилюли Первозданного Духа? Поверить не могу, что у тебя есть такие лекарства! Судя по их блеску и качеству, они были созданы совсем недавно. Неужели ты ко всему прочему еще и гроссмейстер алхимии?

— Качество моих пилюль действительно неплохое. Ты сперва попробуй, помогут ли они твоей душе.

— Помогут, и еще как! Такие пилюли для меня сейчас — огромная ценность, спасибо тебе! — С этими словами она достала одну жемчужину, проглотила ее, а оставшиеся бережно убрала в свое пространственное кольцо.

Чэн Лин облегченно вздохнул. По крайней мере, теперь он мог хоть чем-то ей отплатить. Судя по всему, эта девушка действительно прибыла из Царства Бессмертных — преодолеть такое колоссальное расстояние меньше чем за четверть часа... Подобная магия казалась просто немыслимой.

Немного помолчав, он снова спросил:

— Расскажешь мне что-нибудь о Царстве Бессмертных?

Девушка горько усмехнулась:

— На самом деле я и сама знаю о нем не так уж много. Наставник взял меня на воспитание, когда я была совсем малюткой, и с тех пор я безвыездно жила в стенах Секты Эфирного Снега. А когда мне исполнилось шесть лет, учитель привел меня на эту планету и сказал, что я обязана пройти все испытания и стать святой девой.

— Тогда я была не одна. У подножия Ледяного запретного края отбора дожидались несколько сотен тысяч маленьких детей. Когда испытание началось, мы шаг за шагом шли через смертельные зоны, пока в живых не осталась я одна. С тех пор я и тренировалась в той запретной земле.

— То есть под «возвращением в Царство Бессмертных» ты подразумеваешь обычное вознесение?

— И да, и нет!

— Это почему же?

— В какой-то момент древний канал вознесения, связывавший эту планету с Царством Бессмертных, оказался полностью заблокирован. Снаружи этот мир словно окутан невидимой защитной оболочкой, из-за которой невозможно пробиться наружу привычным путем. Поэтому, чтобы вернуться домой, нам приходится искать обходные пути — находить самые истонченные участки планетарного барьера и буквально прорубать себе дорогу сквозь них.

— Прорубать дорогу? Хочешь сказать, там, снаружи, кто-то караулит?

— Именно. Как говорил мой наставник, эта обитаемая планета очень необычна. Снаружи границы этого мира охраняют не только демоны, но даже представители человеческой расы, хотя никто точно не знает, ради чего они это делают. Так или иначе, за последние несколько десятков тысяч лет ни один местный практик так и не сумел вознестись на небеса.

Сердце Чэн Линя дрогнуло. Эта картина во многом совпадала с тем, что Фэн Яньжань в свое время рассказывала Цзянь Инхао. Неужели за пределами обитаемого мира действительно стоят таинственные стражи? Но ради чего? Какая такая тайна сокрыта на континенте Лазурных Волн, раз ради нее могущественные силы Царства Бессмертных выставили здесь свою охрану?

В этот момент в его голове вспыхнуло озарение. Если подумать, на этой планете действительно происходило слишком много необъяснимых вещей. Взять хотя бы Вэй Ляо, Хао Чэня или тех демонов, что затаились на дне океана у берегов континента Демонической Крови — все эти существа явно не могли быть порождением континента Лазурных Волн, все они явились из глубокого космоса.

Кто-то из них обитал здесь с незапамятных времен, кто-то появился около десяти тысяч лет назад. И еще одна важная деталь — золотые страницы. У него при себе было уже пять таких листов. Судя по содержащимся в них записям, эта вещь обладала колоссальной ценностью, так с какой стати ей находиться в мире низшего порядка? Между всеми этими событиями определенно существовала неразрывная связь.

Проразмышляв над этим какое-то время и так и не найдя однозначного ответа, он спросил:

— То есть ты считаешь, что когда восстановишь свои силы до абсолютного пика, то сможешь пробить планетарный барьер и вырваться из окружения этих стражей?

— Верно. Только на пике сил у меня будут хоть какие-то шансы!

— И какого уровня культивации тебе необходимо достичь?

— Трудно сказать наверняка, но это должна быть как минимум стадия Махаяны. Защитный барьер этой планеты подавляет любого практика, чья сила превосходит данную стадию. Поэтому, даже если я полностью восстановлюсь и смогу задействовать приемы рангом выше Махаяны, их мощь здесь будет сильно ограничена.

— А что насчет стражей снаружи? На них распространяются те же правила?

