Онлайн чтение книги Девять абсолютов бессмертного пути Nine Absolutes of the Immortal Path
469 Хаотичная битва (часть 1)

Чэн Лин ощутил, как его первородный дух едва не отделился от плоти, и изо рта хлынула струя свежей крови. Лишь спустя довольно долгое время его душа наконец вернулась на свое место, а в уши мертвеной хваткой впился оглушительный, яростный гул сражения. Резко распахнув глаза, он обнаружил, что снова находится в самом центре колоссальной площади.

Вокруг царил абсолютный, первозданный хаос: восемь его спутников и соратников полностью смешались в безумной схватке с многотысячной толпой практиков. Вся земля была усеяна оторванными конечностями и окровавленными телами поверженных бойцов.

Быстро окинув взглядом периметр, он сумел мысленно разделить поле боя на несколько ключевых зон.

Лю Цинъянь, Се Фэн и Бай Сучжэнь оказались в глухом кольце окружения, сформированном силами Клана Мужун и Секты Эфирного Снега. Мужун Цин и Молодой господин Ухэнь координировали действия нескольких сотен своих адептов, зажимая троицу в плотные тиски — их положение было критическим!

В другом секторе Цзянь Инхао, Фэн Яньжань и Е Цзинхуан вели ожесточенный бой против Оуян Мина, Наньгун Хао и Молодого господина Цзяо. С учетом того, что к лидерам постоянно подключались новые бойцы из Кланов Оуян и Наньгун, отряд Цзянь Инхао был вынужден уйти в глухую оборону, практически лишившись возможности контратаковать.

Чуть поодаль Гу Юлань, Бай Ии, Сиянь и Чжан Ху выстроили нерушимый Боевой массив меча Четырех Образов. Против них была брошена самая многочисленная группа врагов — по меньшей мере несколько тысяч практиков. Если бы не уникальная формация, которая колоссально поднимала их синхронную атакующую мощь и защитные показатели, эта четверка давно бы пала под натиском превосходящих сил.

Но больше всего Чэн Лина поразила третья зона, где разворачивались абсолютно абсурдные события: элитные преемники Секты Меча Асуры в лице Е Сюло, Му Цинчэн и Е Цзицяня насмерть сцепились с лидерами Клана Дугу — Дугу Цзянем, Дугу Фэйянь и их соратниками. При этом Юнь Цзинвэнь из Секты Эфирного Снега и Мужун Цяньсюэ из Клана Мужун вели непримиримый, яростный поединок против представителей Клана Чжао — Чжао Гуанчжуна и Чжао Цзинъи.

Вся эта грандиозная бойня напоминала один огромный, безумный узел, который невозможно распутать.

Юноша застыл в оцепенении: многотысячная армия мастеров раскололась на четыре или пять противоборствующих лагерей и увлеченно резала друг друга, причем истинная причина этой внезапной вспышки насилия оставалась загадкой.

Впрочем, времени на размышления у него не было. Лю Цинъянь и Се Фэн под натиском двух элитных фракций балансировали на грани жизни и смерти, и их защитные барьеры могли рухнуть в любую секунду.

Вокруг Лю Цинъянь завихрились багровые потоки бушующей энергии — девушка явно собиралась пойти ва-банк и активировать запретную Технику Жертвоприношения Небесного Демона. Чэн Лин внутренне содрогнулся от ужаса: использовать столь разрушительный для меридианов секретный метод в подобной ситуации было равносильно утолению жажды ядом. Это было запредельно глупо и неосмотрительно!

Резким рывком он ворвался в гущу боя и заблокировал сокрушительный выпад Молодого господина Ухэня, попутно крикнув:

— Что здесь, черт возьми, происходит?! С чего вдруг вы устроили эту бойню?

Увидев внезапно появившегося Чэн Лина, Лю Цинъянь радостно воскликнула:

— Ты жив?!

— Разумеется, жив! Я просто зашел внутрь дворца, где узрел множество невероятных тайн прошлого. Но как вы докатились до этой резни?

