Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
486 Прямое столкновение со стадией Махаяна

Сердце Чэн Линя сжалось от тревоги. Фан Даоюань являлся мастером стадии Махаяна. Даже если Лю Цинъянь совершила прорыв и достигла стадии Преодоление Бедствия, с использованием энергии формации она все равно едва ли могла стать для него равным соперником. Более того, среди парящих в небесах экспертов, помимо лидера Клана Наньгун — Наньгун Ба, присутствовали и старейшины Клана Дуаньму. По меньшей мере двое из них также находились на стадии Махаяны.

Понимая, что медлить больше нельзя, юноша размытым силуэтом возник прямо между двумя сражающимися и заблокировал сокрушительный удар Фан Даоюаня!

— Чэн Лин?! Ты все еще жив?! — зрачки Молодого господина Цзяо резко сузились, а его взгляд налился такой лютой ненавистью, что она, казалось, материализовалась в воздухе. В свое время в Долине Короля Пилюль именно Чэн Лин уничтожил его физическое тело. Потребовалось несколько лет тяжелейшего восстановления, чтобы он смог занять новую оболочку, однако чужое тело слишком сильно уступало его изначальной плоти, из-за чего шансы на превращение в истинного дракона стали совсем призрачными.

— Чэн Лин, ты наконец-то вернулся! — Лю Цинъянь облегченно выдохнула, ее призрачный силуэт становился все более прозрачным и эфемерным.

Чэн Лин поспешно и с глубокой заботой произнес:

— Цинъянь, немедленно останови формацию. Не переживай, теперь я здесь, тебе больше нет нужды удерживать фантомную проекцию.

Лю Цинъянь едва заметно кивнула, и ее колоссальная иллюзорная фигура начала медленно рассеиваться. Ей и самой эта битва давалась с колоссальным трудом — опоздай Чэн Лин хотя бы на пару мгновений, и основа ее культивации оказалась бы безвозвратно разрушена.

Парень окинул поле боя холодным взглядом божественного чувства, посмотрел прямо на Молодого господина Цзяо и спокойно произнес:

— Молодой господин Цзяо, сколько лет, сколько зим. Будь добр, представь мне этих почтенных господ, раз уж вы явились ко мне в гости.

Тот яростно стиснул зубы и со злобой выплюнул:

— У тебя еще хватает наглости возвращаться! Секта Безымянного Меча действительно оказалась твоей слабостью. Целых десять лет от тебя не было ни слуху ни духу. Если бы я не проявил упрямство и не привел сюда войска, ты бы так и продолжал прятаться в своей норе!

Чэн Лин мысленно содрогнулся и переспросил:

— Что? Ты сказал, прошло уже целых десять лет?

— Меньше пустой болтовни! У меня нет ни малейшего желания вести с тобой светские беседы. Но раз уж ты хочешь умереть с полным пониманием ситуации, так и быть, я скажу тебе: этот почтенный старец — верховный старейшина Клана Дуаньму, Дуаньму Жун. Имена остальных двоих тебе и так прекрасно известны! Против тебя стоят трое великих мастеров стадии Махаяна, я посмотрю, как ты теперь запоёшь!

Зрачки Чэн Линя сузились. Он повернулся к парящему в вышине старцу и твердо произнес:

— Старейшина Дуаньму, между Сектой Безымянного Меча и Кланом Дуаньму никогда не было кровной вражды. Каковы ваши цели сегодня?

Дуаньму Жун лишь снисходительно улыбнулся и безразлично ответил:

— Есть между нами вражда или нет — решать не тебе. Наш Клан Дуаньму имеет честь входить в состав Девяти великих фракций, а потому в любых вопросах мы выступаем единым фронтом!

Чэн Лин холодно усмехнулся и с леденящей суровостью отрезал:

— Хорошо, просто отлично! В таком случае — подходи по одному!

— Жалкий щенок! Не думай, что раз ты сумел пробиться на стадию Преодоление Бедствия, то можешь смотреть на всех свысока. С твоим жалким уровнем в одиночку пойти против троих мастеров Махаяны — ты еще слишком зелен для таких подвигов. Брат Фан, брат Дуаньму, этот негодяй безжалостно оборвал жизни молодого господина и молодой мисс нашего Клана Наньгун. Позвольте мне сегодня лично свершить месть за их пролитую кровь! — Наньгун Ба сделал уверенный шаг вперед, окинул юношу леденящим взглядом и яростно прорычал.