— Да, они находятся в точно таком же положении. Им тоже запрещено демонстрировать слишком высокую мощь, иначе здешние законы небесного пути нанесут по ним сокрушительный обратный удар. В лучшем случае они отделаются тяжелой раной божественной души, в худшем — их души будут полностью уничтожены, обратившись в космическую пыль!

Чэн Лин глубоко вдохнул. Законы небесного пути планеты Лазурных Волн оказались невероятно суровыми. Впрочем, для него и его соратников подобные ограничения были только на руку — будь разница в силе слишком катастрофической, у них вообще не осталось бы надежды вырваться за пределы континента.

Что за мир раскинулся там, за границами неба Лазурных Волн? Он был обязан лично отправиться туда и все разузнать. Тот мимолетный миг, когда он увидел очертания всей планеты из космоса, навсегда расширил его кругозор. К тому же возрождение пути меча явно не могло ограничиться масштабами одного лишь континента Лазурных Волн.

— В записках одного великого мастера из Царства Бессмертных я читал, что высший мир разделен на множество звездных регионов, среди которых упоминались Регион Алой Птицы, Регион Черной Черепахи и другие. Из какого региона прибыла ты? — немного подумав, продолжил расспросы Чэн Лин.

Девушка удивленно моргнула:

— Регион Алой Птицы? Регион Черной Черепахи? Никогда о таких не слышала. Мне известно лишь о Девяти Небесах. Это Центральное Небо, Небо Бессмертных, Небо Послушания, Небо Обновления, Небо Высшего Восторга, Небо Пустоты, Небо Зарождения, Божественное Небо и Небо Свершения.

— Эти девять слоев неба за миллиарды лет, прошедших с момента сотворения мира, претерпели колоссальные изменения и в итоге обрели новые названия. Сейчас это Центральное Небо, Восточное Лазурное Небо, Северное Тайное Небо, Западное Небо Безбрежности и Южное Пламенное Небо. Ими правят пять могущественных Небесных Императоров.

— Что касается остальных регионов, то часть Северо-Восточного Неба Перемен представляет собой край вечной мерзлоты — по легендам, именно там находятся исконные земли клана Черной Черепахи. Оставшаяся его половина вместе с Юго-Восточным Небом Сияния принадлежит клану Драконов, и посторонние туда соваться не смеют. Северо-Западное Небо Дождя служит каналом, соединяющим Царство Бессмертных с Загробным миром. А на Юго-Западном Небе Киновари и Юго-Восточном Небе Пламени царит полнейший хаос, эти земли сейчас находятся под контролем клана Фениксов, и поговаривают, что оттуда можно попасть прямиком в Мир Демонов или обитель Будд!

Слушая ее рассказ, Чэн Лин поражался все сильнее — перед ним словно приоткрылась дверь в совершенно новую, неизведанную вселенную. Пять великих Небесных Императоров, Загробный мир, Мир Демонов, буддийские земли — обо всем этом он слышал впервые. И лишь три великих клана — Драконы, Фениксы и Черные Черепахи — уже встречались ему на страницах золотой книги.

Судя по всему, сведения из золотой книги во многом отличались от устройства современного мира. В глобальном плане суть, возможно, осталась прежней, но за долгие эпохи мир изменился, и многие детали стали совершенно иными.

— И все эти места ты видела своими глазами?

Девушка слегка покраснела и смущенно ответила:

— На самом деле я там никогда не бывала. Все это я знаю лишь из древних хроник секты и рассказов наставника. Моя собственная жизнь в Царстве Бессмертных ограничивалась исключительно территорией Секты Эфирного Снега на просторах Северного Тайного Неба.

— О? Получается, в вашей Секте Эфирного Снега должен быть собственный Небесный Император?

— Учитель говорила, что в нашей фракции есть три Небесных Императора, и она сама — одна из них, — гордо вздернула она аккуратный носик, явно довольная величием своей секты.

Чэн Лин мысленно усмехнулся, но этот факт не вызвал у него ни капли благоговения. Подумать только — великая секта с Небесными Императорами во главе, а во время обычного отбора безжалостно губит сотни тысяч невинных душ, ни в грош не ставя жизни людей из смертного мира. Если все фракции Царства Бессмертных устроены подобным образом, то грош им цена.

Каких бы высот ни достигала их культивация и какими бы сокрушительными техниками они ни владели, парню это было глубоко противно. В один миг он полностью потерял интерес к разговору и молча сосредоточился на дороге.

Девушка украдкой взглянула на него и, заметив его помрачневшее лицо, тоже не решилась больше докучать вопросами, безмолвно следуя за ним по воздуху.