Лю Цинъянь заговорила на предельной скорости, отражая попутные удары:

— Как только мы завершили сеанс поглощения воли изваяний и пришли в себя, то обнаружили, что твои следы полностью исчезли. Мы логично предположили, что ты ушел внутрь полуразрушенных чертогов, и направились вслед за тобой.

— Но Молодой господин Цзяо и его прихвостни изначально вынашивали зловещие планы. Прикрываясь фальшивыми лозунгами о том, что они не позволят нам первыми разграбить ресурсы дворца, эти твари на самом деле попытались уничтожить нас прямо на месте! Пока мы выясняли отношения, к площади подоспели основные силы остальных фракций.

— И у каждого ордена тут же проснулись свои эгоистичные амбиции. Клан Чжао и Секта Меча Асуры наотрез отказались выступать против нас, но верхушка остальных великих семей начала агрессивно давить на них. В итоге слово за слово, градус безумия превысил все нормы, и вспыхнул открытый конфликт.

— Между Молодым господином Цзяо и братом Цзянем, похоже, давно тянулась какая-то личная кровная обида, так что они сцепились первыми. Фэн Яньжань бросилась на помощь товарищу, что автоматически вовлекло в бой Оуян Мина и Наньгун Хао. Вот они и завязались в этот мертвый узел.

— Чжао Гуанчжун искренне пытался выступить в роли дипломата и урегулировать конфликт миром, однако Дугу Цзянь в ответ во всеуслышание обвинил Клан Чжао в трусости, двуличии и дешевом популизме. После таких оскорблений дебаты закономерно перетекли в плоскость сталей.

— Затем адепты мелких сект решили воспользоваться воцарившимся хаосом, чтобы отомстить за былые обиды Гу Юлань и Бай Ии, и навалились на них скопом. Мы с Се Фэном попытались пробиться к ним на выручку, но нас намертво сковали силы Клана Мужун и Молодой господин Ухэнь. Вот так вся эта каша и завертелась!

По мере того как Лю Цинъянь быстро излагала хронологию событий, у Чэн Лина все сильнее раскалывалась голова. В конечном счете, вся эта трагедия была спровоцирована злонамеренным подстрекательством коалиции Цзяо. Глубоко разъярившись, он влил истинную энергию в голосовые связки и громогласно проревел на всю площадь:

— Собратья практики, призываю вас выслушать Чэн Лина! Эта междоусобная резня абсолютно лишена смысла! Нам необходимо сплотиться перед лицом тайн этого скрытого сектора!

Благодаря колоссальному запасу энергии этот крик раскатистым эхом разнесся над руинами, однако сражающиеся мастера даже ухом не повели, продолжая с упоением и первобытной жестокостью уничтожать друг друга.

Юноша почувствовал, как к горлу подкатывает тяжелый ком досады. Из всех великих сил континента на их стороне выступали лишь Клан Чжао, Секта Меча Асуры и Секта Феникса, из-за чего их коалиция существенно уступала врагам как в численности, так и в совокупной мощи. Если противостояние затянется, они неизбежно будут полностью истреблены.

При этом он не имел права приказать дружественным фракциям выйти из боя: именно благодаря их самоотверженному давлению его спутники все еще держались на плаву. Стоит сейчас убрать этот щит — и ситуация мгновенно станет необратимой.

Приняв решение, он твердо произнес:

— Старшая тетя, сестра Бай, брат Се Фэн! Продержитесь в обороне еще немного! Я сейчас же отправлюсь в бой и лично ликвидирую главных зачинщиков этой бойни!

В этот критический момент Чэн Лин окончательно осознал, что у него больше не получится оставаться в стороне и поддерживать иллюзию нейтралитета. Дворец Дракона Восточного Моря, Клан Оуян и Клан Наньгун раз за разом устраивали против него подлые провокации, и если сейчас не применить самые жесткие, радикальные меры и не пролить реки крови, эту вакханалию будет не остановить. Более того, если нанести показательный сокрушительный удар именно по этим трем фракциям, это не вызовет слишком ярого протеста со стороны остальных нейтральных орденов!