Фан Даоюань лишь развел руками и равнодушно бросил:

— Брат Наньгун, воля твоя. Мы уступаем это право тебе!

Дуаньму Жун завел руки за спину, всем своим видом показывая, что не намерен вмешиваться без крайней необходимости.

— В таком случае — благодарю! — Наньгун Ба резко вскинул тяжелое копье, направил его острие прямо на Чэн Линя и грозно выкрикнул: — Чэн Лин, приготовься отдать свою жизнь!

В то же мгновение его копье, подобно яростному водяному дракону, прочертило в воздухе смертоносную дугу, устремляясь прямиком к жизненно важным точкам на теле парня!

Чэн Лин мгновенно пробудил духовную энергию, и в его правой руке материализовался Меч Рёва Дракона. Задействовав Шаг Таинственной Пустоты, он легким смещением корпуса уклонился от прямого выпада, после чего резким восходящим движением клинка попытался сокрушить саму траекторию атаки врага.

Дзынь!

Раздался оглушительный металлический звон. Колоссальная встречная сила волной передалась через рукоять Меча Рёва Дракона. Чэн Лин не сумел полностью удержать равновесие и был вынужден сделать несколько быстрых шагов назад, чтобы погасить инерцию. Наньгун Ба же, напротив, остался неподвижно парить в вышине, даже не покачнувшись.

Юноша внутренне содрогнулся — мастера стадии Махаяна действительно находились на совершенно ином качественном уровне. Боевая мощь Наньгун Ба многократно превосходила силу Наньгун Цяня или Оуян Тяня.

Однако он не знал, что в этот самый миг сердце Наньгун Ба тоже затрепетало от скрытого страха. От этого столкновения его собственная рука слегка онемела. До него и раньше доходили слухи, что Чэн Лин еще на стадии Слияния мог на равных сражаться с Наньгун Цянем, но теперь он лично убедился — этот парень действительно способен вести бой против соперника, стоящего на целый великий ранг выше! Такого опасного монстра ни в коем случае нельзя было оставлять в живых!

Сделав глубокий вдох, лидер Клана Наньгун отбросил всякую снисходительность. Его истинная эссенция непрерывным мощным потоком хлынула в древковое оружие, и он обрушил на юношу всю сокрушительную мощь Искусства Копья Трансформации Дракона, нанося удар за ударом.

Чэн Лин также довел свою боевую эффективность до абсолютного предела. Девять десятых его концепции меча раскрылись без остатка, аура клинка слилась в единый монолит, и он активировал Искусство Меча Девяти Абсолютов, собранно и хладнокровно встречая каждый выпад противника. Подобный оппонент был для него редчайшей ценностью — ведь он впервые в жизни вел открытый бой с мастером стадии Махаяна.

Мало того, что враг превосходил его на целый великий уровень, так за его спиной в небесах неподвижно замерли еще двое таких же грозных экспертов. Если он не выложится на все сто процентов, сегодняшний день станет днем окончательной гибели Секты Безымянного Меча!

Острые, пронзительные волны энергии меча и деспотичная аура копья с грохотом сталкивались в небесах, разгоняя скопившиеся облака на мили вокруг. Отголоски их ударов мощными энергетическими шквалами разлетались во все стороны, вынуждая рядовых практиков поспешно отступать. Даже Молодой господин Цзяо не сумел удержаться на месте и был вынужден отойти на добрых тридцать верст назад.

Он с нескрываемым потрясением наблюдал за этим грандиозным сражением. За десять лет упорных тренировок он не только освоился в новом теле, но и поднял свою культивацию до средней стадии Преодоление Бедствия. Однако, глядя на поле боя, он с горечью признавал, что сейчас не продержался бы против Чэн Линя и пары минут — ведь этот парень на равных бился с Наньгун Ба, который находился на средней стадии Махаяна! Кому еще под силу такое?

Его кулаки судорожно сжались, а ненависть в глазах стала еще чернее. Какими такими тайными методами обладает этот Чэн Лин, раз способен повышать свой уровень с такой сверхъестественной скоростью? Нельзя позволить ему развиваться дальше. Положение лидера среди молодого поколения континента ни в коем случае не должно достаться чужаку!

Ожесточенная схватка в поднебесье продолжалась уже больше получаса. Внизу, на территории Секты Безымянного Меча, Лю Цинъянь, Се Фэн, Сиянь и Чжан Ху наблюдали за битвой, и их сердца замерли от невыносимого напряжения. Каждый из них безумно молился о том, чтобы Чэн Лин совершил очередное чудо и одним ударом сразил Наньгун Ба.

