Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
484 Сжатие земли до пяти верст

Девушка обернулась и посмотрела на оставшиеся позади три рубежа испытания, долгое время не в силах прийти в себя. Лишь спустя много времени она тихо и печально вздохнула:

— Молодой господин, твой природный талант поистине поразителен. Тебе потребовалось меньше месяца, чтобы преодолеть все три зоны, тогда как у меня в свое время на это ушел почти целый год!

Чэн Лин спокойно улыбнулся и ответил:

— Это сравнение не совсем уместно. Когда ты впервые прибыла сюда, у тебя ведь почти не было за плечами уровня культивации? А я — совсем другое дело, мой собственный уровень уже достиг стадии Преодоление Бедствия. Если я правильно все понял, эти три рубежа проверяют технику движений, боевую мощь и силу воли.

— Совершенно верно, — кивнула она. — Обычно на прохождение первого рубежа у практиков уходит около десяти лет, одаренным требуется пять, и лишь обладатели редчайшего, исключительного таланта справляются за год. В процессе прохождения, по мере продвижения вперед, их уровень культивации совершает колоссальные скачки, и к моменту завершения они, как правило, достигают стадии Зарождающейся Души.

— Вторая зона проверяет их мастерство в реальном бою. Сила ледяных монстров автоматически подстраивается под ранг самого практика — это совсем не то, с чем столкнулся ты, когда твари изначально обладали мощью великого совершенства. На этом этапе можно подняться вплоть до стадии Преодоление Бедствия.

— Третий же рубеж, как ты и сказал, проверяет силу воли. Нужно проявить непоколебимую стойкость, непрерывно идти вперед по ледяному полю, превозмогая первородный холод, и только добравшись до самого сердца запретной земли, ты считаешься прошедшим отбор. Тогда практику даруется право изучать оставленные сектой техники.

— Разумеется, в зависимости от занятого места и успехов, награды и сила техник кардинально различаются. В свое время мне потребовалось около десяти лет, чтобы полностью преодолеть все три этапа и получить самую могущественную технику. К сожалению, этот метод культивации невероятно сложен, и у меня ушло несколько десятков лет только на то, чтобы постичь его азы.

— Получается, в общей сложности ты провела в этом Ледяном запретном крае больше пятидесяти лет?

— Да, точного счета годам я не вела, но должно быть никак не меньше пятидесяти.

— И за все это время ты ни разу не выходила во внешний мир?

— Пока техника не завершена, выходить наружу бессмысленно. К тому же условия во внешнем мире далеко не такие благоприятные, как здесь.

Чэн Лин понимающе кивнул. Духовная энергия в Ледяном запретном крае действительно была в разы плотнее, чем во внешнем мире, и превосходила даже ту, что была в Нефритовой столице, не говоря уже об источниках духовной эссенции. Подобных условий для тренировок, пожалуй, было не сыскать на всем просторе континента Лазурных Волн.

— Фея Юнь, раз уж три рубежа остались позади, прошу тебя указать дорогу, как нам покинуть Ледяной запретный край.

Девушка согласно кивнула и повела его вперед.

Они шли несколько дней. Леденящая стужа постепенно шла на убыль, в налетающих порывах ветра начало отчетливо ощущаться слабое тепло, а окружающий пейзаж становился все более живым. Белоснежная пустыня отступила, и вдоль дороги стали попадаться редкие деревья.

Наконец, спустя еще три дня пути, девушка привела его к колоссальному архитектурному сооружению. Здание выглядело чрезвычайно древним, его массивные каменные стены были густо увиты зеленым плющом и взмывали ввысь на добрых десяток с лишним саженей. В самом низу стены виднелся глубокий арочный проход.

Они шли по темному туннелю около получаса, пока впереди не засиял ослепительный свет. Перед их глазами открылась величественная панорама укрытых чистым снегом горных хребтов. В небе ярко сияло солнце, превращая землю в сказочный мир из хрусталя и нефрита. Пышные кроны деревьев были сплошь усыпаны пушистым, сверкающим на солнце инеем, а тяжелые хлопья мягкого снега пригибали ветви к самой земле. Это была прекрасная, чарующая картина теплого зимнего дня.