Так они летели еще несколько дней, и вскоре окружающий пейзаж стал казаться Чэн Линю знакомым — впереди начали проступать очертания земель, окружавших Секту Безымянного Меча. Обрадованный парень резко прибавил скорость, направляясь прямиком к Хребету Десяти Тысяч Зверей.

Однако, не успел он приблизиться к горам, как его сердце екнуло от недоброго предчувствия. В небесах над горным хребтом бурлили яростные потоки энергии, клубились грозовые тучи, а облака то и дело разрывало на части мощными ударными волнами — внизу явно шло грандиозное, ожесточенное сражение. Лицо юноши потемнело. Неужели практики Девяти великих фракций все-таки сумели прорваться к Секте Безымянного Меча?

В его глазах вспыхнула леденящая жажда убийства. Достигнув стадии Преодоление Бедствия, он больше не ставил ни во что обычных мастеров. Пока на поле боя не появятся эксперты стадии Махаяны, любые посланники враждебных сил станут для его клинка лишь очередным кормом.

Задействовав Шаг Таинственной Пустоты, он в мгновение ока устремился в самую глубь горного массива, а спутница поспешила за ним. Спустя пару мгновений перед их взором предстали плотные, бесчисленные ряды осаждающих войск, среди которых были как люди, так и свирепые монстры. Просканировав их божественным чувством, Чэн Лин заметил, что лица многих практиков были покрыты тонкой влажной дымкой.

Подобная аура была характерна для тех, кто долгие годы проводил на бескрайних морских просторах. Судя по их одежде и доспехам, это были воины Дворца Дракона Восточного Моря, а рядом с ними стояли отряды из Кланов Наньгун и Дуаньму.

Выхватив Меч Рёва Дракона, парень без лишних слов бросился в самую гущу врагов, нещадно собирая свою кровавую жатву. Если к бойцам Дворца Дракона и Клана Наньгун он не питал ничего, кроме ненависти, то участие Клана Дуаньму отозвалось в его душе глубокой обидой. В Долине Короля Пилюль он спас жизнь Дуаньму Си и отпустил двоих их практиков, а сегодня они явились осаждать его родную секту! Внутри него закипела ярость — на пути культивации действительно нельзя проявлять излишнюю мягкотелость, врагов нужно истреблять без малейшего сожаления.

Клинок Чэн Линя сверкал, словно молния, и обычные рядовые бойцы, служившие лишь пушечным мясом для фракций, падали один за другим — никто не мог выдержать и одного его удара. Бессмертная фея летела рядом с ним: ее изящные ладони плавно описывали круги в воздухе, и с каждым движением ее рук враги десятками замертво валились на землю. Она сражалась легко и непринужденно, а ее боевая мощь ничуть не уступала силе самого парня.

Она и сама толком не понимала, почему действует так жестоко. За все время их знакомства Чэн Лин бывал неприветлив, но такую всепоглощающую, яростную вспышку гнева на его лице она видела впервые. Испугавшись за него, она резонно рассудила, что эти практики смертельно обидели ее спасителя, а потому разила их без капли жалости.

Обладая сокрушительной силой, этот тандем вихрем прорубал себе дорогу сквозь вражеские порядки и в считанные минуты пробился к главным воротам Секты Безымянного Меча.

В этот момент Чэн Лин раскинул свое божественное чувство и заметил парящих высоко в небесах лидеров осады: среди них отчетливо выделялись Фан Даоюань, Молодой господин Цзяо, Наньгун Ба и другие лидеры. Чуть поодаль держались несколько старейшин стадии Преодоление Бедствия из Клана Дуаньму, чьих имен он не знал.

В самом центре небесного противостояния шла ожесточенная дуэль между Фан Даоюанем и Лю Цинъянь. Тело верховной старейшины приняло призрачную форму и раздулось до колоссальных размеров в несколько саженей — она вела яростный, непрерывный обмен ударами с лидером врагов, озаряя небо вспышками техник.

Парень сразу узнал эту технику — это была часть защитной формации, которую он сам когда-то установил для охраны секты. Практик, занимающий место в самом сердце формации, мог использовать ее колоссальную энергию, формируя боевой фантом и временно поднимая свою силу на целый великий ранг, чтобы сдерживать натиск могущественных врагов.

Однако за подобную подавляющую силу приходилось платить страшную цену — после окончания битвы основа культивации мастера в центре формации оказывалась безвозвратно подорвана, а его собственный уровень стремительно и необратимо падал вниз!