Тем временем в небесах Молодой господин Цзяо становился все более нетерпеливым. Вид того, как Чэн Лин умудряется так долго сдерживать натиск великого мастера, горел на его лице хлесткими, унизительными пощечинами.

Повернувшись к лидеру Дворца Дракона, он процедил:

— Старейшина Фан, сейчас не время играть в благородные поединки один на один. Чэн Линя необходимо уничтожить как можно скорее, без малейших промедлений!

Фан Даоюань на мгновение задумался, после чего перевел взгляд на Дуаньму Жуна и произнес:

— Брат Дуаньму, наш молодой господин абсолютно прав. Оставлять в живых столь одаренного врага — значит навлекать на наши головы вечные бедствия в будущем. Что скажешь?

Дуаньму Жун горько усмехнулся и со вздохом покачал головой:

— Поступай так, как считаешь нужным, брат Фан!

В глубине души старец испытывал сильное смятение. Клан Дуаньму занимал последнее место в иерархии Девяти великих фракций. И хотя в свое время Чэн Лин спас жизнь Дуаньму Си в Долине Короля Пилюль, под сокрушительным давлением со стороны Повелителя Цзяо у них просто не осталось иного выбора, кроме как отправить войска на уничтожение Секты Безымянного Меча.

Раз уж они переступили черту и стали врагами, пускать дело на самотек было верхом глупости. Талант Чэн Линя действительно внушал первобытный ужас. Вести бой со стадией Махаяна, будучи лишь на стадии Преодоление Бедствия... Раз уж они нанесли ему оскорбление, этого гения нужно было задушить в зародыше, пока он не обрел абсолютную мощь!

Приняв решение, он отбросил последние сомнения. Дуаньму Жун и Фан Даоюань одновременно сорвались с мест и с двух сторон устремились в атаку на Чэн Линя.

В этот момент юноше и без того приходилось несладко. Эксперты стадии Махаяна были невероятно опасными противниками. Техника копья Наньгун Ба во многом напоминала стиль Наньгун Хао, однако в руках главы клана ее разрушительная сила возрастала в десятки раз. Задействовав почти все свои скрытые козыри, парень едва удерживал шаткое равновесие, а о том, чтобы переломить ход боя и победить, не могло быть и речи.

Конечно, он мог бы применить Технику Самопожертвования Небесного Демона, однако в данный момент, когда за ним пристально следили еще двое могущественных врагов, это было слишком рискованно. Стоит ему потерять силы после окончания действия техники, и во всей Секте Безымянного Меча не останется никого, способного защитить людей от неминуемой резни, ведь Лю Цинъянь уже была истощена.

Единственное, что ему оставалось — изо всех сил маневрировать и затягивать время, в надежде нащупать брешь в обороне противника. К сожалению, опытный Наньгун Ба не давал ему ни секунды передышки, а вскоре к нему присоединились Дуаньму Жун и Фан Даоюань.

По своим ощущениям Чэн Лин понимал, что Дуаньму Жун по силе примерно равен Наньгун Ба, однако Фан Даоюань значительно превосходил их обоих. Его удары обладали колоссальной, подавляющей массой — против одного этого человека приходилось задействовать все свое внимание, не говоря уже о постоянных коварных атаках двух других мастеров Махаяны.

Практик поздней стадии Преодоление Бедствия в одиночку против троих титанов Махаяны — в этом противостоянии не было ни капли справедливости. Однако в жестоком мире культивации справедливости никогда не существовало. Спустя всего несколько минут непрерывного натиска на теле юноши появилось множество глубоких ран. Если бы не его выдающийся уровень закалки тела и поразительные регенеративные свойства Духовного метода древесного облика, он бы уже давно пал замертво.

В этот миг он тяжело вздохнул, понимая, что ситуация принимает самый скверный оборот. Отбросив всякие сомнения, он решительно активировал Технику Самопожертвования Небесного Демона. Его аура и боевая эффективность мгновенно взлетели до небес, а клинок задвигался с безумной, неестественной скоростью — он довел свое искусство меча до абсолютного пика, обрушивая на троих врагов непрекращающиеся шквалы острой ци.