Девушка произнесла:

— Вот мы и на выходе из Ледяного запретного края. Молодой господин, куда ты намерен отправиться теперь?

Чэн Лин ответил:

— Я хочу держать путь на восток. Мне нужно первым делом вернуться в свой орден и посмотреть, как там идут дела. Я так долго тренировался в этом запретном угодье, что теперь даже не знаю, сколько лет успело пролететь во внешнем мире.

— А та Юнь Цзинвэнь, о которой ты говорил, она тоже находится на востоке? — спросила девушка.

Чэн Лин осекся и с горькой усмешкой покачал головой:

— Я понятия не имею, где она сейчас. Мне известно лишь то, что она является ученицей Секты Эфирного Снега.

— Секты Эфирного Снега смертного мира? И где же она расположена?

— На севере, по идее, совсем недалеко от этих мест.

— Тогда почему ты собираешься на восток? Разве мы не договаривались, что ты поможешь мне отыскать следы Юнь Цзинвэнь?

Чэн Лин беспомощно вздохнул:

— Фея Юнь, я ведь не давал тебе твердого обещания. К тому же с твоим уровнем культивации ты вполне способна отправиться туда самостоятельно, зачем тебе обязательно нужен я?

Девушка крепко прикусила губу и лишь после долгого молчания тихо произнесла:

— Молодой господин, не стану скрывать от тебя истину... Я хочу остаться вместе с тобой.

«Что?! Неужели я настолько неотразим, что меньше чем за месяц сумел покорить сердце красавицы из Царства Бессмертных? Или это из-за того, что я случайно увидел ее обнаженной, и теперь она решила связать со мной свою судьбу? Ну уж нет, у меня дома и так хватает забот, без одобрения Лю Цинъянь я ни за что не осмелюсь пойти на такой шаг».

К тому же гибель Гу Юлань и Бай Ии оставила в его сердце слишком глубокую рану, из-за чего он еще больше боялся новых привязанностей. Эту страшную боль потери ему не хотелось испытывать вновь.

Немного подумав, он постарался ответить как можно мягче и деликатнее:

— Фея Юнь, возможно, ты еще не знаешь, кто я такой. Меня зовут Чэн Лин, и я являюсь главой Секты Безымянного Меча. Более того, у меня уже есть супруги. Я — всего лишь обычный смертный практик, где уж мне удостоиться столь высокой чести и благосклонности бессмертной феи!

— Нет, молодой господин, все совсем не так!

— Прошу, не нужно лишних слов. Я прекрасно знаю, что весьма недурен собой и обладаю определенным шармом, но чувствами ведь невозможно повелевать насильно. Когда ты вернешься в Царство Бессмертных, перед тобой откроется огромный выбор среди выдающихся молодых талантов.

— Молодой господин, ты действительно меня не так понял! Я ведь святая дева своей секты, мне строжайше запрещено познавать мирские чувства и любовь, я обязана всю жизнь хранить свою чистоту и непорочность!

Чэн Лин мгновенно почувствовал себя круглым дураком. Он неловко потер переносицу и смущенно спросил:

— Кхм... Тогда что означали твои прошлые слова?

— Молодой господин, мой даньтянь сейчас заблокирован мощной печатью. Только твоя уникальная жизненная сила способна помочь мне полностью сбросить эти оковы и вернуть былую мощь. Именно поэтому я и хочу следовать за тобой.

«Вот оно что!» — Чэн Лин наконец пришел к полному пониманию ситуации, но уже через мгновение с любопытством уточнил:

— Но когда я лечил тебя, я ведь без остатка вливал в твое тело всю свою жизненную силу, однако на твой даньтянь это не оказало ровным счетом никакого эффекта.

— Это лишь потому, что твоей жизненной силы пока недостаточно. Если мои предположения верны, ты определенно еще не довел этот метод культивации до абсолютного пика.