Дворец Дракона Восточного Моря занимал обособленное положение на периферии мира, и пусть его боевая мощь была огромной, но их эксцентричная и вызывающая манера ведения дел давно раздражала остальных гигантов. Если бы не страх перед их карательным потенциалом, другие великие силы давно бы стерли их в порошок. Клан Наньгун и вовсе формально не входил в элитную девятку орденов, так что их стремительный и агрессивный взлет вызывал у старых патриархов лишь глухую тревогу и опасения.

Самой проблемной фигурой в этом уравнении оставался Клан Оуян. Находясь на последней строчке в иерархии девяти великих фракций, их руководство виртуозно владело искусством политического лавирования и поддерживало вполне сносные отношения со многими орденами. Однако Секта Феникса всегда питала к ним стойкое отвращение, так что при их активном участии и ментальной поддержке со стороны Кланов Чжао и Меча Асуры, Клан Оуян не сможет поднять масштабную волну возмущения.

Еще раз строго наказав Лю Цинъянь беречь силы и ни при каких обстоятельствах не активировать Технику Жертвоприношения Небесного Демона, юноша резко развернулся и хищным росчерком устремился в сторону, где держал оборону Цзянь Инхао.

Своей первой мишенью он хладнокровно выбрал Наньгун Хао. Среди трех вражеских лидеров в этой зоне его чистый уровень культивации и боевой потенциал были объективно слабее остальных, а с учетом их давних личных счетов, этот ублюдок идеально подходил на роль сакральной жертвы.

С первого же движения Чэн Лин задействовал весь свой боевой потенциал. По его энергетическим каналам бурным, ревущим потоком хлынула чистейшая энергия меча, которая мгновенно синхронизировалась с 95% намерения меча и колоссальным давлением концепции меча . Мощнейший рубящий клинок устремился прямиком к шее Наньгун Хао!

Наньгун Хао, едва услышав далекий призыв Чэн Лина к миру, лишь презрительно и ядовито ухмыльнулся про себя. Подобный масштабный хаос невозможно остановить простым сотрясанием воздуха, и он как раз намеревался воспользоваться моментом, чтобы полностью вырезать всех выскочек из Академии Знаменитого Меча!

Однако он абсолютно не ожидал, что Чэн Лин способен развивать столь чудовищную, запредельную скорость. Юноша соткался прямо перед его лицом в мгновение ока, а исходящая от его клинка острая аура заставила кожу на лице Наньгун Хао покрыться сетью мелких кровавых порезов. Поняв, что уклониться не успеет, он был вынужден экстренно вскинуть Копьё Черного Дракона, рассчитывая жестким блоком принять этот выпад, после чего разорвать дистанцию и перегруппироваться.

Вот только в этот удар Чэн Лин вложил все сто процентов своих сил, и сдержать такой напор на чистой физике было чистым самоубийством!

Лязг!

Раздался оглушительный, металлический скрежет. Наньгун Хао физически не смог выдержать колоссальный рубящий импульс Драконьего Рёва: его грудь мгновенно сдавило, изо рта брызнул фонтан багровой крови, а само тело беспомощно и неуклюже отлетело назад. Находившаяся поблизости Наньгун Янь истошно вскрикнула от ужаса и, позабыв о собственной безопасности, бросилась наперерез Чэн Лину, отчаянно пытаясь заблокировать его дальнейшее продвижение и спасти брата. Однако юноша не собирался проявлять неуместное милосердие — его клинок совершил едва заметное, филигранное движение, и серия из нескольких молниеносных, безупречных выпадов точечно пробила ментальную защиту девушки, вонзаясь точно в область ее межбровья.

Фигура Наньгун Янь замертво застыла на месте. В ее тускнеющих глазах застыло выражение абсолютного, дикого неверия в происходящее: всего один мимолетный пас — и Чэн Лин мгновенно уничтожил ее одним ударом!