Сердца троих мастеров Махаяны бешено забились от шока. Они и раньше слышали, что у Чэн Линя есть тайный метод краткосрочного повышения сил, но до этого момента не принимали его всерьез, полагая, что речь идет лишь о незначительной прибавке к текущему рангу. Столкнувшись с этой силой лицом к лицу, они осознали, насколько она сокрушительна — даже объединив свои усилия, троим великим экспертам пришлось временно отступить и занять оборонительные позиции.

Однако все трое были старыми и умудренными опытом лисами, прожившими по нескольку тысяч лет. Они прекрасно понимали, что любая подобная секретная техника имеет жесткие временные рамки. Им нужно было лишь дождаться, пока действие магии иссякнет, и победа сама упадет к ним в руки.

Глаза Фан Даоюаня хищно блеснули — он смутно помнил упоминание этого запретного метода в древних хрониках своей секты. И хотя сам он им не владел, в его памяти всплыли важные детали: эта техника требовала колоссального расхода жизненной эссенции и духовной энергии, и удерживать ее дольше двух часов было физически невозможно.

Быстро сориентировавшись, он передал мысленное послание своим соратникам:

— Почтенные братья, не нужно вступать с ним в прямой размен ударами! Рассредоточьтесь и ведите изматывающий маневренный бой, мы просто обязаны истощить его силы!

Наньгун Ба и Дуаньму Жун мгновенно оценили замысел и, задействовав техники перемещения, начали кружить на дальней дистанции, полностью избегая прямых столкновений с его клинком.

Чэн Лин мысленно выругался. Эти трое разгадали суть его секретной техники — особенно Фан Даоюань. В конце концов, Техника Самопожертвования Небесного Демона изначально была передана Дворцом Дракона Восточного Моря их вассалам в Море Лазурных Волн, так что в архивах их секты наверняка содержались подробные записи об этом запретном искусстве.

Против их осторожной, изматывающей тактики у него не было никаких контраргументов. Оставалось лишь продолжать эту безнадежную борьбу, прекрасно понимая, что в момент, когда действие техники подойдет к концу, его ждет неминуемая смерть.

Многочисленные вражеские практики внизу с воодушевлением наблюдали за ходом сражения. Видя, что инициатива окончательно перешла к их лидерам, их лица озарились радостными улыбками. В то же время внутри Секты Безымянного Меча Лю Цинъянь и остальные пребывали в глубоком отчаянии, всем сердцем желая броситься наружу и закрыть Чэн Линя своими телами.

К сожалению, Лю Цинъянь была слишком тяжело ранена, чтобы повторно задействовать формацию, а Се Фэн, Сиянь и Чжан Ху не смогли бы продержаться против стадии Махаяны и секунды. Атмосфера безысходности тяжелым камнем легла на плечи защитников — неужели сегодня великий день скорби и гибели их родного дома?

Чэн Лин продолжал сражаться на чистом упрямстве. Прошло уже больше часа, и колоссальное ментальное давление начало подтачивать его сознание. Сражение в одиночку против троих титанов Махаяны требовало в разы больше духовной энергии меча и концентрации, чем обычный бой. Из его носа, рта и глаз начали сочиться тонкие струйки крови, а все тело стало мелко и судорожно подрагивать.

— Держитесь, еще немного, он уже почти на пределе! — Фан Даоюань, внимательно следивший за его состоянием, громко подбадривал союзников.

Наньгун Ба и Дуаньму Жун воодушевились еще сильнее. Они резко взвинтили темп и обрушили на истощенного парня шквал ударов, подобный яростному тропическому ливню.

Все это время Юнь Цзинвэнь молча наблюдала за происходящим со стороны. Сперва, когда Чэн Лин бился один на один, она не видела в этом особой угрозы для его жизни и предпочитала не вмешиваться, уважая его гордость. Даже когда против него встали трое, а сам юноша задействовал секретный метод и резко поднял свои силы, он все еще мог удерживать оборону.

Но теперь ситуация кардинально изменилась.

Было очевидно, что Чэн Лин подошел к своему абсолютному физическому пределу. Еще пара мгновений в таком режиме, и сама основа его жизненных сил будет безвозвратно разрушена. Не в силах больше оставаться сторонним наблюдателем, бессмертная фея размытой вспышкой возникла прямо перед израненным юношей. Окинув троих замерших в воздухе мастеров леденящим взглядом, она с презрением произнесла:

— Трое старых псов набросились на одного юношу... Пользуетесь численным преимуществом и давите своей силой тех, кто младше? Вы поистине заслуживаете лишь лютой смерти!