— Твоя правда. Однако совершенствование жизненной силы — процесс невероятно долгий и кропотливый, я и сам не знаю, сколько времени уйдет на то, чтобы достичь нужного тебе уровня.

— Вот именно поэтому мне и необходимо находиться рядом с тобой. Если твоя техника совершит прорыв, а я к тому времени потеряю твой след, что мне тогда делать?

Чэн Лин промолчал, признавая ее правоту — это действительно могло стать серьезной проблемой. Однако сейчас его сердце было не на месте от тревоги. Единственным его желанием было как можно скорее вернуться в Секту Безымянного Меча, ведь он совершенно не знал, что произошло с Лю Цинъянь, Цзянь Инхао и остальными. У него физически не было времени сопровождать ее на север ради поисков Юнь Цзинвэнь.

— Но у меня действительно есть неотложные и крайне важные дела. В ближайшее время я никак не смогу отправиться на поиски Юнь Цзинвэнь.

Девушка заметно погрустнела, но спустя мгновение твердо произнесла:

— Ну и пусть. Даже если я прямо сейчас найду ее, это все равно не поможет моему даньтяню освободиться от оков. Тогда я сперва отправлюсь вместе с тобой и помогу тебе уладить твои дела, а как только ты освободишься, мы вместе отправимся на поиски Юнь Цзинвэнь.

У Чэн Линя от этих слов едва не разболелась голова. Проблема заключалась совершенно в другом. Чтобы добраться до Секты Безымянного Меча обычными методами, потребовалось бы колоссальное количество времени. Сам он изначально планировал задействовать искусство полета на мече — с его нынешним уровнем культивации этот путь занял бы всего несколько месяцев.

Но раз эта бессмертная фея собирается неотступно следовать за ним, как он мог открыто использовать этот прием? Мало того, что искусство полета на мече нельзя было демонстрировать посторонним, так даже при полном доверии к ней он физически не мог взять кого-то с собой в такой полет.

Девушка, заметив его нахмуренные брови и явное замешательство на лице, нерешительно спросила:

— Молодой господин... Неужели ты опасаешься, что я стану для тебя обузой?

— Дело вовсе не в этом. Я даже не могу определить твой истинный уровень, очевидно, что ты намного сильнее меня, о какой обузе может идти речь? Просто место, куда мне нужно попасть, находится невероятно далеко, и я ума не приложу, как нам добраться туда вдвоем за короткий срок.

Девушка с облегчением улыбнулась:

— Ну, это как раз проще простого. Молодой господин, тебе достаточно лишь назвать мне примерное направление и описать какую-нибудь ключевую, самую яркую особенность того места, куда ты держишь путь.

Чэн Лин замер, отказываясь верить своим ушам. Неужели практики из Царства Бессмертных обладают настолько сокрушительными методами, что способны перенестись в любую точку мира по одному лишь щелчку пальцев? Впрочем, по ее лицу не было похоже, что она бросает слова на ветер. Ладно, была не была, нужно выбрать какую-то уникальную примету и проверить, справится ли она.

Он принялся перебирать в памяти образы родных мест. Секта Безымянного Меча... Что там было особенного? Горные хребты, густые леса, духовные звери — все это встречалось повсеместно и не могло служить четким ориентиром. Внезапно в его голове вспыхнуло озарение, и он уверенно произнес:

— Океан! Ты сможешь почувствовать дыхание и ауру Моря Лазурных Волн?

Секта Безымянного Меча располагалась в непосредственной близости от побережья Моря Лазурных Волн. Если им удастся в кратчайшие сроки оказаться на берегу океана, то оттуда до самой секты можно будет легко добраться меньше чем за десять дней.

Девушка едва заметно кивнула, плавно шагнула к нему вплотную и крепко сжала его ладонь:

— Полностью расслабь свой разум, отбрось все посторонние мысли и представь, будто тебя самого в этот миг просто не существует.