— Нет! — Наньгун Хао издал истошный, утробный вопль, полный первобытной боли и отчаяния. Видеть, как его родная сестра гибнет на его глазах, спасая его никчемную жизнь, было выше его сил. На его лбу зловеще вздулись багровые вены, он яростно провернул рукоять оружия в ладонях, и Копьё Черного Дракона сформировало вокруг него колоссальный, сияющий защитный ореол, который стремительной лавиной обрушился на Чэн Лина.

Юноша лишь хладнокровно качнул корпусом, и его меч начертил в воздухе несколько безупречных дуг меча, которые сокрушительным таранным импульсом врезались точно в центр вражеского ореола. Поскольку его намерение меча выросло до 95%, общая атакующая эффективность его техник увеличилась более чем в два раза, так что защитная сфера Наньгун Хао была мгновенно разнесена в щепки. Парень снова сгустками сплюнул кровь, а колоссальная сила обратной отдачи подбросила его тело в воздух, полностью лишая контроля над координацией.

Молодой господин Цзяо внутренне содрогнулся от глубокого шока. Он и в страшном сне не мог представить, что боевая концепция клинка Чэн Лина станет настолько безупречной и смертоносной — признанный гений Наньгун Хао не сумел продержаться против него и двух размеренных ходов! Резко развернувшись и бросив Цзянь Инхао, предводитель морской фракции живым щитом вырос на пути юноши, ледяным тоном процедив:

— Похоже, нашей финальной схватки в этой жизни все равно не избежать. Что ж, давай посмотрим, каких именно высот тебе удалось достичь на своем пути!

Чэн Лин лишь презрительно хмыкнул в ответ, бросив короткое:

— Смотри внимательно и не моргай!

Стоило словам сорваться с его губ, как он без малейшего промедления активировал пространственную технику Небесного Убийства.

— Когти Разверзающие Небеса! — Молодой господин Цзяо резко скрестил свои массивные боевые когти, на встречном курсе принимая удар Драконьего Рёва. Раздался глухой, удушающий звон, и оба противника синхронно отлетели назад на несколько шагов. Однако сердце морского демона ушло в пятки: пусть ему и удалось заблокировать эту сокрушительную атаку, но от силы импульса его предплечья мгновенно сковала жуткая судорога, а пальцы на руках полностью потеряли чувствительность. Когда этот ублюдок Чэн Лин успел обзавестись столь чудовищным атакующим потенциалом?!

Цзянь Инхао быстро оценил изменившуюся диспозицию сил в своем секторе: Е Цзинхуан своими яростными выпадами полностью подавил Оуян Мина и уверенно доминировал в их дуэли; Фэн Яньжань в одиночку успешно сдерживала натиск троих сильнейших преемников Дворца Дракона — Чжоу Яня, Лун Цзэхая и Сян Тяньвэня, уверенно сохраняя паритет; а самого опасного врага в лице Молодого господина Цзяо полностью сковал своими атаками Чэн Лин. Это означало, что сам Цзянь Инхао наконец получил полную свободу действий и мог экстренно выдвинуться на помощь Лю Цинъянь.

Не теряя ни секунды, он стремительным росчерком рванул вглубь вражеского кольца окружения, устраивая тотальную, безжалостную резню среди рядовых адептов, зажимавших троицу. Буквально за пару взмахов клинка несколько десятков вражеских бойцов замертво рухнули на землю.

У Молодого господина Ухэня от ярости едва не лопнули сосуды в глазах. Резко повернув голову в сторону Юнь Цзинвэнь и увидев, что та намертво скована атаками Чжао Цзинъи, он гневно прорычал:

— Брат Чжао! Неужели ваш Клан Чжао действительно принял окончательное решение стать кровным врагом нашей Секты Эфирного Снега?!

Чжао Гуанчжун на секунду замер посреди площади и мысленно горько вздохнул. Оказывать максимальную поддержку и протекцию Чэн Лин было прямым и недвусмысленным приказом патриарха Чжао Шичжэня, однако провоцировать полномасштабную войну и копить кровную обиду с Сектой Эфирного Снега было явно не в интересах его семьи. Если его отряд продолжит планомерно уничтожать элитных учеников этой заснеженной фракции, это неизбежно приведет к тектоническому расколу между их фракциями.