Чэн Лин ощутил, что ее ладонь была нежной, словно лишенной костей, а к его обонянию примешался тонкий, едва уловимый аромат, исходящий от ее тела. С трудом заставив свое сердце успокоиться, он закрыл глаза и погрузил сознание в состояние абсолютной пустоты.

В то же мгновение он почувствовал, как его тело резко сорвалось с места. Было такое ощущение, будто они на бешеной скорости пронзают бесчисленные пространственные слои, мгновенно сокращая колоссальные расстояния. Спустя ничтожно малое время до его рецепторов донеслась густая, влажная сырость, а в лицо ударил отчетливый, ни с чем не сравнимый солоноватый запах морского прибоя.

Следом за этим их силуэты резко материализовались в пространстве. Воздух прорезал тяжелый, хриплый звук, и Чэн Лин почувствовал, как на его лицо брызнули теплые, вязкие капли крови. В следующий миг инерция повлекла их вниз, и они с глухим стуком повалились на землю.

Юноша быстро открыл глаза и замер от шока: прямо перед ним с грохотом разбивались о берег яростные океанские волны — это была неповторимая, величественная панорама Моря Лазурных Волн. Его сердцем овладел неописуемый ужас. В свое время, используя древние массивы телепортации, он добирался от Секты Безымянного Меча до Нефритовой столицы целый год!

Даже если бы сейчас он задействовал всю мощь искусства полета на мече, этот путь до побережья занял бы у него не меньше нескольких месяцев. А сколько времени прошло сейчас? Буквально мгновение, не набралось бы и четверти часа! Каким же невероятным, запретным искусством овладела эта «Юнь Цзинвэнь», раз сумела одним махом преодолеть столь колоссальное расстояние?

Он поспешно обернулся и в испуге побледнел. Девушка бессильно растянулась на земле, ее лицо приобрело мертвенно-бледный, золотистый оттенок, из уголков губ непрерывным потоком сочилась свежая кровь, а все тело мелко и судорожно дрожало. Сделав быстрый шаг вперед, он подхватил ее и взволнованно спросил:

— Что случилось?! Как ты себя чувствуешь?!

Девушка слабо посмотрела на него, провела ладонью по лицу, окрасив пальцы в багровый цвет, и с виноватой улыбкой тихо произнесла:

— Прости... Моя кровь попала на твою одежду.

Чэн Лин заволновался еще сильнее:

— Да брось ты эту одежду! Откуда такие страшные повреждения, неужели твои прошлые раны не исцелились до конца?

— Кхм-кхм...! — Девушка тяжело заходилась в сухом кашле и лишь немного погодя едва слышно ответила: — Нет... Те повреждения ты полностью исцелил. Просто я слишком недооценила мощь законов подавления и обратного удара этой обитаемой планеты. Я посмела самовольно задействовать божественную технику Сжатия земли до пяти верст и тем самым серьезно повредила свою божественную душу. Не переживай, нужно лишь немного времени, и я приду в норму.

— Раз ты прекрасно знала об опасности обратного удара, зачем вообще решилась использовать столь опасную технику?

— Я видела, как сильно ты торопишься... и испугалась, что долгая дорога заставит тебя изнывать от тревоги.

Чэн Лин замер, и в глубине его души шевельнулась искренняя, теплая благодарность. Не раздумывая больше, он прижал правую ладонь к ее груди и принялся непрерывным, мощным потоком вливать внутрь ее тела чистейшую жизненную силу.

Прошло немало времени, прежде чем девушка наконец восстановила дыхание и пришла в себя:

— Мне уже гораздо лучше, спасибо тебе. Однако здесь вокруг только бескрайнее море, я не вижу никаких признаков твоей секты. Неужели я все-таки немного ошиблась с направлением?

Чэн Лин с мягкой улыбкой ответил:

— Не переживай, я прекрасно знаю эти места. Отсюда до моей фракции уже рукой подать. Идем со мной!

Сказав это, он бережно приподнял девушку, помог ей подняться и вместе с ней устремился по воздуху в сторону Секты Безымянного Меча!