Быстро сориентировавшись в ситуации, он скомандовал:

— Цзинъи, Цзиншу! Довольно теснить их лидеров! Смените цели, мы поможем отряду Чэн Лина зачистить площадь от швали из мелких сект!

Услышав приказ брата, девушки мгновенно разорвали дистанцию с Мужун Цяньсюэ и Юнь Цзинвэнь, перенаправляя свои смертоносные техники на мастеров из второстепенных фракций.

Этот маневр мгновенно высвободил колоссальный боевой потенциал врага: Мужун Цяньсюэ и Юнь Цзинвэнь немедленно переключились на многострадальный сектор Лю Цинъянь, из-за чего баланс сил там снова кардинально изменился. Молодой господин Ухэнь мертвой хваткой вцепился в Се Фэна, Мужун Цин яростно атаковал Бай Сучжэнь, Юнь Цзинвэнь навязала жесткий поединок Лю Цинъянь, а оставшуюся Мужун Цяньсюэ со всей учтивостью перехватил на себя подоспевший Цзянь Инхао!

Тем не менее, вокруг этой четверки по-прежнему роились несколько сотен элитных адептов двух великих фракций. Мастерам приходилось постоянно отвлекаться на блокирование фланговых и тыловых ударов рядовых бойцов, из-за чего они снова начали постепенно сдавать позиции, удерживая оборону исключительно на чистом упрямстве и остатках ци.

Зато в секторе Гу Юлань и остальных девушек давление снизилось до минимума. С подключением к их боевому массиву таких тяжеловесов, как Чжао Гуанчжун, Чжао Цзинъи, Чжао Цзиншу, Чжао Дэгань и Чжао Дэмин, подкрепленных несколькими сотнями дисциплинированных бойцов Клана Чжао, нападавшие на них практики из мелких сект начали нести колоссальные потери и истошно выть от ужаса.

Чэн Лин, ведя непрерывный бой с Молодым господином Цзяо, продолжал внимательно сканировать все четыре сектора. Общая диспозиция сил по-прежнему складывалась не в их пользу. Группа Лю Цинъянь медленно, но верно шла ко дну; отряд Гу Юлань лишь немного стабилизировал позиции; Секта Меча Асуры полностью изолировала угрозу со стороны Клана Дугу, так что в их дела пока можно было не вмешиваться. Единственным ключом к кардинальному перелому во всей этой войне была его собственная дуэль против лидеров вражеской коалиции. Если он сумеет полностью подавить их, а еще лучше — физически ликвидировать хотя бы одного ключевого лидера, весь их наступательный порыв мгновенно рассыплется как карточный домик.

Наньгун Янь была мертва, из-за чего враг уже лишился одной важной фигуры. Е Цзинхуан в одиночку вел бой против Оуян Мина, Оуян Цянь и Цан Бина, умудряясь при этом удерживать доминирующее положение, однако добиться чистой победы над этой троицей в ближайшее время было практически невозможно. Фэн Яньжань также из последних сил сдерживала троих преемников Дворца Дракона Восточного Моря, и сохранение паритета в ее ситуации уже можно было считать настоящим подвигом. В конечном счете, судьба всей этой битвы целиком и полностью зависела от исхода его личного противостояния с Молодым господином Цзяо!

Юноша глубоко и размеренно вздохнул. Начиная с их самой первой встречи в стенах Нефритовой Столицы, его вражда с этим высокомерным морским демоном тянулась беспрерывной кровавой нитью, и найти мирный компромисс было принципиально невозможно. Противник бесчисленное количество раз устраивал против него грязные подлянки и провокации, но по какой-то нелепой случайности им каждый раз не удавалось сойтись в чистом поединке один на один без посторонних факторов. Что ж, значит, именно здесь и сейчас настал идеальный момент, чтобы наглядно проверить — способен ли он на равных противостоять и уничтожать сильнейших преемников из первой тройки великих фракций этого мира!